Et nederlag som holder Sunderland nederst
Sunderlands reise til Coventry City 31. oktober endte med et 3-1-tap, og resultatet etterlater dem nederst i Premier League. [1] melder at seieren løftet Coventry ut av nedrykksplassen, mens Sunderland ble værende nederst. En Sunderland-supporter sitert av [2] kalte prestasjonen forferdelig.
Ettermiddagen bød også på en sen komplikasjon. [3] melder at Omar Alderete fikk et andre gult kort i tilleggstiden, slik at Sunderland avsluttet kampen med ti mann. Samme rapport sier at Enzo Le Fée scoret et straffespark i det 67. minutt for gjestene. Det målet endret ikke resultatet. Manager Regis Le Bris sa etterpå at han er fokusert på å finne løsninger heller enn på sin egen jobbsikkerhet, ifølge [4].
Nederlaget forlenger en dårlig periode. Sunderland har tatt få poeng i serien, og marginene for feil blir mindre for hver kamp de taper.
Lekkasjer bakover, stille foran
Tallene forklarer plasseringen. [5] melder at Sunderland har sluppet inn 17 mål i serien på ni kamper, og at syv feil har ført til mål. De har selv scoret bare syv. Det gir en målforskjell på minus ti, og den skyldes to problemer samtidig: unngåelige feil i forsvar og for lite effektivitet i avslutningen.
Samme rapport sier at Sunderland er nederst etter ni kamper med seks tap, to uavgjorte og ingen serieseier siden 30. august. Kaptein Granit Xhaka og Le Bris har begge erkjent den dårlige formen. Rapporten peker også på at Nottingham Forest, nummer to fra bunnen, bare har scoret seks mål denne sesongen. Målproblemer er ikke unike for Sunderland nederst i tabellen, men forsvarsstatistikken er det som skiller dem ut.
[6] beskrev Sunderland som ineffektive denne sesongen, og 0-0-uavgjortet hjemme mot Leeds uken før Coventry passer med det. En clean sheet på hjemmebane ga ett poeng, men uten mål i andre enden flyttet det lite.
Fravær og tvil
Laguttaket er også en bekymring. Forsvarsspiller Dan Ballard har vært ute med hamstringskade siden landslagspausen i september, ifølge [5]. Det har fjernet en fast spiller fra en bakre rekke som har gjort for mange feil.
Bildet før kampen i [6] viste flere bekymringer. Nordi Mukiele var i restitusjon etter en mindre halsskade og var håpet å starte i Coventry. Nyere skader på Brian Brobbey og Wilson Isidor gjorde at tilgjengeligheten deres var usikker, og troppen fremover var tynn. Dekningen vi har bekrefter ikke hvem som var skikkelig fysisk klare til kampen i Coventry, eller hvem som blir klare neste gang, så disse navnene bør behandles som tvilstilfeller, ikke bekreftede fravær.
Den ene tydelige endringen gjelder disiplin. Alderetes andre gule kort i tilleggstiden betyr at han sannsynligvis går glipp av neste kamp, selv om det ikke er helt bekreftet. Le Bris kan derfor måtte omorganisere et forsvar som allerede mangler alternativer og selvtillit.
Hva det betyr
Etter våre registreringer er Sunderland 20. i Premier League med 5 poeng på 9 spilte kamper: én seier, to uavgjorte og seks tap, med 7 mål scoret og 17 sluppet inn. Formen er dårlig. Før tapet i Coventry kom 0-0-uavgjortet hjemme mot Leeds United, et 0-2-tap borte mot AFC Bournemouth, et 0-2-tap hjemme mot Brighton & Hove Albion og et 3-5-tap borte mot Manchester City 20. september. I de siste fem seriekampene har Sunderland scoret tre mål og sluppet inn tolv.
Neste kamp er hjemmekampen mot Chelsea 8. november. Den stiller to spørsmål til Le Bris’ lag. For det første: kan et forsvar som har gjort syv feil som har ført til mål, holde formen mot et lag med mer kvalitet på ballen, sannsynligvis uten Alderete og Ballard? For det andre: kan en fremre rekke med få alternativer skape nok til å score, gitt usikkerheten rundt Brobbey og Isidor? En første serieseier siden 30. august ville endret stemningen, men det som foreligger så langt peker mot en tøff ettermiddag.
Sidens prognose for Chelsea-kampen låses 24 timer før avspark, og den vil bli evaluert offentlig når kampen er spilt.
Kilder
- BBC Sport: Coventry out of bottom three after win over struggling Sunderland bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: What's going wrong for Sunderland after 'appalling' Coventry defeat? bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Sakamoto sparks Coventry win to keep 10-man Sunderland rock-bottom theguardian.com ↩
- BBC Sport: Le Bris shrugs off questions on Sunderland future bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Sunderland's paradox - San Siro trip amid relegation battle bbc.co.uk ↩
- The Guardian: ‘There’s a new chapter to write’: Le Bris upbeat as Sunderland eye Coventry reunion theguardian.com ↩
