En seger i Lecce, men ingen serie ännu
Juventus åker till Genua på onsdagen den 28 oktober efter att ha avslutat en väntan på 35 dagar på en ligaseger. De vann med 2-0 i Lecce den 25 oktober, där Weston McKennie och Douglas Luiz gjorde mål under första halvlek. Resultatet flyttade upp laget till sjundeplats med 14 poäng, enligt [1]. Det kom en vecka efter en hemmaförlust med 0-3 mot Lazio och innan det en 1-1-match i Cagliari.
Klubbens egna siffror visar ett lag i mitten av tabellen: fyra segrar, två oavgjorda och två förluster på åtta matcher, med 11 gjorda och 8 insläppta mål. De tidigare resultaten är blandade. En hemmaseger med 2-0 mot Atalanta den 20 september står mot en förlust med 3-2 i Sassuolo en vecka tidigare, så segern i Lecce har ännu inte blivit ett mönster.
Luiz gjorde sitt första tävlingsmål för Juventus och bidrog dessutom med en assist, hans första ligamatch för båda klubbarna, enligt [2]. Spalletti var nöjd med hans prestation men påpekade också att Juventus tappade i andra halvlek och lät Lecce få betydligt mer boll och fler chanser, som [3] noterar. Luiz sa att laget måste spela bättre under hela matchen.
Spallettis uppställning och frågan kring Kolo Muani
Spalletti har varit tydlig med att han ensam bestämmer taktiken. Han säger att den senaste övergången till ett 3-4-2-1 är ett medvetet val för framtiden och att en liten rotation räcker för att växla mellan det och andra system, enligt [4]. I de två senaste matcherna har Juventus ställt upp med Randal Kolo Muani och Nick Woltemade i anfallet och tre mittfältare bakom dem. Spalletti säger att detta ger stabilitet, och det har inneburit att kantspelare har fått vila.
Urvalsfrågan gäller Kolo Muani. Tuttosport och Corriere dello Sport uppger att han kan börja på bänken i Genua, enligt [5]. Han har tre mål på 11 matcher denna säsong, varav bara ett i Serie A, trots att han har startat nio ligamatcher. Woltemade väntas starta för tredje matchen i rad i alla tävlingar, och Kerim Alajbegović uppges vara favorit att spela bredvid honom i ett 3-5-2. Detta är pressrapporter snarare än bekräftade uppgifter om laguppställningen, och Spallettis presskonferens inför matchen skulle avgöra frågan.
Spalletti har också sagt att Kolo Muani kan verka i det offensiva utrymmet i 3-4-2-1, nästan som offensiv mittfältare eller ytterforward. Det tyder på att han kan användas i en annan roll i stället för att helt petas.
Frånvaro och en späckad kalender
Mittfältet är hårt belastat. Rabiot, Moreira och Gila är fortsatt borta och Loftus-Cheek är skadad, enligt [6]. Samma sammanfattning säger att Alajbegović kan användas bakom den tyske anfallaren i ett 3-5-2 fram till uppehållet. Frånvaron begränsar Spallettis alternativ i det område där han vill ha kontroll, och den förklarar delvis varför ett system byggt kring tre mittfältare står under press att rotera.
Kalendern förvärrar läget. Spalletti har sagt att truppen spelat tre matcher på nio dagar och kommer att spela ytterligare fyra före landslagsuppehållet den 8 november, vilket han beskriver som en risk för trötthet och mentalitet, enligt [4]. Genua är den första av de fyra.
När det gäller disciplin påverkades inte Juventus av någon avstängning efter matchen i Lecce. Lecces Kialonda Gaspar fick två matchers avstängning för ett rakt rött kort i den matchen, enligt [7], men det gäller motståndaren och inte Juventus egna tillgängliga spelare.
Vad det innebär
Sjundeplats med 14 poäng på åtta matcher är respektabelt men inte säkert. Ett gap på 35 dagar mellan ligasegrar visar hur snabbt tabellen kan vända för ett lag som förlorat mot Lazio och Sassuolo och spelat oavgjort i Cagliari. Målskillnaden på +3 (11 gjorda, 8 insläppta) pekar på ett lag som är konkurrenskraftigt men inte dominant.
Formen berättar två historier. Segern i Lecce gav en ledning i halvlek och en mer solid struktur med tre mittfältare, men Spalletti själv medgav att laget tappade kraft i andra halvlek. Nästa match visar om Juventus kan hålla sin form i 90 minuter på bortaplan i Genua, med Rabiot, Moreira och Gila borta och en tuff kalender framför sig. Valet mellan Kolo Muani och Alajbegović spelar roll eftersom laget bara har gjort ett ligamål på de nio starter som den förstnämnde har haft.
Sidans egen prognos för Genoa mot Juventus låses 24 timmar före avspark, så ingen odds anges här. Det som bör bevakas är startuppställningen i anfallet, styrkan i täckningen på mittfältet och om tappet i andra halvlek som syntes i Lecce upprepas. Om Juventus kan förvandla en seger till två håller de jämna steg i tabellen fram till uppehållet.
Källor
- Football Italia: Boniek slams Juventus: ‘I don’t see a team of champions, just good players’ football-italia.net ↩
- Football Italia: Douglas Luiz: ‘Juventus have to improve and play better for the whole game’ football-italia.net ↩
- Football Italia: Spalletti: ‘Juventus system brings solidity, but we went backwards in the second half’ football-italia.net ↩
- Football Italia: Spalletti: ‘Juventus players wouldn’t dare to dictate the system we play with’ football-italia.net ↩
- Football Italia: Spalletti set to drop Kolo Muani for Juventus’ clash against Genoa football-italia.net ↩
- Football Italia: Today’s Papers – Double Napoli blow, Juventus drop Kolo Muani? football-italia.net ↩
- Football Italia: Official: Serie A hand two-game ban to Allegri, suspending him for Juventus return football-italia.net ↩
