Rulli fait basculer la Coupe de la Ligue
Manchester City a dû passer par la séance de tirs au but pour se qualifier face à Brighton au quatrième tour de la Coupe de la Ligue. La rencontre s’est terminée 2-2 après prolongations à l’Etihad, et City l’a emporté 4-3 aux tirs au but, selon [1]. Sky estime aussi que Brighton a peut-être été la meilleure équipe sur les 120 minutes, si bien que le résultat doit beaucoup à ce qui s’est passé depuis le point de penalty.
Le personnage central fut Geronimo Rulli, le gardien remplaçant de City en coupe. [1] rapporte qu’il a repoussé deux penalties de Brighton lors de la séance de tirs au but, et qu’il a aussi marqué le tir au but victorieux de City. [2] lui attribue également deux arrêts dans la victoire 4-3, et un article de supporter de [3] qualifie sa prestation d’héroïque, le plaçant dans la lignée des gardiens de réserve qui se sont illustrés dans cette compétition.
La récompense est un parcours qui s’annonce favorable : City affrontera Bradford City en quart de finale, pendant la semaine du 14 décembre, comme l’a détaillé [4] après le tirage. Liverpool recevra Bournemouth dans l’autre rencontre annoncée.
Le message de Maresca sur Donnarumma
Une soirée qui a mis en valeur le gardien de rechange aurait pu déstabiliser le titulaire, et Enzo Maresca s’est vite empressé de dire que ce ne serait pas le cas. [2] cite l’entraîneur affirmant qu’il ne fait aucun doute que Gianluigi Donnarumma reste le gardien titulaire de City. [5] ajoute que Donnarumma débutera le match de Premier League de samedi contre Brighton, Rulli étant sur le banc.
Les chiffres donnent du poids au débat. Football Italia relève que Donnarumma a encaissé 17 buts en 12 matchs de club cette saison et réalisé quatre clean sheets. Cela représente environ 1,4 but encaissé par match, et inclut une lourde défaite en Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain dans les données du club.
Maresca n’a pas non plus caché les erreurs récentes. Selon [5], l’entraîneur a reconnu que Donnarumma commet des erreurs ces derniers temps, notamment en étant responsable du deuxième but d’Aston Villa le week-end dernier. Soutenir publiquement un gardien tout en pointant ses fautes est un exercice d’équilibriste bien connu : le message est que le poste est acquis, mais que le niveau attendu doit monter.
Rotation et revanche express
Le match de coupe contre Brighton a aussi été un test pour la profondeur de l’effectif. [1] indique que Maresca a laissé reposer cinq joueurs clés et que la construction de City a été lente et prévisible sans eux. Un live-blog [6] publié avant le match évoquait neuf changements, mais le corps de l’article n’était pas accessible, et ce chiffre doit donc être pris avec prudence.
Côté récupération, [5] rapporte qu’Erling Haaland, Ruben Dias, Elliot Anderson et Josko Gvardiol ont bénéficié de trois jours de repos pour recharger leurs batteries, et que Donnarumma a lui aussi été ménagé. Les stars devraient donc être fraîches pour la rencontre de championnat, qui arrive à quelques jours seulement du match de coupe.
Cet enchaînement rapide est le fil conducteur principal. City retrouve le même adversaire samedi, mais avec une équipe plus forte et un gardien qui a pu souffler. Brighton a vu ce qui a ralenti City en coupe : une construction qui manquait de vitesse. Savoir si le onze de référence règle ce problème est la question à laquelle le match de championnat répondra.
Ce que cela signifie
Le classement indique que City est en bonne position. Les Citizens sont premiers de Premier League avec 21 points en 8 matchs, avec sept victoires et une défaite, et un bilan de 20 buts marqués et 9 encaissés. La seule défaite en championnat est la plus récente, 2-1 à Aston Villa le 24 octobre, match au cours duquel Donnarumma est fautif sur le deuxième but.
La forme globale est plus contrastée. Toutes compétitions confondues, les cinq derniers résultats de City sont : une défaite à Villa, une victoire 5-1 en Ligue des champions contre l’AEK, une victoire 3-2 contre Ipswich Town, une défaite 2-4 contre le Paris Saint-Germain et une victoire 3-0 à Liverpool. Cela fait trois victoires et deux défaites, avec 14 buts marqués et 9 encaissés. L’attaque est productive, mais City encaisse dans la plupart des matchs, ce qui donne du poids au débat sur le gardien et la défense.
Le prochain match, à domicile face à Brighton le 31 octobre, pose la question de savoir si City peut retrouver le contrôle défensif avec ses titulaires de retour. Brighton les a menés jusqu’aux prolongations et aux tirs au but en milieu de semaine, donc l’adversaire a déjà montré qu’il pouvait poser des problèmes. La prévision du site pour ce match se verrouille 24 heures avant le coup d’envoi, et elle sera évaluée publiquement une fois le résultat connu.
Sources
- Sky Sports: Man City dump Brighton out of Carabao Cup after shoot-out victory skysports.com ↩
- Football Italia: Maresca confirms Donnarumma’s Man City status: ‘No doubt’ football-italia.net ↩
- BBC Sport: Man City fan on his club's new heroic goalkeeper bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Liverpool draw Bournemouth in Carabao Cup quarters skysports.com ↩
- BBC Sport: 'He knows his role' - Rulli provides heroics but no worries for Donnarumma bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Man City change NINE to host Brighton LIVE! skysports.com ↩
