En förlust som håller Sunderland kvar i botten
Sunderlands bortamatch mot Coventry City den 31 oktober slutade med en 3-1-förlust, och resultatet lämnar laget på sista plats i Premier League. [1] rapporterar att segern lyfte Coventry ur nedflyttningszonen, medan Sunderland stannade på botten. En Sunderland-supporter som citeras av [2] kallade prestationen usel.
Eftermiddagen bjöd även på en sen komplikation. [3] rapporterar att Omar Alderete fick ett andra gult kort i tilläggstiden, så Sunderland avslutade med tio man. Samma rapport säger att Enzo Le Fée gjorde mål på straff i 67:e minuten för gästerna. Målet ändrade inte utgången. Tränaren Regis Le Bris sa efteråt, enligt [4], att han fokuserar på att hitta lösningar snarare än på sin egen anställningstrygghet.
Förlusten förlänger en dålig period. Sunderland har tagit få poäng i sina ligamatcher, och marginalen för misstag krymper med varje tappad match.
Läckande bak, tyst fram
Siffrorna förklarar placeringen. [5] noterar att Sunderland släppt in 17 ligamål på nio matcher, varav sju efter misstag som ledde till mål. Laget har själv gjort bara sju mål. Det ger en målskillnad på minus tio och beror på två problem samtidigt: undvikbara misstag i försvaret och för lite utdelning framåt.
Samma rapport säger att Sunderland är sist efter nio omgångar med sex förluster, två oavgjorda matcher och ingen ligaseger sedan den 30 augusti. Kaptenen Granit Xhaka och Le Bris erkände båda den dåliga formen. Rapporten påpekar också att tvåan från botten, Nottingham Forest, bara har gjort sex mål den här säsongen. Målproblem är inte unika för Sunderland i bottenstriden, men försvarsstatistiken är det som särskiljer laget.
[6] beskrev Sunderland som ineffektiva den här säsongen, och den målfria hemmamatchen mot Leeds veckan före Coventry passar in i bilden. En nollad hemmamatch gav en poäng, men utan mål i andra änden flyttade det lite.
Frånvaro och tvivel
Uppställningen är också en oro. Försvararen Dan Ballard har varit borta med en hamstringskada sedan landslagsuppehållet i september, enligt [5]. Det har tagit bort en ordinarie spelare från en backlinje som gjort för många misstag.
Informationen inför matchen i [6] listade ytterligare bekymmer. Nordi Mukiele återhämtade sig från en mindre halsskada och hoppades kunna starta i Coventry. Nyliga skador på Brian Brobbey och Wilson Isidor gör deras tillgänglighet osäker och lämnar truppen tunn framme. Underlaget vi har bekräftar inte vem som var fit inför matchen i Coventry eller vem som blir redo härnäst, så behandla namnen som tveksamheter snarare än bekräftade frånvarande.
Den enda tydliga förändringen gäller disciplinen. Aldereteʼs andra gula kort i tilläggstiden innebär att han sannolikt missar nästa match, även om det inte är helt bekräftat. Le Bris kan därför behöva ändra om i ett försvar som redan saknar alternativ och självförtroende.
Vad det betyder
Enligt våra uppgifter är Sunderland 20:a i Premier League med 5 poäng på 9 spelade matcher: en seger, två oavgjorda och sex förluster, med 7 gjorda och 17 insläppta mål. Formen ser dålig ut. Före förlusten i Coventry kom en målfri hemmamatch mot Leeds United, en 0-2-förlust mot AFC Bournemouth, en 0-2-hemmaförlust mot Brighton & Hove Albion och en 3-5-förlust mot Manchester City den 20 september. På de senaste fem ligamatcherna har Sunderland gjort tre mål och släppt in tolv.
Nästa match är en hemmamatch mot Chelsea den 8 november. Den ställer två frågor till Le Bris lag. För det första: kan ett försvar som gjort sju misstag som lett till mål hålla ihop mot ett lag med mer kvalitet med bollen, troligen utan Alderete och Ballard? För det andra: kan en anfallslinje med få alternativ skapa tillräckligt för att göra mål, med tanke på osäkerheten kring Brobbey och Isidor? En första ligaseger sedan den 30 augusti skulle förändra stämningen, men underlaget hittills pekar mot en tuff eftermiddag.
Sajtens prognos för Chelsea-matchen låses 24 timmar före avspark och kommer att bedömas offentligt när matchen spelats.
Källor
- BBC Sport: Coventry out of bottom three after win over struggling Sunderland bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: What's going wrong for Sunderland after 'appalling' Coventry defeat? bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Sakamoto sparks Coventry win to keep 10-man Sunderland rock-bottom theguardian.com ↩
- BBC Sport: Le Bris shrugs off questions on Sunderland future bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Sunderland's paradox - San Siro trip amid relegation battle bbc.co.uk ↩
- The Guardian: ‘There’s a new chapter to write’: Le Bris upbeat as Sunderland eye Coventry reunion theguardian.com ↩
