Ricci inn, Paz ut mot Sassuolo
Lagnyhetene før Comos hjemmekamp mot Sassuolo hadde ett tydelig budskap: Como hadde en tung uke. Ifølge [1] fikk Samuele Ricci sin første Serie A-start for klubben, mens Nico Paz ble holdt utenfor startelleveren. Den samme kilden beskrev Paz som hvilende etter innsatsen i Champions League, noe som passer med en kampplan der Como spilte 14. oktober i Rotterdam, 18. oktober på Fiorentina, 21. oktober mot Manchester United og deretter igjen 24. oktober.
Rotasjonen kostet dem ingenting. Como slo Sassuolo 2-0 hjemme, sin tredje strake seier i alle konkurranser. Å holde utenfor en spiller som nettopp hadde en fremragende europeisk kveld, er et bemerkelsesverdig valg, og resultatet tyder på at troppen har nok dybde til å håndtere det. Det gir også Ricci sin første ligaopptreden i startellevern på et tidspunkt der kampprogrammet krever friske bein på midtbanen.
De verifiserte fakta sier ikke hvordan Ricci spilte, så det ville være feil å tolke for mye inn i debutstarten hans. Det som kan sies, er at Como holdt nullen og scoret to ganger uten sin mest omtalte kreative spiller i startoppstillingen.
Paz og kvelden mot Manchester United
Grunnen til at Paz’ fravær fikk oppmerksomhet, var det han hadde gjort tre dager tidligere. Como slo Manchester United 4-1 i Champions League på hjemmebane, og [2] rapporterte at Paz var avgjørende. Et av målene hans kom etter at han tok ballen fra Carlos Baleba. Han la også opp til Anastasios Douvikas, som scoret etter Paz’ assist. Den samme rapporten oppsummerer kvelden hans som to mål og en målgivende pasning, og sier at Roberto Martinez roste prestasjonen ved å sammenligne det å se på Paz med å se på Maradona.
Det er sterk ros, men det er trenerens mening og bør leses som det. Det målbare er resultatet: fire mål mot et lag av Manchester Uniteds kaliber, i en konkurranse der Como hadde tapt 3-2 på Feyenoord en uke tidligere. Seieren var et raskt svar på tapet.
Kontrasten til Sassuolo-startellevern er det interessante. Å bli holdt utenfor en ligakamp etter en slik kveld tyder på at Paz ble beskyttet heller enn droppet. Football Italia noterte at han var utelatt fra ligaens startellever, og Champions League-prestasjonen er konteksten som gjør at beslutningen ser ut som belastningsstyring.
Hva det betyr
Tabellen gir det klareste bildet. Como ligger femte i Serie A med 17 poeng fra 8 kamper, bygget på fem seire, to uavgjorte og ett tap, med 14 scoringer og 7 innsluppne mål. En målforskjell på pluss syv støtter ideen om at dette er et lag med et solid fundament i begge ender, heller enn et som lever på én het periode.
Forment i den siste tiden bekrefter det. I de siste fem kampene i alle konkurranser har Como vunnet tre, spilt uavgjort én og tapt én, med 11 scoringer og 5 innsluppne mål. Rekken går fra en 0-0-kamp mot Roma, via tapet 3-2 på Feyenoord, til seire over Fiorentina (3-1), Manchester United (4-1) og Sassuolo (2-0). Den eneste flekken i ligaløpet er en målløs hjemmeuavgjort, og det eneste tapet kom i Europa.
Neste kamp stiller et annet spørsmål: kan troppen fortsette å vinne når rotasjonen fortsetter? Como besøker Torino 27. oktober, bare tre dager etter kampen mot Sassuolo. Om Paz vender tilbake til startellevern eller Ricci beholder plassen sin, blir det viktigste lagnyhetspunktet å følge med på, og fakta vi har, avgjør ikke det. Sidens prognose for kampen låses 24 timer før avspark, så ingen prediksjon er tilgjengelig ennå. Inntil videre tyder bevisene på at Como har resultatene, dybden og formen til å gjøre besøket til Torino krevende.
