En seger som stabiliserar en ostadig period
Napolis 4–1-seger i Monza var svaret på en svår vecka. Mål av Højlund, Politano, Rafa Marín och De Bruyne avgjorde matchen, enligt [1]:s matchrapport, och Højlunds träff bröt en måltorka på åtta matcher. Han startade i anfallet bredvid Lorenzo Lucca, i ett lag som använde en backlinje med tre spelare bestående av Di Lorenzo, Marín och Rrahmani, enligt de [2].
Segern kom efter en 3–3-match mot Roma under helgen, en match där Napoli inte lyckades säkra resultatet när Balerdi kvitterade sent, som [3] rapporterade. Innan dess kom chockförlusten mot Venezia. Mot den bakgrunden är fyra mål på bortaplan en välkommen förändring för ett lag som tappat poäng och haft svårt att hitta en målskytt i anfallet.
Förhandsrapporter antydde att Kevin De Bruyne kunde vila efter två starter på en vecka. Han spelade och gjorde mål, så planen att hantera hans speltid höll inte. Det är värt att komma ihåg när nästa startelva offentliggörs, eftersom Napolis rotation styrs lika mycket av skador som av val.
Lobotkas skada förändrar mittfältet
Priset för kvällen kom tidigt. Stanislav Lobotka drabbades i den 15:e minuten av misstänkt fotledsskada efter en kollision med Monzas Ricardo Mangas och bars ut på bår i tårar, med Billy Gilmour som ersättare, enligt [4]. Han skickades på röntgen. Assisterande tränaren Marco Landucci sa efteråt att slovaken väntas vara borta en tid, men att resultaten fortfarande var väntade, enligt [5].
Det finns viss täckning. Landucci sa att Andre Zambo Anguissa har återvänt efter en längre frånvaro och att mittfältet har blivit bättre sedan de ordinarie mittfältarna kom tillbaka. Scott McTominay är också tillgänglig igen efter en månad borta med skada och ytterligare en månad för att återfå matchform. Båda comebackerna kommer precis när Lobotka försvinner, vilket mildrar slaget utan att ta bort det.
Två yngre namn är mindre säkra. Landucci sa att Antonio Vergara och Costantino Favasuli skadades under landslagsuppdrag, och båda är listade som tveksamma. Napolis mittfältsalternativ inför nästa match är därför Anguissa, McTominay, De Bruyne och Gilmour, med liten marginal om någon mer faller bort.
Tunn försvarslinje och en tränare på läktaren
Listan över försvarsspelare är lång. Benoît Badiashile är borta i ungefär en månad med en skada i rectus femoris, och Leonardo Spinazzola saknas med ett lårproblem, båda bekräftade av [3]. En annan rapport listade Alessandro Buongiorno, David Neres, Alisson Santos och Favasuli bland de otillgängliga inför matchen i Monza. Den enda goda nyheten är Amir Rrahmani, som återvände efter att ha missat matchen mot Roma med influensasymtom och som slog sig in i backlinjen med tre spelare.
På sidlinjen blev Massimiliano Allegri utvisad mot Roma under de sista minuterna och avtjänar ett tvåmatchers avstängning. Klubben har dragit tillbaka sin överklagan. Marco Landucci tar över ansvaret för matchen i Monza och nästa match mot Juventus borta, som [2] bekräftade. Landucci höll samma inriktning i Monza och resultatet blev en övertygande seger, men bortamatchen mot Juventus är ett helt annat test.
Det finns också transferrykten. Napoli uppges överväga ett bud på Udinese-backen Oumar Solet, men en affär verkar mer trolig under sommaren än i januari, enligt [6]. Det är fortfarande ett rykte, och det gör ingenting åt den omedelbara bristen.
Vad det innebär
Napoli ligger på sjätte plats i Serie A med 14 poäng på nio matcher (fyra vinster, två oavgjorda, tre förluster), med 17 gjorda och 11 insläppta mål. Målskillnaden på +6 är hälsosammare än vad resultatlistan antyder och speglar ett lag som gör mål fritt men har tappat poäng i matcher de borde ha kontrollerat.
Den senaste formen är blandad. Med det senaste först lyder de fem senaste resultaten vinst, oavgjort, vinst, förlust, förlust: 4–1 i Monza, 3–3 mot Roma, 4–3 mot Bodø/Glimt i Champions League, en 1–0-förlust i Venezia och en 3–1-förlust i Villarreal. Under dessa fem matcher gjorde Napoli 12 mål och släppte in 11, så laget är med i målrika matcher nästan varje gång.
Nästa match är Juventus mot Napoli den 1 november. Sajtens prognos för den låses 24 timmar före avspark. Frågorna är tydliga: vem förankrar mittfältet utan Lobotka, klarar Anguissa och McTominay att bära lasten, och kan ett försvar utan Badiashile och Spinazzola hålla stånd när Landucci gör sitt andra och sista framträdande från bänken? Højlunds mål hjälper, men truppen kommer att sättas på prov.
Källor
- Football Italia: Serie A | Monza 1-4 Napoli: Hojlund breaks drought, but Lobotka scare football-italia.net ↩
- Football Italia: Serie A official line-ups: Monza vs. Napoli football-italia.net ↩
- Football Italia: Official: Allegri confirms 20-man Napoli squad for Monza clash with two absences football-italia.net ↩
- Football Italia: Lobotka injury: Napoli star stretchered off in tears football-italia.net ↩
- Football Italia: Landucci: ‘The critics always complain about Napoli, lost Lobotka for a while’ football-italia.net ↩
- Football Italia: Napoli revive interest in Udinese defender Solet football-italia.net ↩
