Manchester Uniteds start på Premier League-säsongen har varit långt ifrån idealisk, med klubben för närvarande på 12:e plats i ligatabellen efter att ha säkrat endast fem poäng på fem matcher. Detta är deras delat lägsta poängantal vid denna tidpunkt av en Premier League-kampanj [1]. Den senaste matchen såg dem spela 1-1 mot Fulham på Craven Cottage, ett resultat som gjorde att de knappt undvek en tredje raka förlust [2]. Oavgjort kom efter att Lisandro Martínez gjort ett självmål och gett Fulham ledningen, innan Matheus Cunha gjorde en sen kvittering för United [3]. Detta resultat följde på en 0-1-förlust mot Manchester City och ett uttåg ur Ligacupen mot Brighton [4]. Trots dessa motgångar har tränaren Michael Carrick hävdat att spelarnas fysiska form inte är ett problem [5]. Experter som Gary Neville har dock uppmanat Carrick att sluta försvara sina spelare och kritiserat lagets prestation [6].
Lagprestation och tränarkritik
Den senaste oavgjorda matchen mot Fulham belyste både defensiva brister och en sen våg av motståndskraft. Lisandro Martínez självmål satte United i underläge, men Matheus Cunhas styrda skott i den 89:e minuten säkrade en poäng [1]. Den sena kvitteringen förhindrade vad som skulle ha varit en tredje raka förlust, efter förluster mot Manchester City och ett uttåg ur Ligacupen mot Brighton [7]. Trots dessa problem var Manchester Uniteds ‘progress’-statistik, som mäter meter vunna per passningssekvens, enligt uppgift bäst i den senaste omgången av Premier League-matcher [8]. Detta står dock i kontrast till andra rapporter som tyder på att lagets löpstatistik ligger under Premier Leagues genomsnitt, och de rankas delat sist i antal höghastighetslöpningar [8]. De blandade signalerna kring prestationsmätningar, i kombination med lagets ligaposition, har lett till diskussioner om Michael Carricks position som huvudtränare [7].
Skadeproblem och transferrykten
Manaester Uniteds trupp har påverkats av betydande skador, där Matthijs de Ligt är borta på grund av ett långvarigt problem, vilket gjorde att han missade matchen mot Fulham [9]. Benjamin Šeško missade också matchen mot Fulham på grund av återkommande problem med smalbenet [4]. När det gäller trupprotationen har Carlos Baleba, ett sommarvärvning för 70 miljoner pund, ännu inte debuterat för Manchester United, även om han förväntas spela på mittfältet snart [9]. Det cirkulerar också transferrykten, där klubbar i ryska Premier League enligt uppgift har kontakt med Anthony Martial om en potentiell flytt [10]. Samtidigt gjorde Luke Shaw en comeback på vänsterbacken mot Fulham, vilket gav en förstärkning till försvaret [4]. Kombinationen av viktiga skador och den långsamma integrationen av nya värvningar kan bidra till lagets inkonsekventa form.
Vad det innebär
Manaester United ligger för närvarande på 12:e plats i Premier League-tabellen och har samlat ihop endast 5 poäng på 5 matcher. Deras facit är 1 vinst, 2 oavgjorda och 2 förluster, med 8 gjorda och 8 insläppta mål. Detta placerar dem 10 poäng efter Manchester City, som toppar ligan [9]. Med tanke på deras senaste form följde oavgjort mot Fulham (1-1) en knapp förlust mot Manchester City (0-1) och en dominant seger mot Sabah FK (4-0) i Champions League. Före det spelade de oavgjort mot Everton (2-2) och säkrade en betydande seger mot Ipswich Town (5-2). Den blandade resultatraden, särskilt i ligan, indikerar en kamp för konsekvens. Nästa match för Manchester United är en hemmamatch mot Nottingham Forest, en match där predict.game förutspår en 2-0-seger för United. Den kommande matchen ger laget en möjlighet att förbättra sin ligaposition och bygga upp välbehövlig momentum, särskilt med tanke på deras nuvarande position i den nedre halvan av tabellen.
Källor
- Sky Sports: Cunha's late deflected equaliser grabs Man Utd point at Fulham skysports.com ↩
- BBC Sport: Football Daily bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'Who would be a goalkeeper?' - Hart on Martinez own goal bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Cunha strikes late to deny Fulham and salvage point for Manchester United theguardian.com ↩
- BBC Sport: Was Neville right to call out Man Utd for a 'lack of effort'? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Neville: Carrick must stop defending Man Utd players after Fulham 'disgrace' skysports.com ↩
- BBC Sport: Manchester United bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Out-run? Walking too much? Man Utd's running stats examined skysports.com ↩
- BBC Sport: Neville calls Man Utd 'pathetic' - but Carrick maintains belief bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Papers: Dowman to link up with England squad skysports.com ↩
