Mercedes’ Dilemma с Ъпгрейдите
Mercedes пристигна на Гран при на Бахрейн в Малайзия със значителен пакет от аеродинамични подобрения, включващ нов под и променен профил на страничните понтони, което беше първата им голяма актуализация след Гран при на Канада [1]. Първоначалната оценка обаче предполага, че тези подобрения не са довели до очакваното увеличение на производителността [2]. Екипът изпитва затруднения да оцени истинското въздействие на тези промени поради невъзможността да се извършат директни сравнения, което ги оставя озадачени от липсата на скорост [1]. Тази ситуация рязко контрастира с Red Bull, които въведоха значително подобрение на пода, което според съобщенията драстично е подобрило тяхната производителност, позволявайки на Макс Верстапен да спечели пол позишън [2]. Джордж Ръсел, който наскоро спечели в Баку, видя как инерцията му се забавя и открито поставя под въпрос представянето на отбора [2].
Предизвикателни Условия на Пистата и Представяне на Пилотите
Международната писта Сепанг представи значителни предизвикателства за Mercedes, особено по отношение на поведението на автомобила и производителността на абразивната му повърхност [1]. Високата деградация на гумите беше повтаряща се тема по време на тренировъчните сесии, като отборите приоритизираха дълги серии, за да съберат данни поради висока вероятност от дъжд [3]. Износването на гумите на Джордж Ръсел беше забележимо различно в сравнение с това на Макс Верстапен по време на състезателни симулации [4]. В тренировките Ръсел беше втори в FP1 и седми в FP2, докато Андреа Кими Антонели беше четвърти в FP1 и осми в FP2 [5]. Квалификацията се оказа трудна и за двамата пилоти. Ръсел се класира осми най-бърз и ще спечели едно място поради наказанието на Исак Хаджар за двигателя [1]. Квалификацията на Антонели беше затруднена от проблем със стратегията на гумите, грешка и анулирано време на обиколка в Q2 заради излизане извън очертанията на пистата, въпреки че той също ще спечели място на старта от наказанието на Хаджар [2], [1].
Комфорт на Пилота и Стратегически Перспективи
Освен производителността на автомобила, комфортът на пилотите при горещите малайзийски условия също е тема на дискусия. Джордж Ръсел изрази желание за охлаждащи жилетки в горещи състезания, отбелязвайки, че екипът му не е приоритизирал тяхното разработване, а вместо това е избрал да се съсредоточи върху производителността на автомобила [6]. Въпреки че ФИА направи охлаждащите жилетки по избор, Ръсел вярва, че отборите трябва да бъдат защитени от собствените си решения, водени от производителността, по отношение на комфорта на пилотите [6]. Стратегическата перспектива за състезанието се усложнява допълнително от факта, че нито един отбор няма значителни данни за най-твърдата смес гуми (C2), тъй като два комплекта бяха запазени като предпазна мярка по време на тренировките [3]. Тази липса на данни, комбинирана с наблюдаваното високо износване на гумите, ще направи управлението на гумите критичен фактор в състезанието.
Какво означава това
Mercedes в момента е на върха на Световния шампионат на Формула 1 с 538 точки от 15 състезания. Въпреки водещата си позиция, последните затруднения с пакета за подобрения и производителността на автомобила в Малайзия показват потенциално предизвикателство за тяхната доминация. Формата на отбора, характеризираща се с 11 победи и нито една загуба в изиграните състезания, предполага силен цялостен сезон, но настоящата липса на скорост и разбиране за новите им компоненти може да повлияе на способността им да поддържат това предимство. Предстоящото състезание ще бъде решаващ тест за Mercedes да отключи потенциала на своите подобрения и да адресира проблемите, срещнати на пистата, особено с конкуренти като Red Bull, които показват значителни увеличения на производителността.
Източници
- Autosport: Why Mercedes' upgrade is still a "big question mark" motorsport.com ↩
- BBC Sport: 'Incredible' Red Bull upgrade enlivens F1 in 'roasting hot' Malaysia bbc.co.uk ↩
- Autosport: Why Verstappen’s unusual run plan highlights F1 teams’ biggest challenge in Malaysia motorsport.com ↩
- BBC Sport: Verstappen tops Bahrain GP in Malaysia first practice bbc.co.uk ↩
- Autosport: F1 Bahrain GP in Malaysia: Leclerc tops FP2 with Mercedes seventh and eighth autosport.com ↩
- Autosport: "The FIA needs to step in" - Russell's cooling vest comments explained motorsport.com ↩