Rulli beslist de Carabao Cup-wedstrijd
Manchester City had een strafschoppenserie nodig om Brighton te verslaan in de vierde ronde van de Carabao Cup. De wedstrijd eindigde na verlenging in 2-2 op het Etihad, en City won met 4-3 na strafschoppen, volgens [1]. Sky vond Brighton over de 120 minuten misschien wel de betere ploeg, dus het resultaat was voor een groot deel te danken aan wat er vanaf de strafschopstip gebeurde.
De centrale figuur was Geronimo Rulli, de invalkeeper van City in de beker. [1] meldt dat hij twee strafschoppen van Brighton in de strafschoppenserie stopte en ook de winnende strafschop van City scoorde. [2] schrijft hem eveneens twee redding toe in de 4-3-overwinning, en een [3]-fanstuk noemde zijn prestatie heldhaftig en plaatste hem in een rij reservekeepers die in deze competitie zijn opgestaan.
De beloning is een thuiswedstrijdachtig pad vooruit: City speelt in de kwartfinales tegen Bradford City, in de week van 14 december, zoals [4] na de loting meldde. Liverpool ontvangt Bournemouth in de andere wedstrijd die daar werd genoemd.
Maresca’s boodschap over Donnarumma
Een avond die de reservekeeper naar een hoger niveau tilde, zou de vaste keeper uit zijn doen raken, en Enzo Maresca haastte zich om te zeggen dat dit niet zo is. [2] citeert de coach dat er geen twijfel bestaat dat Gianluigi Donnarumma City’s eerste keeper blijft. [5] voegt toe dat Donnarumma zaterdag in de Premier League-wedstrijd tegen Brighton in de basis staat, met Rulli op de bank.
De cijfers geven het debat wat inhoud. Football Italia meldt dat Donnarumma dit seizoen in 12 clubwedstrijden 17 doelpunten heeft tegengekregen en vier keer de nul heeft gehouden. Dat komt neer op ongeveer 1,4 tegengoals per wedstrijd, en daarin zit een zware Champions League-nederlaag tegen Paris Saint-Germain volgens de clubdata.
Maresca verbergt ook de recente fouten niet. Volgens [5] erkende de coach dat Donnarumma de laatste tijd fouten maakt, onder meer bij het tweede doelpunt van Aston Villa afgelopen weekend. Een keeper in het openbaar steunen terwijl je zijn fouten benoemt, is een bekend evenwicht: de boodschap is dat de positie veilig is, maar dat de standaard omhoog moet.
Rotatie en een snelle revanche
Het bekerduel tegen Brighton was ook een test van de breedte van de selectie. [1] schrijft dat Maresca vijf belangrijke spelers rust gaf en dat de opbouw van City zonder hen traag en voorspelbaar was. Een live-blogkop van [6] vóór de wedstrijd noemde negen wijzigingen, al was de tekst van dat artikel niet beschikbaar en moet het cijfer in de kop met voorzichtigheid worden behandeld.
Wat het herstel betreft meldt [5] dat Erling Haaland, Ruben Dias, Elliot Anderson en Josko Gvardiol drie dagen vrij kregen om energie op te doen, en dat ook Donnarumma rust kreeg. Dat suggereert dat de sterren fris zijn voor de competitiewedstrijd, die slechts enkele dagen na het bekerduel komt.
Die korte tussentijd is het belangrijkste verhaal. City ontmoet dezelfde tegenstander zaterdag opnieuw, maar met een sterkere ploeg en een keeper die rust heeft gehad. Brighton heeft gezien wat City in de beker vertraagde: een opbouw zonder tempo. Of de volledige elf dit probleem oplost, is de vraag die de competitiewedstrijd moet beantwoorden.
Wat het betekent
De stand laat zien dat City sterk staat. De ploeg staat eerste in de Premier League met 21 punten uit 8 wedstrijden, met zeven overwinningen en één nederlaag, en een doelpuntensaldo van 20 voor en 9 tegen. Het enige verlies was de meest recente competitiewedstrijd, 2-1 bij Aston Villa op 24 oktober, de wedstrijd waarin Donnarumma schuldig was aan het tweede doelpunt.
De bredere vorm is wisselvalliger. In alle competities bestaan City’s laatste vijf resultaten uit een verlies bij Villa, een 5-1 Champions League-overwinning op AEK, een 3-2 overwinning op Ipswich Town, een 2-4 nederlaag tegen Paris Saint-Germain en een 3-0 overwinning bij Liverpool. Dat zijn drie overwinningen en twee nederlagen, met 14 doelpunten voor en 9 tegen. De aanval is productief, maar City kassen in de meeste wedstrijden tegengoals, en daarom weegt de discussie over keeper en verdediging zwaar.
De volgende wedstrijd, thuis tegen Brighton op 31 oktober, vraagt of City de defensieve controle kan herstellen met de eerste keuze-spelers weer beschikbaar. Brighton dwong City midweek tot verlenging en strafschoppen, dus de tegenstander heeft al laten zien problemen te kunnen veroorzaken. De voorspelling van de site voor deze wedstrijd wordt 24 uur voor de aftrap vergrendeld en wordt openbaar beoordeeld zodra de uitslag bekend is.
Bronnen
- Sky Sports: Man City dump Brighton out of Carabao Cup after shoot-out victory skysports.com ↩
- Football Italia: Maresca confirms Donnarumma’s Man City status: ‘No doubt’ football-italia.net ↩
- BBC Sport: Man City fan on his club's new heroic goalkeeper bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Liverpool draw Bournemouth in Carabao Cup quarters skysports.com ↩
- BBC Sport: 'He knows his role' - Rulli provides heroics but no worries for Donnarumma bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Man City change NINE to host Brighton LIVE! skysports.com ↩
