Een punt gered tegen Málaga
Deportivo Alavés had een late gelijkmaker nodig om op 23 oktober thuis een nederlaag tegen Málaga CF te voorkomen. Adrián Niño zette Málaga op voorsprong, waarna Aitor Mañas Alavés antwoord gaf en het op 1-1 zette. Volgens [1] bespaarde het gelijkspel de ploeg een debacle. De krant omschreef de prestatie als de slechtste van de ‘Quique-era’, met echte problemen in balbezit en in de manier waarop het team aanviel.
Het kamp van Málaga zag de gelijkmaker anders. Coach Juan Funes klaagde over de scheidsrechters en zei dat er een duidelijke overtreding was in de opbouw naar het doelpunt van Alavés, zoals [2] meldde. De input vertelt niet hoe de official het incident beoordeelde, dus het blijft een eenzijdige klacht van de bezoekende bank. Wat het verslag wel laat zien, is een wedstrijd waarin Alavés lange periodes de mindere waren en het punt meer door volharding dan door controle pakten.
Mañas, Martínez en Boyé in beeld
Het nuttigste individuele verhaal gaat over Aitor Mañas. [1] meldt dat hij eerder een hersenschudding had opgelopen en twee wedstrijden miste. Zijn fitheidsstatus staat nu op fit, en hij wordt verwacht opnieuw te beginnen na zijn treffer. Dat is een redelijke verwachting: een speler die net is teruggekeerd en gescoord heeft, behoudt meestal zijn plek, zeker als de rest van de aanval moeite had om iets te creëren.
Hetzelfde verslag noemt Toni Martínez en Lucas Boyé als onderdeel van de verwachte aanvalslinie. Beide vermeldingen hebben een matig vertrouwen van 0,7, dus het is eerder een neiging dan een zekerheid. Als alle drie beginnen, zou Alavés een voorhoede opstellen met een terugkerende scorer en twee spitsen die de scherpte moeten brengen die tegen Málaga ontbrak. De opstelling is minder belangrijk dan de vraag of het team onder druk passes aan elkaar kan knopen.
Een reeks zonder winst en een twijfel op het middenveld
Het bredere plaatje is minder comfortabel. Alavés hebben de laatste zes wedstrijden niet gewonnen, een reeks die [1] naast het gelijkspel benadrukt. De eigen cijfers van de site laten zien hoe die reeks is opgebouwd: een 0-1 thuisnederlaag tegen Valencia CF op 15 september, een 0-0 gelijkspel uit tegen Athletic Club op 19 september, een 1-2 thuisnederlaag tegen Club Atlético de Madrid op 10 oktober, een 1-2 uitnederlaag bij RC Celta de Vigo op 18 oktober, en daarna het gelijkspel tegen Málaga. Dat zijn twee gelijkspelen en drie nederlagen in de vijf meest recente vermelde wedstrijden, met slechts drie doelpunten in totaal.
Er is ook een kleine fitheidszorg. Denis Suárez kreeg een gescheurde lip en bloedde nadat hij om de 83e minuut met de scheidsrechter in botsing kwam, volgens [3]. Hij werd langs de lijn behandeld en kwam terug het veld op met gaas in zijn mond. Zijn status staat op twijfelachtig, al is een gescheurde lip zelden het soort blessure dat een speler lang uitschakelt. Het is vooral de moeite waard om te volgen omdat het team zich weinig verlies van creatieve opties kan permitteren.
Wat het betekent
De stand ziet er nog beter uit dan de vorm. Alavés staan zevende in La Liga met 12 punten uit 10 wedstrijden, met een balans van drie overwinningen, drie gelijkspelen en vier nederlagen, 14 doelpunten voor en 11 tegen. Een positief doelsaldo van drie is een goede basis, maar de laatste zes wedstrijden zonder winst laten zien dat die buffer opraakt. Slechts drie doelpunten in de laatste vijf competitiewedstrijden verklaart veel van de terugval: de aanval levert niet genoeg op om krappe wedstrijden in overwinningen om te zetten.
De volgende wedstrijd stelt een zware vraag. Alavés spelen op 31 oktober tegen Barcelona in La Liga, en de voorspelling van de site voor die wedstrijd wordt 24 uur voor de aftrap vastgezet, dus er is nog geen tip beschikbaar. Tegen een ploeg van dat niveau zullen de problemen die tegen Málaga naar voren kwamen, het balverlies en het falen om aanvallen op te bouwen, waarschijnlijk nog harder worden blootgelegd. Een eerste overwinning in zeven wedstrijden zou een grote prestatie zijn. Een realistischer doel is een compacte, georganiseerde wedstrijd die het doelsaldo intact houdt, waarbij Mañas, Martínez en Boyé een gevaarlijke tegenaanval kunnen bieden als ze beginnen.
