Una sconfitta che tiene Sunderland sul fondo della classifica
La trasferta del Sunderland a Coventry City, il 31 ottobre, si è chiusa con una sconfitta per 3-1, e il risultato lascia la squadra all’ultimo posto della Premier League. [1] riporta che la vittoria ha fatto uscire il Coventry dalla zona retrocessione, mentre il Sunderland è rimasto in fondo. Un tifoso del Sunderland citato da [2] ha definito la prestazione penosa.
Il pomeriggio ha avuto anche una complicazione nel finale. [3] riporta che Omar Alderete ha ricevuto un secondo cartellino giallo nel recupero, quindi il Sunderland ha terminato in dieci. Lo stesso articolo indica che Enzo Le Fée ha segnato un rigore al 67’ per gli ospiti. Quella rete non ha cambiato l’esito. Il tecnico Regis Le Bris ha dichiarato al termine che è concentrato sulla ricerca di soluzioni più che sulla propria posizione, secondo [4].
La sconfitta prolunga un periodo negativo. Il Sunderland ha raccolto pochi punti nelle partite di campionato, e il margine di errore si riduce a ogni gara persa.
Fragili dietro, sterili davanti
I numeri spiegano la posizione. [5] rileva che il Sunderland ha subito 17 gol in campionato in nove partite, di cui sette con errori che hanno portato a una rete. Ne ha segnati soltanto sette. È una differenza reti di meno dieci, e il problema nasce da due fattori insieme: errori difensivi evitabili e scarsa concretezza offensiva.
Lo stesso articolo riporta che il Sunderland è ultimo dopo nove giornate, con sei sconfitte, due pareggi e nessuna vittoria in campionato dal 30 agosto. Il capitano Granit Xhaka e Le Bris hanno entrambi riconosciuto la cattiva forma. Il servizio sottolinea inoltre che il Nottingham Forest, penultimo, ha segnato soltanto sei gol in questa stagione. I problemi offensivi non sono esclusivi del Sunderland in fondo alla classifica, ma il bilancio difensivo è ciò che li distingue.
[6] ha descritto il Sunderland come inefficiente in questa stagione, e lo 0-0 casalingo con il Leeds la settimana prima della trasferta a Coventry si inserisce in questo quadro. Una porta inviolata in casa ha portato un punto, ma senza gol dall’altra parte del campo il risultato ha pesato poco.
Assenze e dubbi
Anche la scelta dei titolari preoccupa. Il difensore Dan Ballard è fuori per un infortunio al flessore dalla sosta internazionale di settembre, secondo [5]. Questo ha tolto un titolare a una linea difensiva che ha commesso troppi errori.
Lo scenario pre-partita descritto da [6] elencava altre preoccupazioni. Nordi Mukiele stava recuperando da un lieve problema alla gola e si sperava potesse partire titolare a Coventry. I recenti infortuni di Brian Brobbey e Wilson Isidor hanno reso incerta la loro disponibilità e lasciato l’attacco corto di alternative. La documentazione disponibile non conferma chi fosse abile per la gara con il Coventry o chi lo sarà in seguito, quindi considerate questi nomi come dubbi e non come assenze confermate.
L’unico cambiamento chiaro riguarda la disciplina. Il secondo giallo di Alderete nel recupero significa che probabilmente salterà la prossima partita, anche se non è una conferma definitiva. Le Bris potrebbe quindi dover rimescolare una difesa già corta di alternative e di fiducia.
Cosa significa
Dai nostri dati, il Sunderland è 20° in Premier League con 5 punti in 9 partite: una vittoria, due pareggi e sei sconfitte, con 7 gol segnati e 17 subiti. Il rendimento è preoccupante. Prima della sconfitta a Coventry c’è stato lo 0-0 casalingo con il Leeds United, una sconfitta per 0-2 all’AFC Bournemouth, una sconfitta casalinga per 0-2 contro il Brighton & Hove Albion e una sconfitta per 3-5 al Manchester City il 20 settembre. Nelle ultime cinque partite di campionato il Sunderland ha segnato tre gol e ne ha subiti dodici.
La prossima gara è in casa contro il Chelsea l’8 novembre. Pone due domande alla squadra di Le Bris. La prima: una difesa che ha commesso sette errori che hanno portato a gol riuscirà a tenere la linea contro una squadra superiore tecnicamente, probabilmente senza Alderete e Ballard? La seconda: un attacco povero di alternative riuscirà a creare abbastanza per segnare, vista l’incertezza su Brobbey e Isidor? Una prima vittoria in campionato dal 30 agosto cambierebbe il clima, ma le evidenze finora indicano un pomeriggio difficile.
La previsione del sito per la partita con il Chelsea si blocca 24 ore prima del calcio d’inizio e sarà valutata pubblicamente una volta giocata la gara.
Fonti
- BBC Sport: Coventry out of bottom three after win over struggling Sunderland bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: What's going wrong for Sunderland after 'appalling' Coventry defeat? bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Sakamoto sparks Coventry win to keep 10-man Sunderland rock-bottom theguardian.com ↩
- BBC Sport: Le Bris shrugs off questions on Sunderland future bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Sunderland's paradox - San Siro trip amid relegation battle bbc.co.uk ↩
- The Guardian: ‘There’s a new chapter to write’: Le Bris upbeat as Sunderland eye Coventry reunion theguardian.com ↩
