Villa finner formen i Europa
Aston Villa sikret en avgjørende 3-2-seier over Club Brugge i sin Champions League-åpning, noe som markerer deres første seier for sesongen i alle turneringer. Dette resultatet var spesielt viktig da det avsluttet en tre-kamps Premier League-rekke uten å score mål, og ga et sårt tiltrengt løft for Unai Emerys lag [1]. Laget viste sterk offensiv intensjon og registrerte 14 forsøk bare i første omgang [2]. Trener Unai Emery hadde tidligere anerkjent at laget var i en gjenoppbyggingsfase og trengte tid til å integrere nye spillere, en prosess som ser ut til å få fart med denne europeiske suksessen [3]. Seieren har blitt beskrevet som en “viktig seier for å sparke i gang sesongen” [4].
Nøkkelspillere leverer
Flere Aston Villa-spillere leverte fremragende prestasjoner i Champions League-kampen. Klubbkaptein John McGinn åpnet scoringsballet og ble dermed Aston Villas all-time rekordmålscorer i Europa med 12 mål [2]. Emiliano Buendía, som var tilgjengelig for Champions League-åpningen [5], fant også nettmaskene og scoret Villas andre mål [6]. Ny signering Nicolas Jackson, som kom til Villa for en klubbrekord på 65 millioner pund fra Chelsea, scoret sitt første mål for klubben og nettet Villas tredje [1]. Jackson har startet Villas to siste kamper [3] og hans debutmål vil være en betydelig selvtillitsboost. Defensivt var Pau Torres instrumental og bidro til oppbyggingen av to av Villas førsteomgangsmål [6], mens keeper Zion Suzuki gjorde avgjørende redninger, inkludert å slå et skudd i stolpen [6].
Defensive svikt og nye fjes
Til tross for det positive resultatet viste Aston Villas forsvar noen svakheter og slapp inn to straffespark. Aaron Wan-Bissaka forårsaket et straffespark på grunn av en hands [2], og Tyrone Mings begikk også en hands som førte til et nytt straffespark for Club Brugge [6]. Disse øyeblikkene belyser forbedringsområder etter hvert som sesongen skrider frem. Kampen så også George Hemmings gjøre sin første Champions League/Europacup-start for Aston Villa på 43 år, og João Gomes debuterte i Champions League for klubben [2]. Gomes bidro også til Villas andre mål [1]. Nye spillere som Ibrahim M’Baye og Alejandro Garnacho har sluttet seg til troppen for å fylle hull etter avgang, selv om Garnacho har blitt holdt utenfor startelleveren av Hemmings [3].
Hva det betyr
Aston Villas Champions League-seier gir en sårt tiltrengt moralsk boost etter en utfordrende start på Premier League-sesongen. For øyeblikket på 18. plass i Premier League-tabellen med kun 1 poeng fra tre kamper (0 seire, 1 uavgjort, 2 tap), og uten å ha scoret i ligakampene, er 3-2-seieren mot Club Brugge et betydelig vendepunkt. Deres nylige form, inkludert en uavgjort mot Hull City og tap mot Arsenal og Brighton, tydet på målproblemer, men den europeiske kampen så dem score tre mål. Denne nyvunne angrepskraften vil være avgjørende når de forbereder seg på sin neste kamp mot Nottingham Forest i Premier League den 12. september. Nettstedets prognose for denne kommende kampen vil bli låst 24 timer før avspark, og Villa vil håpe å bære sin europeiske scoringsform inn i hjemlig liga for å klatre ut av nedrykksplassen.
Kilder
- Sky Sports: Aston Villa attack clicks in thrilling win over Club Brugge skysports.com ↩
- BBC Sport: From shot-shy to shoot on sight - Villa find a way to win bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: No goals but Emery knows Villa's forwards need time bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Haaland at the double as Champions League returns: Football Weekly – podcast theguardian.com ↩
- BBC Sport: Aston Villa bbc.co.uk ↩
- The Guardian: First-half treble powers Aston Villa to Champions League win at Club Brugge theguardian.com ↩