Ongeslagen start met een achterstand op de koplopers
Milan heeft dit seizoen nog geen Serie A-wedstrijd verloren. Van de acht wedstrijden werden er vijf gewonnen en drie gelijkgespeeld, met 16 doelpunten voor en 7 tegen. Dat levert 18 punten en de vijfde plaats op. [1] meldt dat de 2-0 zege bij Udinese kwam na een nederlaag in de Europa League bij Bournemouth, dus het team herstelde zich snel van die tegenslag.
De recente competitiereeks is eerder solide dan dominant. Milan speelde 2-2 bij Lazio, won thuis met 3-0 van Lecce, speelde 1-1 bij Sassuolo, won met 3-2 van Atalanta en won daarna bij Udinese. De doelpunten van Udinese kwamen van Christian Pulisic en Omari Hutchinson. De wedstrijd tegen Atalanta laat de andere kant van het record zien: een thuiszege met 3-2 betekent dat Milan nog steeds doelpunten incasseert in wedstrijden die ze in de hand hebben.
Andere ploegen doen het beter. Volgens [2] staat Inter bovenaan in de Serie A met 22 punten, vier meer dan Milan, en zijn beide ploegen ongeslagen in de competitie. Oud-Milan-verdediger Alessandro Costacurta zei, zoals gemeld door [1], dat Milan onder Ruben Amorim een veelbelovende instelling en loopvermogen laat zien, maar nog geen serieuze kandidaat voor de Scudetto is. Een ongeslagen record en een vijfde plaats gaan samen omdat drie gelijke spelen punten hebben gekost die een titelkandidaat wel had willen pakken.
Een dunne selectie voor een zware week
De wedstrijdkalender is veeleisend. Milan ontvangt Bologna op woensdag en speelt daarna op zaterdag 31 oktober de Derby della Madonnina in San Siro. De blessurelijst maakt beide wedstrijden moeilijker. De preview van de BBC meldt dat Milan kampt met een blessurecrisis, met tot acht spelers die afwezig zijn voor de derby, al worden ze niet allemaal genoemd.
Drie afwezigen worden als langdurig omschreven: Matteo Gabbia, Alexis Saelemaekers en Samuel Chukwueze. [3] meldt dat Mario Gila, Adrien Rabiot en Diego Moreira waarschijnlijk niet fit zijn voor Bologna, hoewel Amorim hoopt dat ze terugkeren voor de derby. Woensdag wordt daarmee een test voor de diepte van de selectie, en Milan wil voorkomen dat er nog iemand uitvalt.
Ruben Loftus-Cheek is een nieuwe zorg. Hij moest in de blessuretijd bij Udinese worden gewisseld na een botsing met Matteo Palma en ondergaat onderzoeken. Er is nog geen termijn genoemd en het bericht beschouwt zijn status als twijfelachtig. Als hij langer uitvalt, verliest Amorim naast de twijfel over Rabiot nog een optie op het middenveld.
Contracten, selectie en de randspelers
Buiten het veld draait het grootste nieuws om Pulisic. Sky en Gazzetta melden dat hij heeft ingestemd met een contractverlenging tot juni 2031, volgens [4]. Een aankondiging wordt binnenkort verwacht, maar dat is nog niet bevestigd, dus het moet als een bericht worden behandeld. Pulisic scoorde bij Udinese en is duidelijk centraal in de aanvalsopbouw van Milan.
Voor de spits meldt [5] dat Alphadjo Cisse lijkt te worden voorgetrokken boven Francesco Camarda. Dit is slechts een indicatie met lage zekerheid, geen bevestigde opstelling. Camarda heeft dit seizoen in drie invalbeurten slechts negen Serie A-minuten gespeeld, inclusief een laat optreden bij Udinese. Oud-Milan-middenvelder Massimo Ambrosini heeft hem geadviseerd elders regelmatig voetbal te gaan zoeken, en wees daarbij op de vorm van Nicolo Tresoldi bij Club Brugge. Met zoveel geblesseerde spelers kan Camarda in de komende wedstrijden nodig zijn.
Er was ook goed nieuws voor een reservespeler. Davide Bartesaghi was een van de beste spelers bij Udinese, nadat hij onder Amorim geduldig op zijn kans had gewacht. Met een zo lange blessurelijst zijn spelers zoals hij belangrijker dan een paar weken geleden.
Wat het betekent
Milan staat vijfde met 18 punten uit acht wedstrijden, vier achter Inter, met een record van W5 G3 V0. Ze zijn ongeslagen, maar ze jagen op de koplopers in plaats van dat ze zelf leiden. De vorm is gezond: drie overwinningen in de laatste vijf competitiewedstrijden, twee gelijke spelen, en 2-0 bij Udinese in de laatste wedstrijd. Er wordt regelmatig gescoord (16 in acht wedstrijden), maar zeven tegendoelpunten en de 3-2 tegen Atalanta laten zien dat de verdediging onder druk kan komen te staan, wat zorgwekkend is nu Gila en Gabbia afwezig of twijfelachtig zijn.
De volgende wedstrijd is Milan tegen Bologna op 28 oktober. De voorspelling van de site geeft Milan een kans van 58% om te winnen, 24% op een gelijkspel en 18% op een zege van Bologna. De voorspelde score is 2-0. Dat is een redelijke voorspelling voor een thuisfavoriet, maar de afwezige spelers zijn het grootste risico, vooral als Loftus-Cheek ook uitvalt.
De derby stelt daarna een andere vraag. Milan heeft de laatste drie onderlinge duels met Inter gewonnen en is in alle competities ongeslagen in de laatste zeven derby’s, volgens [2]. Een zege zou de achterstand op de koplopers verkleinen, maar alleen als Amorim Gila, Rabiot en Moreira terugkrijgt en tegen Bologna geen nieuwe blessures oploopt. Bologna verslaan en spelers fit krijgen is de beste voorbereiding die Milan kan hebben.
Bronnen
- Football Italia: Costacurta: ‘I like the attitude Milan are showing, but I’m not seeing a Scudetto team’ football-italia.net ↩
- BBC Sport: Milan derby to be shown live on BBC Two bbc.co.uk ↩
- Football Italia: Milan target derby return for Gila, Rabiot and Moreira football-italia.net ↩
- Football Italia: Pulisic ready to sign Milan contract extension as new salary revealed football-italia.net ↩
- Football Italia: Ambrosini advises Camarda to look at Tresoldi: ‘Needs to play somewhere more realistic’ football-italia.net ↩
