Een gelijkspel dat een sterke reeks onderbreekt
Aston Villa speelde op 31 oktober thuis 1-1 gelijk tegen Fulham, volgens de gegevens van de site. Het was een gemiste kans om voort te bouwen op een week die heel goed was verlopen. Villa won op 21 oktober met 3-1 van Viking FK in de Champions League en op 24 oktober met 2-1 van Manchester City in de Premier League. Daarvoor kwamen een 1-0 overwinning bij Newcastle United en een 6-0 thuiszege op Fenerbahçe. Het gelijkspel tegen Fulham laat hen ongeslagen in vijf wedstrijden in alle competities, maar het zorgt er ook voor dat de ranglijst er onopvallend uitziet.
Wat de opstelling betreft, meldde een [1]-liveblogkop dat Leon Goretzka in de basis stond voor Villa tegen Fulham. De tekst van die pagina kon niet worden geladen, dus de kop is het enige bevestigde detail. Er kan hier verder niets gezegd worden over hoe de wedstrijd verliep.
Villa staat nu negende in de Premier League met 12 punten uit negen wedstrijden, met drie overwinningen, drie gelijkspelen en drie nederlagen. Ze hebben 10 doelpunten gemaakt en 13 tegengekregen. Dat doelsaldo is het duidelijkste teken dat de competitiecampagne minder overtuigend is dan de recente bekerresultaten en de wedstrijd tegen City doen vermoeden.
Jackson is de hoofdrolspeler
Het meest opvallende individuele verhaal is Nicolas Jackson. [2] meldt dat hij in zijn laatste vier Premier League-wedstrijden vier keer heeft gescoord. [3] becijfert zijn start bij Villa op zeven doelpunten in negen wedstrijden in alle competities sinds zijn overstap van Chelsea, en koppelt dit aan de hereniging met Unai Emery.
Zijn beste middag tot nu toe was tegen Manchester City, toen hij tweemaal scoorde bij de 2-1 overwinning. Dat resultaat was volgens BBC Sport de eerste competitienederlaag van City dit seizoen. Hetzelfde stuk vermeldt dat Rayan Cherki in die wedstrijd bij rust werd gewisseld, een detail dat laat zien hoeveel er fout ging bij de bezoekers.
Voor een ploeg die in negen competitiewedstrijden slechts 10 competitiedoelpunten heeft gemaakt, is een spits die in dit tempo scoort van groot belang. Het risico is afhankelijkheid. Het competitietotaal van Villa aan doelpunten is bescheiden, en als Jacksons reeks afkoelt, suggereren de cijfers dat ze elders doelpunten moeten vinden. Het gelijkspel tegen Fulham, met slechts één doelpunt, is daar een herinnering aan.
Suzuki lost de keeperskwestie op
Aan de andere kant is Zion Suzuki de vaste eerste keuze in het doel van Villa geworden, nadat hij in de zomer van Parma was overgekomen en Emiliano Martinez had vervangen, volgens [4]. Hetzelfde stuk stelt dat de cijfers voor voorkomen van doelpunten laten zien dat hij dit seizoen meer schoten houdt dan verwacht. Het voegt er voorzichtig aan toe dat de steekproef nog klein is, en die voorzichtigheid is verstandig.
Zijn uitblinkende prestatie kwam in de overwinning op Manchester City, die een einde maakte aan het 100% Premier League-record van City onder Enzo Maresca. Het stuk van Sky is een achtergrondverhaal over zijn vorm en gaat niet in op blessures of nieuws over de selectie voor de volgende wedstrijd.
Er is elders één selectienieuwtje. De fantasy-preview van BBC Sport meldt dat Brian Madjo terug is van een blessure. Dat artikel bestaat vooral uit meningen over spelerskeuzes, dus het moet worden gelezen als een terugkeer naar beschikbaarheid en niet als een garantie voor speeltijd. Toch zijn extra opties belangrijk voor een selectie die nu binnen enkele dagen competitie- en Europese wedstrijden speelt.
Wat het betekent
De positie van Villa is middenmoot en onzeker. Een negende plaats met 12 punten uit negen wedstrijden, met een doelsaldo van 10-13, laat zien dat de competitievorm wisselvallig is geweest. De recente resultaten vertellen een beter verhaal: vier overwinningen en een gelijkspel uit de laatste vijf wedstrijden, waaronder een 6-0 en een zege op de toen nog ongeslagen competitieleider. De vraag is welke versie van het team de volgende keer opduikt.
De volgende test is zwaar. Villa reist op 3 november naar Barcelona voor de Champions League. De voorspelling van de site voor die wedstrijd wordt 24 uur voor de aftrap vergrendeld, dus er wordt hier nog geen voorspelling gepubliceerd. Wat de cijfers wel zeggen, is dat Villa Jackson moet laten blijven scoren en Suzuki moet laten blijven houden wat hij naar verwachting moet houden. De kolom met tegendoelpunten in de competitie suggereert dat ze niet alleen op de verdediging kunnen vertrouwen tegen een ploeg van het niveau van Barcelona.
De 6-0 en 3-1 Europese overwinningen laten zien dat Villa in de competitie vrijuit kan scoren. Het gelijkspel tegen Fulham laat zien hoe snel een goede reeks kan stokken wanneer de afronding wegvalt. Barcelona stelt een veel moeilijkere vraag dan Fenerbahçe of Viking.
Bronnen
- Sky Sports: Goretzka starts for Aston Villa vs Fulham LIVE! skysports.com ↩
- BBC Sport: Time to invest in Bournemouth? - FPL gameweek nine dilemmas bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Why Aston Villa was the perfect destination for Jackson skysports.com ↩
- Sky Sports: How Suzuki has wowed Villa fans since replacing Martinez skysports.com ↩
