Antonellis sykdom og fraværet på torsdag
Helgen for Mexico City Grand Prix startet med et helsespørsmål for Mercedes. Kimi Antonelli deltok ikke på torsdagens mediedag på grunn av en virusinfeksjon. Ifølge [1] fritok FIA ham som en forsiktighetsregel, slik at han kunne hvile, og Mercedes forventer at han er tilbake dagen etter.
Den andre rapporten stemmer i hovedsak overens. [2] skriver at han følte seg uvel, at Mercedes sier han er i bedring, og at FIA har fritatt ham fra mediaaktiviteter. Ingen av rapportene beskriver noe problem utover sykdommen, og ingen antyder at plassen hans i bilen er i fare.
Våre egne data speiler denne usikkerheten. Ett oppslag angir statusen hans som tvilsom, med en sikkerhet på 0.8, og stammer fra rapporten om fraværet hans på mediedagen. Det andre, basert på Mercedes’ forventning om at han vender tilbake, angir ham som frisk med en sikkerhet på 0.7. Begge er rimelige tolkninger av samme situasjon: han var uvel på torsdag, og teamet er trygg på at han vil være tilgjengelig når banekjøringen starter.
Hva som står på spill på søndag
Sykdommen er viktig på grunn av tidspunktet. BBC Sport melder at Antonelli kan sikre verdenstittelen i søndagens grand prix under de oppgitte poengscenarioene. En sjåfør som kan vinne et mesterskap i et gitt løp, må være i full form gjennom hele helgen, ikke bare på søndag ettermiddag.
Datagrunnlaget spesifiserer ikke den nøyaktige kombinasjonen av resultater han trenger, og vi vil ikke gjette på den. Poenget er ganske enkelt at tittelen kan avgjøres i Mexico, og fraværet på torsdag veier derfor tyngre enn en tapt pressesesjon normalt ville gjort.
Selve fraværet på mediedagen koster lite. Mediaoppgaver påvirker ikke rundetiden, og FIAs beslutning om å fritave ham ble formulert som en forsiktighetsregel. Prøven er hvordan han framstår når bilene er ute på banen, for en sjåfør som er i bedring etter en virusinfeksjon kan ha mindre energi å gi av over en full løpsdistanse. Ingenting i datagrunnlaget sier at han vil bli påvirket, bare at Mercedes forventer at han kommer tilbake.
Det vi ennå ikke kan si
Datagrunnlaget utelater flere ting, og en ærlig forhåndsvurdering bør markere dem. Det finnes ingen podieprognose fra modellene våre, ingen kvalifiserings- eller treningsresultater, og ingen informasjon om oppgraderinger eller rutestraff for Mexico. Vi vil derfor ikke utpeke en forventet vinner eller en sannsynlig sluttrekkefølge her.
Rapportene gir heller ingen tegn til at Mercedes har endret planen. Ingen av artiklene nevner en reservesjåfør, en endring på bilen eller en forstyrrelse i programmet utover den tapte mediedagen. Manglende omtale er ikke bekreftelse, men det passer med bildet av et team som behandler dette som en kortvarig sykdom snarere enn en krise.
Et annet navn dukker opp i dekningen. Autosport nevner at Valtteri Bottas, hos Cadillac, også hopper over mediedagen, men beskriver fraværet hans som en forebyggende hvil. Det er en annen situasjon enn Antonellis sykdom, og det bør ikke tolkes som et tegn på at noe går rundt i depoet. Fakta vi har, sier ikke det.
Hva det betyr
Tallene fra predict.game sine data viser hvorfor Mercedes ankommer Mexico i en sterk posisjon. De ligger først i Formel 1-verdensmesterskapet med 607 poeng fra 18 kjørte løp, og våre data gir dem 12 seiere i den perioden. En rekord av den typen betyr at teamet ikke jager poeng. Det forvalter en ledelse og, hvis scenarioene holder, nærmer seg en tittel.
Formen tilsier at Mercedes har vunnet mesteparten av tiden. Spørsmålet Mexico stiller er derfor smalere enn «kan de vinne?». Det handler om Antonelli er frisk nok til å ta sjansen som ligger foran ham. Teamet sier at han er i bedring og forventer at han er tilbake på fredag, noe som er et riktig tegn, men bare løpingen hans gjennom helgen vil bekrefte det.
Våre data inkluderer ikke en prognose for neste løp, så vi tilbyr ingen podieprediksjon her. Følg med på Antonellis opptreden i fredagens kjøring, og behandle ethvert synlig tegn til utmattelse som den største risikoen for scenarioet med tittelsikring.