Manchester Uniteds start på Premier League-sesongen har vært alt annet enn ideell, med klubben for øyeblikket på 12. plass i ligatabellen etter å ha sikret kun fem poeng på fem kamper. Dette er deres delte færrest poeng på dette stadiet av en Premier League-kampanje [1]. Den siste kampen endte 1-1 mot Fulham på Craven Cottage, et resultat som gjorde at de knapt unngikk et tredje strake tap [2]. Uavgjortresultatet kom etter at Lisandro Martínez scoret et selvmål og ga Fulham ledelsen, før Matheus Cunha utlignet sent for United [3]. Dette resultatet fulgte etter et 0-1-tap mot Manchester City og et exit fra Ligacupen mot Brighton [4]. Til tross for disse tilbakeslagene har manager Michael Carrick hevdet at spillernes fysiske form ikke er et problem [5]. Eksperter som Gary Neville har imidlertid oppfordret Carrick til å slutte å forsvare spillerne sine, og kritisert lagets prestasjon [6].
Lagets prestasjon og trenerens granskning
Den nylige uavgjortkampen mot Fulham fremhevet både defensive svakheter og en sen bølge av motstandskraft. Lisandro Martínez’ selvmål satte United bakpå, men Matheus Cunhas avledede skudd i det 89. minutt sikret ett poeng [1]. Denne sene utligningen forhindret det som ville ha vært et tredje strake tap, etter tap mot Manchester City og et exit fra Ligacupen mot Brighton [7]. Til tross for disse utfordringene, var Manchester Uniteds ‘progress’-statistikk, som måler meter vunnet per pasningssekvens, angivelig den beste for den siste runden av Premier League-kamper [8]. Dette står imidlertid i kontrast til andre rapporter som antyder at lagets løpsstatistikk er under Premier Leagues gjennomsnitt, og de rangerer delt sist for høyhastighetsløp [8]. De blandede signalene rundt prestasjonsmålinger, kombinert med lagets ligaposisjon, har ført til diskusjoner om Michael Carricks posisjon som hovedtrener [7].
Skadeproblemer og overgangsrykter
Manaester Uniteds stall har blitt påvirket av betydelige skader, med Matthijs de Ligt ute med en langvarig skade, noe som førte til at han gikk glipp av Fulham-kampen [9]. Benjamin Šeško gikk også glipp av kampen mot Fulham på grunn av en tilbakevendende leggskade [4]. Når det gjelder stallrotasjon, har Carlos Baleba, en sommerkjøp for 70 millioner pund, ennå ikke debutert for Manchester United, selv om han forventes å spille på midtbanen snart [9]. Det sirkulerer også overgangsrykter, der russiske Premier League-klubber angivelig har vært i kontakt med Anthony Martial om en potensiell overgang [10]. I mellomtiden gjorde Luke Shaw et comeback på venstrebacken mot Fulham, noe som ga en boost til forsvaret [4]. Kombinasjonen av viktige skader og den langsomme integreringen av nye signeringer kan være medvirkende faktorer til lagets inkonsekvente form.
Hva det betyr
Manaester United ligger for øyeblikket på 12. plass i Premier League-tabellen, med bare 5 poeng samlet på 5 kamper. Deres rekord er 1 seier, 2 uavgjort og 2 tap, med 8 scorede og 8 innslupne mål. Dette plasserer dem 10 poeng bak Manchester City, som topper ligaen [9]. Ser man på deres nylige form, fulgte uavgjort mot Fulham (1-1) et knepent tap mot Manchester City (0-1) og en dominant seier mot Sabah FK (4-0) i Champions League. Før det spilte de uavgjort mot Everton (2-2) og sikret en betydelig seier mot Ipswich Town (5-2). Den blandede resultatraden, spesielt i ligaen, indikerer en kamp for konsistens. Neste kamp for Manchester United er en hjemmekamp mot Nottingham Forest, en kamp der predict.game forutsier en 2-0-seier for United. Denne kommende kampen gir laget en mulighet til å forbedre sin ligaposisjon og bygge opp etterlengtet momentum, spesielt med tanke på deres nåværende posisjon i den nedre halvdelen av tabellen.
Kilder
- Sky Sports: Cunha's late deflected equaliser grabs Man Utd point at Fulham skysports.com ↩
- BBC Sport: Football Daily bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'Who would be a goalkeeper?' - Hart on Martinez own goal bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Cunha strikes late to deny Fulham and salvage point for Manchester United theguardian.com ↩
- BBC Sport: Was Neville right to call out Man Utd for a 'lack of effort'? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Neville: Carrick must stop defending Man Utd players after Fulham 'disgrace' skysports.com ↩
- BBC Sport: Manchester United bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Out-run? Walking too much? Man Utd's running stats examined skysports.com ↩
- BBC Sport: Neville calls Man Utd 'pathetic' - but Carrick maintains belief bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Papers: Dowman to link up with England squad skysports.com ↩
