Villas utfordrende start og stallendringer
Aston Villa starter sin Champions League-reise mot Club Brugge, og står overfor betydelige utfordringer tidlig i sesongen. Laget har hatt en vanskelig start på Premier League-kampanjen, uten å ha scoret et eneste mål på sine tre første kamper og sikret kun ett poeng [1]. Dette speiler en treg start fra forrige sesong, som manager Unai Emery håper å overvinne igjen. Nøkkelspillere offensivt fra forrige sesong, Ollie Watkins og Morgan Rogers, har forlatt, noe som krever en betydelig stallombygging. For å adressere disse hullene har Aston Villa hentet inn Nicolas Jackson, som allerede har startet de to siste kampene, og Ibrahim M’Baye, som var en ubrukt reserve i forrige kamp [2]. Alejandro Garnacho har også sluttet seg til klubben, selv om han har blitt holdt utenfor startelleveren av George Hemmings og kom inn fra benken i forrige kamp [2]. Manager Unai Emery har åpent anerkjent at laget er i en gjenoppbyggingsfase og vil trenge tid til å integrere disse nye spillerne og finne rytmen sin [2].
Skadebekymringer og europeiske ambisjoner
Mens Aston Villa forbereder seg til sin Champions League-åpning, står stallen overfor flere tilgjengelighetsproblemer. Midtbanespiller Emiliano Buendía er frisk og tilgjengelig for den avgjørende europeiske kampen [3]. Leon Goretzka er imidlertid ute frem til minst oktober på grunn av et tilbakeslag med en kneskade, og João Gomes er utilgjengelig etter å ha blitt utvist i debuten [1]. Taylor Harwood-Bellis ble bemerkelsesverdig nok utelatt fra Aston Villas Champions League-stall, noe som ytterligere påvirker defensive alternativer [1]. Johan Manzambi øker sin kondisjon etter en kneskade og kan potensielt spille allerede på lørdag mot Nottingham Forest, noe som gir et glimt av håp om en retur [1]. Matteo Ruggeri, som kom inn fra benken i forrige kamp, er også en tvilsom starter. Disse fraværene vil teste dybden i Emerys stall mens de sikter mot en sterk start i europeisk konkurranse.
Transferaktivitet og form-analyse
Overgangsvinduet så betydelig aktivitet for Aston Villa, spesielt i den offensive avdelingen. Avgangen til nøkkelspillere som Ollie Watkins og Morgan Rogers nødvendiggjorde umiddelbar handling i markedet. Nicolas Jackson ble hentet som erstatning for Watkins, mens Ibrahim M’Baye og Alejandro Garnacho ankom for å fylle tomrommet etterlatt av Rogers [2]. Lagets nylige form viser en kamp om mål, med ingen scorede mål i deres tre første Premier League-kamper. Dette står i sterk kontrast til deres prestasjon forrige sesong, der de var poengløse og fortsatt 157 minutter unna sitt første mål på dette stadiet [1]. Klubbens kvinnelag så også en bemerkelsesverdig overgang, med Kirsty Hanson, den tredje høyestscorende i WSL forrige sesong, som flyttet til Tottenham Hotspur Women og gjorde umiddelbar innvirkning [4]. Denne transferaktiviteten understreker de pågående endringene i hele klubben mens de sikter mot å styrke stallene sine.
Hva det betyr
Aston Villa ligger for øyeblikket på 18. plass i Premier League-tabellen med kun 1 poeng fra 3 kamper, og har ikke klart å score et eneste mål, samtidig som de har sluppet inn fem. Deres nylige form i ligaen viser en uavgjort mot Hull City (0-0) og tap mot Arsenal (0-1) og Brighton (0-4), noe som indikerer en betydelig kamp om offensiv produksjon. Mens deres to siste kamper forrige sesong ga seire mot Manchester City (2-1) og Liverpool (4-2), har den nåværende sesongen startet på en mye tøffere måte. Den kommende Champions League-kampen mot Club Brugge er avgjørende, med predict.game som forutsier et 2-1-tap for Aston Villa, noe som gir Club Brugge 50,1 % sjanse til å vinne. Dette antyder en utfordrende europeisk debut for Villa, som raskt må integrere sine nye signeringer og finne scoringsformen for å snu sesongen.
Kilder
- The Guardian: Emery ready to ignite Aston Villa’s season at Club Brugge after familiar slow start theguardian.com ↩
- BBC Sport: No goals but Emery knows Villa's forwards need time bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Aston Villa bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Why Spurs' under-the-radar buy might be summer's smartest deal bbc.co.uk ↩
