Porta inviolata a Valencia
L’Atlético de Madrid ha conquistato i tre punti a Levante il 31 ottobre, vincendo 2-0 in trasferta. Secondo [1], il tema del pomeriggio è stato il lavoro difensivo: Jan Oblak ha disputato una grande partita in porta e il reparto arretrato ha impedito al Levante di segnare. Marca ha inoltre rilevato che il Levante non aveva segnato in casa per la prima volta in una serie di undici partite ufficiali consecutive, il che dà un’idea di quanto i padroni di casa stessero trovando la rete prima dell’arrivo dell’Atlético.
L’anteprima di [2] indicava Alejandro Baena e Christian Romero come titolari previsti al Ciutat de València. Riferiva anche che il Levante avrebbe recuperato il difensore Dela dall’infortunio, ma sarebbe rimasto senza il centrocampista Enzo Bardeli. Il resoconto della partita dice poco oltre alla prestazione difensiva, quindi non esistono basi per un racconto dettagliato di come siano arrivate le reti.
Il risultato prosegue una tendenza. L’Atlético ha ora tenuto la porta inviolata in tre delle ultime tre partite di Liga: Levante, Deportivo La Coruña (1-0) ed Espanyol (1-0). Aggiungendo la vittoria per 2-0 in Champions League contro il Manchester United del 13 ottobre, fanno quattro clean sheet nelle ultime cinque gare, in tutte le competizioni.
Vincere le partite in equilibrio
La serie recente si basa su margini ristretti. Dei cinque risultati più recenti, tre sono vittorie 1-0 o 2-0 in campionato, e l’unica macchia è stato un pareggio 1-1 in casa del VfB Stoccarda in Champions League il 20 ottobre. Sono sette gol segnati e uno subito in queste cinque partite.
Gli articoli precedenti di Marca sulla forma della squadra aggiungono qualche dettaglio. Il quotidiano ha segnalato che l’Atlético ha [2], il che si adatta all’immagine di una squadra che resta in partita e trova il modo di arrivare fino in fondo. La gara con l’Espanyol del 17 ottobre è finita 1-0, quindi il punteggio stretto corrisponde a questo racconto.
C’è però una cautela su come viene descritta questa forma. Parte dell’anteprima sostiene che l’Atlético abbia perso una sola volta, e la classifica del sito conferma una sola sconfitta in Liga, quindi la formula «imbattuti a parte un pareggio» non va letta come un record senza macchie. I numeri affidabili sono quelli della classifica: nove vittorie, un pareggio e una sconfitta in 11 partite di campionato.
Ciò che l’allenatore del Levante si aspettava
Prima della gara, l’allenatore del Levante Luís Castro non ha nascosto la difficoltà del compito. In [3] ha dichiarato che l’Atlético è più forte della scorsa stagione, con più opzioni tattiche e nessun giocatore chiave ceduto, e ha sottolineato che quest’anno ha perso soltanto una partita di campionato.
La valutazione trova conferma nei numeri. L’Atlético ha segnato 22 gol e ne ha subiti 8 in Liga, con una differenza reti di +14, e ci è riuscito senza affidarsi a un unico approccio. Il punto di Castro sulla varietà tattica è importante: una squadra che sa vincere 2-0, 1-0 o con un gol nel finale è più difficile da preparare di una che gioca in un solo modo.
Il risultato di Levante mostra anche il lato difensivo di questa flessibilità. Oblak e i difensori sono stati i protagonisti, non un attaccante, e ciò è coerente con una squadra che ha subito un solo gol nelle ultime cinque partite.
Cosa significa
In classifica, l’Atlético è secondo in Liga con 28 punti in 11 partite. Nove vittorie su 11 sono un bilancio solido, e l’unica sconfitta e l’unico pareggio sono gli unici punti persi. La forma delle ultime cinque partite si legge V, V, N, V, V, con l’unico pareggio arrivato in Europa e non in campionato.
Ciò che dice la forma è che la difesa è la base della squadra. Quattro clean sheet in cinque gare, con i gol in attacco limitati (uno o due a partita), descrivono una squadra che vince controllando le partite piuttosto che superando gli avversari in gol. Questo approccio regge bene contro una squadra che segna con regolarità in casa, come era il caso del Levante.
Il prossimo impegno pone una domanda più difficile. Il 3 novembre l’Atlético affronta il Bayern in Champions League. Il pareggio di Stoccarda è l’unica volta, nella serie recente, in cui la squadra ha subito gol in Europa, e il Manchester United è stato battuto 2-0 senza replica, quindi il bilancio europeo finora è di una vittoria e un pareggio nelle ultime due gare. Se la disciplina difensiva vista a Levante reggerà contro un attacco molto più forte è la questione centrale. La previsione del sito per la partita si blocca 24 ore prima del calcio d’inizio, quindi il pronostico sarà pubblicato e valutato una volta fissato.
