Ongeslagen, maar nog niet bovenaan
Milan gaat op weg naar de Derby della Madonnina zonder competitienederlaag. De clubcijfers tonen vijf overwinningen en drie gelijke spelen uit acht Serie A-wedstrijden, met 16 doelpunten voor en zeven tegen. Dat is goed voor 18 punten en de vierde plaats. Het laatste resultaat was een 2-0 zege bij Udinese op 25 oktober. Die kwam enkele dagen na een 3-0 nederlaag in de Europa League bij Bournemouth, waar Mike Maignan volgens [1] van het veld werd gestuurd en Milan meer dan een uur met tien man speelde.
Bij Udinese scoorde Christian Pulisic vroeg in de wedstrijd, en Omari Hutchinson, in zijn eerste Serie A-basisplaats, scoorde zijn eerste doelpunt voor Milan. [2] meldt verder dat het de zesde opeenvolgende nederlaag van Udinese was. Daarvoor won Milan met 3-2 van Atalanta, speelde het 1-1 bij Sassuolo, won het met 3-0 van Lecce en speelde het 2-2 bij Lazio.
De derbygeschiedenis is in het voordeel van de club. [3] meldt dat Milan de laatste drie duels met Inter heeft gewonnen en in de laatste zeven wedstrijden ongeslagen is. Inter staat met 22 punten bovenaan in de competitie, vier punten voor, en is ook ongeslagen. De wedstrijd wordt op 31 oktober gespeeld in San Siro.
De blessurelijst
Het grote obstakel is beschikbaarheid. De BBC-preview meldt dat Milan kampt met een blessurecrisis, waarbij tot acht spelers ontbreken, al noemt het die niet bij naam. De verslaggeving van Football Italia vult een deel van het beeld aan. Matteo Gabbia, Alexis Saelemaekers en Samuel Chukwueze worden beschreven als [4]. Mario Gila, Adrien Rabiot en Diego Moreira misten de wedstrijd bij Udinese, en hetzelfde bericht zegt dat ze waarschijnlijk niet fit zijn voor de wedstrijd tegen Bologna op woensdag. Hoofdcoach Ruben Amorim hoopt dat ze terugkeren voor de derby. Doelman Pietro Terracciano was ook niet inzetbaar bij Udinese, volgens [5].
Er is ook een nieuwe zorg. Ruben Loftus-Cheek moest in de blessuretijd worden gewisseld na een botsing met Matteo Palma en ondergaat onderzoeken, zonder dat er een termijn is genoemd. Zijn status is twijfelachtig in plaats van bevestigd afwezig, dus hij kan nog niet met zekerheid in de selectie voor de derby worden opgenomen. De terugkeerdata van Gila, Rabiot en Moreira zijn hoop, geen bevestiging.
Reservespelers en contractnieuws
De uitgedunde selectie heeft kansen gegeven aan spelers die hadden moeten wachten. Sankhoun Diawara maakte zijn eerste Serie A-basisplaats van het seizoen op linksback, met Davide Bartesaghi wat offensiever voor hem. [6] noemt Bartesaghi een van de beste spelers op het veld. Hutchinsons doelpunt was zijn eerste voor de club, waarnaar hij op huurbasis overkwam van Nottingham Forest.
In de aanval is het beeld minder duidelijk. Francesco Camarda heeft dit seizoen slechts negen Serie A-minuten gespeeld in drie invalbeurten, en één bericht van [7] stelt dat Alphadjo Cisse de voorkeur lijkt te krijgen als spits. Dat is een indicatie met lage zekerheid, geen bevestigde opstelling.
Buiten het veld melden Sky en Gazzetta dat Pulisic heeft ingestemd met een contractverlenging tot juni 2031, met een aankondiging die binnenkort verwacht wordt. [8] benadrukt dat er nog niets officieel is, dus het moet als gerucht worden behandeld. Alessandro Costacurta zegt in dezelfde berichtgeving dat Milan een goede instelling laat zien, maar nog geen Scudetto-ploeg is.
Wat het betekent
Milan staat vierde met 18 punten uit acht wedstrijden, ongeslagen, en vier punten achter Inter. Het doelsaldo van +9 en vijf overwinningen laten zien dat een team punten pakt, ook al wordt de selectie dunner. Twee van de drie gelijke spelen waren uitwedstrijden, bij Sassuolo en Lazio, en de 3-2 zege op Atalanta laat zien dat de defensie onder druk kan komen te staan. Zeven tegendoelpunten in acht wedstrijden is respectabel, maar door de afwezigheid van de centrale verdedigers is het een getal om in de gaten te houden.
De volgende wedstrijd stelt een specifiekere vraag: kan een ploeg met veel gaten in de selectie thuis winnen van Bologna op 28 oktober zonder Gila, Rabiot en Moreira? De voorspelling van de site voor die wedstrijd wordt 24 uur voor de aftrap vastgelegd, dus hier wordt geen tip gepubliceerd. Een zege houdt de reeks in stand en geeft Amorim de kans om spelers te laten rusten voor de derby. Een misstap zou de wedstrijd tegen Inter meer een test van de diepte van de selectie maken dan van de vorm.
Het derbyrecord is bemoedigend: drie opeenvolgende overwinningen en zeven wedstrijden ongeslagen. Of Milan die reeks kan verlengen, hangt minder af van de geschiedenis en meer af van hoeveel van de geblesseerden er tegen zaterdag terugkeren.
Bronnen
- Football Italia: Bartesaghi: ‘I feel in good shape, I am able to play in both phases’ football-italia.net ↩
- Football Italia: Serie A | Udinese 0-2 Milan: Pulisic and Hutchinson celebrate in Udine football-italia.net ↩
- BBC Sport: Milan derby to be shown live on BBC Two bbc.co.uk ↩
- Football Italia: Milan target derby return for Gila, Rabiot and Moreira football-italia.net ↩
- Football Italia: Pulisic ‘job’ when Modric has the ball, Hutchinson gift after ‘massive’ first Milan goal football-italia.net ↩
- Football Italia: Costacurta: ‘I like the attitude Milan are showing, but I’m not seeing a Scudetto team’ football-italia.net ↩
- Football Italia: Ambrosini advises Camarda to look at Tresoldi: ‘Needs to play somewhere more realistic’ football-italia.net ↩
- Football Italia: Pulisic ready to sign Milan contract extension as new salary revealed football-italia.net ↩
