Een nederlaag die Sunderland onderaan houdt
Sunderland’s uitwedstrijd bij Coventry City op 31 oktober eindigde in een 3-1 verlies, en het resultaat laat hen onderaan de Premier League staan. [1] meldt dat de overwinning Coventry uit de degradatiezone heeft getild, terwijl Sunderland onderaan bleef. Een Sunderland-supporter die door [2] werd geciteerd, noemde de prestatie verschrikkelijk.
De middag kende ook een late complicatie. [3] meldt dat Omar Alderete in de blessuretijd een tweede gele kaart kreeg, waardoor Sunderland met tien man eindigde. Hetzelfde verslag zegt dat Enzo Le Fée in de 67e minuut een strafschop voor de bezoekers scoorde. Dat doelpunt veranderde de uitslag niet. Trainer Regis Le Bris zei achteraf dat hij zich richt op het vinden van oplossingen en niet op zijn eigen baanzekerheid, volgens [4].
De nederlaag verlengt een slechte reeks. Sunderland hebben weinig punten gepakt uit hun competitiewedstrijden, en de speelruimte krimpt met elke verloren wedstrijd.
Lekkend achterin, stil vooraan
De cijfers verklaren de positie. [5] meldt dat Sunderland in negen wedstrijden 17 competitiedoelpunten hebben tegengekregen, waarvan zeven fouten tot doelpunten leidden. Zelf scoorden ze er slechts zeven. Dat is een doelsaldo van min tien, en het komt voort uit twee problemen tegelijk: vermijdbare fouten in de verdediging en te weinig afwerking.
Hetzelfde verslag zegt dat Sunderland na negen wedstrijden onderaan staan met zes nederlagen, twee gelijke spelen en geen competitieoverwinning sinds 30 augustus. Aanvoerder Granit Xhaka en Le Bris erkenden allebei de slechte vorm. Het verslag wijst er ook op dat Nottingham Forest, tweede van onderen, dit seizoen pas zes doelpunten heeft gescoord. Scoringsproblemen zijn niet uniek voor Sunderland onderin de stand, maar het defensieve record is wat hen onderscheidt.
[6] beschreef Sunderland dit seizoen als inefficiënt, en de 0-0 thuisgelijkspel tegen Leeds de week voor Coventry past daarbij. Een schone thuisbalans leverde een punt op, maar zonder doelpunt aan de andere kant schoof dat weinig op.
Afwezigheid en twijfels
De selectie is ook een zorg. Verdediger Dan Ballard is sinds de interlandpauze in september uitgeschakeld met een hamstringblessure, volgens [5]. Dat heeft een vaste waarde uit een linie gehaald die te veel fouten maakt.
Het beeld voor de wedstrijd in [6] noemde nog meer zorgen. Nordi Mukiele herstelde van een lichte keelblessure en werd verwacht in de basis te starten bij Coventry. Recente blessures bij Brian Brobbey en Wilson Isidor maakten hun beschikbaarheid onzeker en de voorhoede dun. De beschikbare berichtgeving bevestigt niet wie fit was voor de wedstrijd tegen Coventry of wie er daarna klaar zal zijn, dus behandel die namen als twijfelgevallen en niet als bevestigde afwezigen.
De ene duidelijke wijziging betreft de tucht. Alderete’s tweede gele kaart in de blessuretijd betekent dat hij waarschijnlijk de volgende wedstrijd mist, al is dat niet volledig bevestigd. Le Bris moet mogelijk een verdediging hergroeperen die nu al weinig opties en weinig vertrouwen heeft.
Wat het betekent
Volgens onze gegevens staat Sunderland 20e in de Premier League met 5 punten uit 9 wedstrijden: één overwinning, twee gelijke spelen en zes nederlagen, met 7 doelpunten voor en 17 tegen. De vorm is slecht. Voor de nederlaag bij Coventry kwam een 0-0 thuisgelijkspel tegen Leeds United, een 0-2 nederlaag bij AFC Bournemouth, een 0-2 thuisnederlaag tegen Brighton & Hove Albion en een 3-5 nederlaag bij Manchester City op 20 september. In de laatste vijf competitiewedstrijden heeft Sunderland drie doelpunten gescoord en twaalf toegelaten.
De volgende wedstrijd is een thuiswedstrijd tegen Chelsea op 8 november. Die stelt twee vragen aan Le Bris’ ploeg. Ten eerste: kan een verdediging die zeven fouten heeft gemaakt die tot doelpunten leidden, zijn vorm behouden tegen een ploeg met meer kwaliteit aan de bal, waarschijnlijk zonder Alderete en Ballard? Ten tweede: kan een voorhoede met weinig opties genoeg creëren om te scoren, gezien de onzekerheid rond Brobbey en Isidor? Een eerste competitieoverwinning sinds 30 augustus zou de stemming veranderen, maar het bewijs tot nu toe wijst op een zware middag.
De voorspelling van de site voor de wedstrijd tegen Chelsea wordt vergrendeld 24 uur voor de aftrap en wordt openbaar beoordeeld zodra de wedstrijd is gespeeld.
Bronnen
- BBC Sport: Coventry out of bottom three after win over struggling Sunderland bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: What's going wrong for Sunderland after 'appalling' Coventry defeat? bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Sakamoto sparks Coventry win to keep 10-man Sunderland rock-bottom theguardian.com ↩
- BBC Sport: Le Bris shrugs off questions on Sunderland future bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Sunderland's paradox - San Siro trip amid relegation battle bbc.co.uk ↩
- The Guardian: ‘There’s a new chapter to write’: Le Bris upbeat as Sunderland eye Coventry reunion theguardian.com ↩
