Una portería a cero en Valencia
Atlético de Madrid se llevó los tres puntos en el Levante el 31 de octubre, con una victoria a domicilio por 2-0. La historia de la tarde, según [1], fue el trabajo defensivo: Jan Oblak tuvo una gran actuación bajo los palos y la defensa impidió que el Levante marcara. Marca también señaló que el Levante no logró marcar en casa por primera vez en una racha de once partidos oficiales consecutivos, lo que da una idea de lo bien que el equipo local había estado encontrando la red antes de la llegada del Atlético.
La previa en [2] apuntaba a Alejandro Baena y Christian Romero como titulares previstos en el Ciutat de València. También informaba de que el Levante recuperaría al defensa Dela de su lesión, pero seguiría sin el centrocampista Enzo Bardeli. La crónica del partido dice poco más allá del despliegue defensivo, así que no hay base aquí para un relato detallado de cómo llegaron los goles.
El resultado prolonga una tendencia. El Atlético ha mantenido la portería a cero en sus últimos tres partidos de La Liga: Levante, Deportivo La Coruña (1-0) y Espanyol (1-0). Si sumamos la victoria por 2-0 en la Liga de Campeones ante Manchester United el 13 de octubre, son cuatro porterías a cero en los últimos cinco partidos en todas las competiciones.
Ganar los partidos cerrados
La buena racha se sustenta en márgenes estrechos. De los últimos cinco resultados, tres fueron victorias por 1-0 o 2-0 en liga, y el único borrón fue un empate 1-1 en el VfB Stuttgart en la Liga de Campeones el 20 de octubre. Eso suma siete goles a favor y uno en contra en esos cinco partidos.
El análisis previo de Marca sobre la forma del equipo añade algo de color. Señalaba que el Atlético ha [2], lo que encaja con la imagen de un equipo que se mantiene en los partidos y encuentra la manera de llegar al final. El encuentro ante el Espanyol del 17 de octubre terminó 1-0, así que el marcador ajustado coincide con ese relato.
Hay una advertencia sobre cómo se describe esa forma. Parte del material de la previa habla de que el Atlético solo ha perdido una vez, y la tabla de la propia web coincide en una derrota en La Liga, así que la fórmula de «invicto salvo un empate» no debe tomarse como un registro impecable. Las cifras fiables son las de la tabla: nueve victorias, un empate y una derrota en 11 partidos de liga.
Lo que vio venir el entrenador del Levante
Antes del partido, el entrenador del Levante, Luís Castro, fue sincero sobre la dimensión de la tarea. En [3], afirmó que el Atlético es más fuerte que la temporada pasada, con más recursos tácticos y sin haber vendido jugadores clave, y señaló que solo ha perdido un partido de liga este año.
Esa valoración se confirma con los números. El Atlético ha marcado 22 goles y encajado 8 en La Liga, con una diferencia de goles de +14, y lo ha logrado sin depender de un único planteamiento. La idea de Castro sobre la variedad táctica importa: un equipo que puede ganar 2-0, ganar 1-0 y ganar con un gol en el tramo final es más difícil de preparar que uno con una sola forma de jugar.
El resultado en el Levante también muestra el lado defensivo de esa flexibilidad. Oblak y los defensas fueron los protagonistas, no un delantero, y eso encaja con un equipo que solo ha encajado un gol en sus últimos cinco partidos.
Qué significa
En la tabla, el Atlético es segundo en La Liga con 28 puntos en 11 partidos. Nueve victorias en 11 partidos es un balance sólido, y la única derrota y el único empate son los únicos puntos perdidos. La racha de los últimos cinco se lee G, G, E, G, G, y el único empate llegó en Europa y no en liga.
Lo que dice la forma es que la defensa es la base. Cuatro porterías a cero en cinco partidos, con los goles a favor en pocas cantidades (uno o dos por partido), describe a un equipo que gana controlando los partidos más que marcando a sus rivales. Ese planteamiento funciona bien ante un equipo que marca con regularidad en casa, como era el caso del Levante.
El próximo compromiso plantea una pregunta más difícil. El 3 de noviembre, el Atlético se enfrenta al Bayern en la Liga de Campeones. El empate ante el Stuttgart es la única vez en la racha reciente en la que encajó en Europa, y Manchester United cayó 2-0 sin réplica, así que el balance europeo hasta ahora es una victoria y un empate en los dos últimos partidos. Si la disciplina defensiva vista en el Levante se mantiene ante un ataque mucho más fuerte es la cuestión central. La previsión de la web para el partido se cierra 24 horas antes del inicio, así que el resultado se publicará y valorará una vez fijado.
