Een nederlaag die de twijfels verdiepte
Juventus verloor midweeks in de Serie A met 2-0 bij Genoa, een resultaat dat hen achtste in de stand heeft gelaten en de vragen over de koers van het seizoen heeft aangescherpt. Het was hun tweede nederlaag in drie competitiewedstrijden, na de 3-0 thuisnederlaag tegen Lazio op 18 oktober en een 2-0 overwinning bij Lecce daartussen. Volgens [1] zei Weston McKennie dat de nederlaag te maken had met inzet en uitvoering, en niet met tactiek.
Spalletti verschool zich niet achter de prestatie. Achteraf bood hij excuses aan de fans en zei hij dat de vertoning slecht was en het aan strijdlust ontbrak, zoals gemeld door [2]. In een apart bericht van [3] stelt hij dat zijn team te veel duels verloor en te weinig intensiteit had, en wees hij op een blessurecrisis, een dunne selectie en opgebouwde vermoeidheid. Er werden geen specifieke afwezigen genoemd, maar de problemen werden omschreven als het nijpendst in de aanval en op het centrale middenveld.
Ook het tactische beeld was onrustig. Spalletti liet tijdens de wedstrijd zijn tweespitsensysteem los en herstelde het in de tweede helft, volgens [3]. De analyse van Paolo Di Canio, eveneens gepubliceerd door [4], wees Pierre Kalulu aan als speler met fouten in de nederlaag.
De aanvallende cijfers zijn de echte zorg
De onderliggende data suggereert dat het probleem al voor de wedstrijd in Genoa bestond. Juventus heeft in negen competitiewedstrijden 11 doelpunten gemaakt, en van de ploegen in de top tien heeft alleen Cagliari minder gescoord. [5] meldt dat Juventus in die negen wedstrijden op de 18e plaats in de Serie A staat voor expected goals uit spel, met 0,64, en op de 16e plaats voor totale expected goals, met 0,93.
Deze cijfers passen bij de recente resultaten. Juventus scoorde niet in twee van de laatste drie wedstrijden, en de enige doelpunten in die reeks vielen in de overwinning bij Lecce. Daarvoor speelde het 1-1 gelijk bij Cagliari op 11 oktober. Een team dat zo laag staat in de kwaliteit van kansen uit spel, creëert onvoldoende uit het open spel, en de blessureproblemen in de aanval waar Spalletti naar verwees maken het alleen maar moeilijker.
Het defensieve plaatje is minder zorgwekkend, met 10 tegendoelpunten in negen wedstrijden, maar de vorm van de nederlagen tegen Lazio en Genoa laat zien hoe weinig speelruimte de ploeg heeft wanneer ze niet kan scoren. Met 14 punten uit negen wedstrijden zit Juventus niet in een vrije val, maar de cijfers geven weinig reden om een makkelijk herstel te verwachten zonder een duidelijke verandering in de aanvallende output.
Spalletti onder vergrootglas
De druk op de trainer is nu zelf een verhaal, al berust een groot deel ervan op geruchten. [6] meldt dat de bestuurders nog geen formele gesprekken hebben gevoerd met een mogelijke opvolger, hoewel er meerdere namen zijn genoemd. Stefano Pioli, Paulo Sousa en Antonio Conte zijn allemaal genoemd, volgens [7], dat de berichten als onbevestigd omschrijft.
Hetzelfde bericht haalt La Stampa aan, dat meldt dat een deel van de kleedkamer ontevreden is over Spalletti’s trainingsmethoden en vindt dat hij te veel praat tijdens de trainingen, wat de intensiteit verlaagt. Ook die bewering is niet geverifieerd. Wat wel vaststaat, is de reactie van de club: Spalletti heeft een tweedaagse trainingsretraite in Continassa georganiseerd, van vrijdag 30 oktober tot aan de wedstrijd tegen Napoli, volgens [8]. Volgens hetzelfde bericht heeft CEO Giovanni Carnevali de selectie scherp toegesproken.
Een retraite is een teken van zorg en geen oordeel. Niets in de bronnen bevestigt een ontslag, en het gemelde gebrek aan formeel contact met een opvolger suggereert dat de club nog niet verder is gegaan dan druk en speculatie.
Wat het betekent
De stand is genadeloos. Juventus staat achtste met 14 punten uit negen wedstrijden, met een balans van vier overwinningen, twee gelijke spelen en drie nederlagen, 11 doelpunten voor en 10 tegen. Ze hebben een achterstand van 11 punten op de koplopers Inter en Lazio, dus de titelstrijd is al een kansloze zaak en de directe vraag is hoe ver de terugval kan gaan.
De vorm biedt weinig troost. Teruggerekend vanaf het meest recente resultaat waren de laatste vijf competitiewedstrijden een nederlaag bij Genoa, een overwinning bij Lecce, een thuisnederlaag tegen Lazio, een gelijkspel bij Cagliari en een thuisoverwinning op Atalanta. Dat is twee overwinningen, één gelijkspel en twee nederlagen, waarbij de overwinningen met 2-0 werden behaald en de nederlagen met 2-0 en 3-0. De ploeg is in staat tot een overtuigend resultaat, maar ze is niet consistent geweest.
De volgende wedstrijd stelt een directe vraag aan de mentaliteit van de ploeg. Juventus ontvangt Napoli op zondag 1 november, en beide ploegen staan op 14 punten, volgens [3]. Napoli won midweek met 4-1 bij Monza, en [4] meldt dat trainer Massimiliano Allegri voor de wedstrijd geschorst is. De eigen voorspelling van de site voor deze wedstrijd wordt 24 uur voor de aftrap vergrendeld, dus er wordt hier nog geen voorspelling gepubliceerd. Wat de wedstrijd zal laten zien, is of de retraite de intensiteit heeft hersteld die Spalletti miste, en of Juventus kan scoren tegen een ploeg in goede vorm.
Bronnen
- Football Italia: McKennie explains Juventus’ defeat: ‘Nothing to do with tactics’ football-italia.net ↩
- Football Italia: Today’s Papers – Horrifying Juventus, where’s Milan? football-italia.net ↩
- Football Italia: Spalletti: ‘Juventus lost duels all over the place, not ready to do battle’ football-italia.net ↩
- Football Italia: Di Canio: ‘No Juventus soul, it’s chaos’ football-italia.net ↩
- Football Italia: Worrying stats raise questions over Juventus’ attack football-italia.net ↩
- Football Italia: Spalletti under scrutiny as newspaper reveals ‘truth’ about Juventus players football-italia.net ↩
- Football Italia: Newspaper reveals one reason why some Juventus players are unhappy with Spalletti football-italia.net ↩
- Football Italia: Juventus director Carnevali slams players as Spalletti orders training retreat football-italia.net ↩
