Jacksons dubbelslag doorbreekt de perfecte start van City
Aston Villa won op 24 oktober met 2-1 van Manchester City, en Nicolas Jackson maakte het verschil. Hij scoorde twee keer, waarmee een einde kwam aan de perfecte start van City in het Premier League-seizoen, volgens [1]. Erling Haaland scoorde wel voor City, maar dat was niet genoeg om het resultaat te redden.
De wedstrijd was ook een ontmoeting tussen de twee best geklasseerde ploegen van vorig seizoen. Het was een van de belangrijkste wedstrijden die dag in het [2]-programma Match of the Day, waarin vijf Premier League-wedstrijden werden besproken. Van Jackson werd verwacht dat hij bij Villa in de basis zou staan, en hij betaalde die keuze volledig terug.
De overwinning was Villa’s vierde op rij in alle competities, zoals [3] meldde. Winnen van de ploeg die nog geen punt had laten liggen, is een sterkere uitspraak dan elk van de eerdere resultaten in die reeks. Voor een team dat de competitie traag was begonnen, is dit het duidelijkste teken tot nu toe dat de moeilijke start achter de rug is.
Waarom Jackson opvalt
Jackson kwam over van Chelsea, en de eerste resultaten zijn opvallend. [4] meldt dat hij zeven doelpunten heeft gemaakt in zijn eerste 11 wedstrijden voor Villa, en dat hij in zijn eerste weken bij de club precies twee doelpunten meer maakt dan zijn expected goals (xG) aangeven. Dat verschil wijst op een zekere mate van afmaakgeluk. Toch ligt zijn conversiepercentage ruim boven wat hij bij Chelsea haalde.
Sommige waarnemers zien hem als een verbetering ten opzichte van Ollie Watkins, al is die mening verre van unaniem en is de steekproef klein. Het steviger punt is de coaching. Hetzelfde rapport schrijft de ontwikkeling van spelers bij Villa toe aan de intense stijl van Unai Emery. Jacksons vorm past in dat patroon, net als een selectie die vier overwinningen heeft neergezet terwijl ze in twee competities speelde.
De voorzichtigheid is duidelijk. Het overpresteren ten opzichte van de expected goals houdt zelden een heel seizoen stand, dus zijn scoringstempo kan wat afnemen. Wat voor Villa telt, is dat de kansen er überhaupt komen en dat hij de grote kansen afmaakt, zoals de wedstrijd tegen City liet zien.
Wat het betekent
De stand laat nog steeds een ploeg in transitie zien. Villa staan negende in de Premier League met 11 punten uit acht wedstrijden (drie overwinningen, twee gelijke spelen, drie nederlagen), met negen gescoorde en 12 tegengoals. Een doelsaldo van -3 weerspiegelt de trage start die de recente reeks aan het herstellen is.
De vormcurve is bemoedigend. Voor de zege op City had Villa in de competitie uit 1-0 gewonnen van Newcastle United en beide thuiswedstrijden in de Champions League gewonnen, 6-0 tegen Fenerbahçe en 3-1 tegen Viking. De enige smet in de laatste vijf was een 2-2 gelijkspel tegen Brentford op 10 oktober. In de vier overwinningen hebben ze 12 doelpunten gemaakt en twee tegengekregen. Twee van die vier waren competitiewedstrijden, dus de stand is minder opgeschoten dan de vorm doet vermoeden.
De volgende vraag is Fulham in de Premier League op 31 oktober. Na een resultaat tegen City is de test om scherp te blijven in een wedstrijd waarin Villa naar verwachting het initiatief zullen nemen. De voorspelling van de site voor die wedstrijd wordt 24 uur voor de aftrap vastgezet, dus er is nog geen gepubliceerde voorspelling. De cijfers zeggen dat Villa competitiezeges nodig hebben om vanaf de negende plaats te klimmen, en Jacksons scoren is de meest voor de hand liggende route daarheen. Als de afmaak verslapt, moet de defensieve verbetering van de afgelopen weken meer van de last dragen.
Bronnen
- BBC Sport: Jackson stars with two goals - player ratings for Aston Villa v Man City bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Watch Match of the Day on iPlayer bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Jackson scores twice as Aston Villa end Man City's perfect start bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: From Chelsea reject to Watkins 'upgrade' - Jackson makes fast Villa start bbc.co.uk ↩
