Europeisk suksess tenner Villas kampanje
Aston Villa sikret en avgjørende 3-2-seier over Club Brugge i sin Champions League-åpning, et resultat manager Unai Emery beskrev som en “viktig seier for å sparke i gang sesongen” [1]. Denne seieren var spesielt betydningsfull da den avsluttet en tre-kamps Premier League-rekke uten scoring, og ga et sårt tiltrengt løft til lagets offensive selvtillit [2]. Målene kom fra John McGinn, Emi Buendía og nyervervelsen Nicolas Jackson, noe som fremhevet en sterk offensiv prestasjon [3]. McGinns åpningsmål var historisk, da han ble Aston Villas all-time rekord europeisk målscorer med 12 mål [4]. Til tross for å ha gitt bort to straffespark, ett fra Aaron Wan-Bissaka og et annet fra Tyrone Mings, gjorde keeper Zion Suzuki avgjørende redninger, inkludert å slå et skudd i stolpen, for å bidra til å sikre seieren [5]. Pau Torres spilte også en nøkkelrolle, og var involvert i oppbyggingen av to av Villas første omgangs mål [5].
Nye signeringer og troppdynamikk
Ny rekordsignering Nicolas Jackson, som kom til Aston Villa for en sum på 65 millioner pund fra Chelsea, scoret sitt første mål for klubben mot Club Brugge [4]. Jackson har startet Villas to siste kamper, noe som indikerer hans økende betydning for troppen [6]. Andre nye ankomster, som Ibrahim M’Baye og Alejandro Garnacho, har blitt hentet inn for å fylle tomrommet etter spillere som Morgan Rogers og Ollie Watkins [6]. Manager Unai Emery har anerkjent at laget gjennomgår en gjenoppbyggingsfase og vil trenge tid til å integrere disse nye spillerne [6]. George Hemmings fikk sin første Champions League-start for Aston Villa på 43 år, mens João Gomes debuterte i Champions League og bidro til Villas andre mål [4], selv om Gomes senere ble utvist i sin debut [7]. Emiliano Buendía, som scoret Villas andre mål, var tilgjengelig for Champions League-åpningen [8]. Taylor Harwood-Bellis ble imidlertid utelatt fra Champions League-troppen, og Leon Goretzka er ute med en kneskade til minst oktober [7]. Johan Manzambi øker sin form og kan være aktuell mot Nottingham Forest.
Overvinne en treg start
Aston Villas sesong hadde startet med en utfordrende periode i Premier League, der de hadde samlet kun ett poeng fra tre kamper og ikke scoret noen mål [7]. Dette speilet en treg start forrige sesong, der de også var poengløse på dette tidspunktet, men likevel kvalifiserte seg for Champions League [7]. Seieren mot Club Brugge har blitt sett på som et vendepunkt, som har gitt laget sårt tiltrengt selvtillit og momentum [1]. Laget hadde 14 forsøk i første omgang mot Club Brugge, noe som demonstrerte en forbedret offensiv intensjon [4]. Unai Emerys rolige væremåte midt i de tidlige sesongproblemene ser ut til å ha gitt resultater, da laget fant scoringsformen i Europa.
Hva det betyr
Aston Villa ligger for øyeblikket på 18. plass i Premier League med 1 poeng fra 3 kamper, med 0 scorede mål og 5 innslupne. Deres nylige form viser en blandet pose, med en avgjørende 3-2 Champions League-seier mot Club Brugge etterfulgt av en 0-0 uavgjort mot Hull City og et 0-1 tap mot Arsenal i Premier League. Seieren i Europa, som brøt en scoringssvikt, kan være en betydelig selvtillitsbooster. Neste kamp er Aston Villa mot Nottingham i Premier League den 12. september. Denne kampen vil være avgjørende for at Villa skal kunne overføre sin europeiske suksess til hjemlig form og begynne å klatre ut av nedrykksplassen.
Kilder
- The Guardian: Haaland at the double as Champions League returns: Football Weekly – podcast theguardian.com ↩
- Sky Sports: Aston Villa attack clicks in thrilling win over Club Brugge skysports.com ↩
- The Guardian: Club Brugge 2-3 Aston Villa: Champions League – as it happened theguardian.com ↩
- BBC Sport: From shot-shy to shoot on sight - Villa find a way to win bbc.co.uk ↩
- The Guardian: First-half treble powers Aston Villa to Champions League win at Club Brugge theguardian.com ↩
- BBC Sport: No goals but Emery knows Villa's forwards need time bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Emery ready to ignite Aston Villa’s season at Club Brugge after familiar slow start theguardian.com ↩
- BBC Sport: Aston Villa bbc.co.uk ↩