中盤とバリーのゴールで勝ち取ったカップ勝利
エバートンは、Carabao Cupの4回戦でニューカッスル・ユナイテッドを3-1で下した。試合はHill Dickinson Stadiumで行われ、[1]によると、得点はジェームズ・ガーナー、ヘイデン・ハックニー、ティエルノ・バリーが挙げた。アウェイチームはダン・バーンが終盤に1点を返した。この結果によりエバートンは12月に行われる準々決勝に進出し、リーグ2のフリートウッド・タウンと対戦する。
注目すべきはバリーだ。[2]によると、今シーズンは全大会で11試合に出場して7ゴールを挙げており、リーグで得点に苦しむチームの中で際立つ決定力を見せている。同じ記事では、ニューカッスル戦となる月曜日のリーグ戦よりもカップ戦の結果の方が重要かもしれないと語るサポーターも紹介されている。グディソン・パークの新しいホームで、ノックアウトステージがどれほど重視されているかを示すエピソードだ。
戦術面でも変化があった。[3]は、本来ならグリーリッシュが務めたと思われる左サイドでタイリーク・ジョージがプレーしたと伝えている。グリーリッシュが不在の中、ジョージはそのチャンスをつかみ、エバートンはこの夜、攻撃のアイデアに欠けている様子はなかった。
グリーリッシュの外れと薄い選手層
ピッチ外での大きなニュースは、ジャック・グリーリッシュだった。クラブが「規律違反」と呼ぶ行為を理由に、彼はメンバーから外れた。月曜日の練習に参加しなかったことが原因と見られている。[4]によると、モイーズはプレミアリーグのニューカッスル戦にグリーリッシュが出場可能かどうかについて明言を避けた。[5]は、グリーリッシュに罰金が科される見込みだと付け加えているが、これは未確認だ。モイーズは、この決定はクラブの判断であり、自身も支持していると述べた。
ピッチ上では、グリーリッシュは静かなシーズンを過ごしている。[3]によると、8試合に出場してゴールもアシストも記録していない。今回の件は致命的というより厄介な問題にとどまるが、モイーズが攻撃の軸に据えたいと考えていた選手を失うことには変わりない。
選手層の厚みは別の懸念だ。同じ記事は、移籍市場での失敗を経て、エバートンは現在18名のシニア選手だけでチームを回しているとしている。この数字は中程度の確度で報じられたものだ。また、[4]によると、ジャラッド・ブラントウェイトも脳震盪のプロトコルに従い、連続2試合を欠場した。これほど選手層が薄い状況では、規律による離脱の代償は、ベンチが厚いクラブよりも大きくなる。
何を意味するのか
リーグの順位表を見ると、カップ勝利の意味合いが見えてくる。エバートンはプレミアリーグで8試合を終えて10ポイント、13位につけている。戦績は2勝4分け2敗で、得点8、失点9だ。中位の位置にいるが余裕は乏しく、危機というほどではないものの、最近の流れが懸念材料となっている。
直近のリーグ戦2試合は、10月24日のアーセナル戦（アウェイ）と10月17日のチェルシー戦（ホーム）でともに0-2の敗戦だった。両試合ともエバートンは無得点に終わった。その前にはハル・シティとの2-2のドロー、イプスウィッチ・タウンに対するホームでの1-0の勝利があり、その週の前にはトッテナム戦で無得点の引き分けもあった。長い時間守ることはできるが、先制されると攻撃の形を作れないチームというパターンが見えてくる。水曜日のニューカッスル戦で挙げた3ゴールは、歓迎すべき変化だった。
次の試合は11月2日、プレミアリーグでのニューカッスル対エバートンだ。ここには三つの問いがある。カップ戦で見せた得点力はリーグ戦にもつながるのか。グリーリッシュは復帰するのか、それともジョージが左サイドの役割を続けるのか。そして、18名のシニア選手でブラントウェイトの不在を乗り切れるのか。この試合の当サイトの予想は、キックオフ24時間前に確定するため、現時点ではまだ公開していない。
情報源
- Sky Sports: Everton see off Newcastle to reach Carabao Cup quarter-finals skysports.com ↩
- BBC Sport: Cup win avoids 'unrest' for Everton fans bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Britain's first £100m man facing defining moment bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Moyes backs 'club decision' to drop Grealish skysports.com ↩
- BBC Sport: Grealish dropped over 'breach of club discipline' - what now? bbc.co.uk ↩
