En vanskelig start på sesongen
Manachester United har hatt en underpresterende start på Premier League-sesongen og har bare vunnet én av sine første fem ligakamper [1]. Denne formen har ført til at de har sluppet inn åtte mål på disse fem kampene [2]. For å ytterligere forverre deres defensive problemer, har United sluppet inn to mål i fire av sine syv kamper i alle turneringer [3]. Til tross for å toppe Premier League for ikke-straffeskudd, ligger laget delt nest sist i gjennomsnittlig forventet målsjanse, noe som tyder på ineffektivitet i deres angrepsspill [4]. Bryan Mbeumo, en nøkkelspiller, har også scoret færre mål enn hans underliggende tall antyder [4]. Disse prestasjonsmålene belyser en utfordrende periode for Michael Carricks lag, som angivelig kjenner presset [5].
Den forventede effekten av Carlos Baleba
Mye oppmerksomhet rettes mot den kommende debuten til Carlos Baleba, en betydelig sommer signering fra Brighton for 88,7 millioner dollar pluss 6,8 millioner dollar i tilleggsytelser [2]. Baleba ankom klubben med en ankelskade, som har holdt ham ute av spill [3]. Under hans fravær slet Manchester United mot lag som Everton, Manchester City og Fulham [2]. Det er en forventning om at Baleba kan delta mot Tottenham Hotspur, potensielt fra benken, selv om han kanskje må vente til etter landslagspausen for sin fulle debut [2], [3]. Han blir sett på som en potensiell “game-changer” og en nøkkel signering som forventes å låse opp potensialet til midtbanespillerne Kobbie Mainoo og Youri Tielemans [6], [7]. Tielemans, som kom fra Aston Villa, har blitt paret med Mainoo i midtbane-pivoten de siste fire Premier League-kampene [2].
Overgangsmarkedet og prestasjonsproblemer
Utover Baleba, hentet Manchester United også Andrey Santos fra Chelsea i sommerens overgangsvindu [2]. Til tross for disse tilføyelsene, har klubbens overgangsstrategi blitt kontrastert med Tottenhams, der ingen av lagene har sett umiddelbar suksess fra sine sommer signeringer [5]. Lagets fysiske output har også vært et problem, og rangerer blant de fem nederste i tilbakelagt distanse og sist i høyhastighetsløp denne sesongen [8]. Dette tyder på potensielle problemer med kondisjon eller taktisk tilnærming. Med lagets utfordringer, er det rapporter om at Manchester United kan bli tvunget til overgangsmarkedet i januar for å forsterke sine posisjoner som venstreback og angrep [6]. I mellomtiden har tenåringsangriperen JJ Gabriel mottatt et stipendiertilbud, men kan forlate for en minimal avgift [9].
Hva det betyr
Manachester United ligger for øyeblikket på 12. plass i Premier League med 5 poeng fra 5 kamper, etter å ha vunnet 1, spilt uavgjort 2 og tapt 2. Målforskjellen deres er jevn, med 8 scorede og 8 innslupne mål. Nåværende form viser en blandet pose, med 1-1 uavgjort mot Fulham og 0-1 tap mot Manchester City i deres to siste ligakamper, selv om de sikret en 4-0 Champions League-seier mot Sabah FK. Denne inkonsekvente formen understreker utfordringene laget står overfor. Den kommende kampen mot Tottenham er avgjørende, og predict.game forutsier en Manchester United-seier med 52,0 % sannsynlighet, og forutsier en 2-1 seier. Dette tyder på en tro på at United kan snu lykken hjemme, men det tette forutsagte resultatet indikerer at det vil bli en tett kjempet kamp.
Kilder
- BBC Sport: Carrick stays cool, but should he be worried about Man Utd's form? bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Will Carlos Baleba fix Manchester United? Three big questions ahead of potential debut theguardian.com ↩
- BBC Sport: Is £70m Baleba ready for his Man Utd exam? bbc.co.uk ↩
- The Guardian: The Premier League so far: draws, underperforming xG and other data pointers theguardian.com ↩
- Sky Sports: Man Utd held back as Spurs spent big - Different strategies collide on Saturday skysports.com ↩
- Sky Sports: Papers: Man Utd forced into transfer market in January? skysports.com ↩
- BBC Sport: Why Carlos Baleba could get Man Utd's 'season going' bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: PL Predictions: Spurs to condemn Man Utd to their worst start in 40 years skysports.com ↩
- Sky Sports: Papers: Fee Man Utd could receive for wantaway Gabriel revealed skysports.com ↩
