カリックは残留、しかし不振は深刻
マンチェスター・ユナイテッドは土曜日にチェルシーへ遠征するが、マイケル・カリックは引き続き指揮を執る。ただし、その立場は不安定に見えている。[1]によると、今週初めに解任されるとの見方が広がっていたものの、クラブは彼を続投させることを決めた。[2]はさらに、チェルシー戦で指揮を執る見込みで、チャンピオンズリーグのローマ戦とアストン・ビラとのリーグ戦も担当する可能性が高いと伝えている。
結果を見れば、プレッシャーの大きさがわかる。ユナイテッドはチャンピオンズリーグのコモ戦でアウェイ4-1で敗れ、その後ホームでボーンマスに0-3で敗れた。[3]は、これをプレミアリーグ史上最悪のスタートを更新するものと評している。[4]によると、直近8試合では全大会を通じて一度も勝利していない。
後任をめぐる憶測は続いているが、確定したものはない。[5]は、クラブ上層部がエディ・ハウやユリアン・ナーゲルスマンを含む候補を検討したと報じている。Football Italiaは、同じく名前が挙がっているアントニオ・コンテとの交渉は進んでいないとしている。まだ人事は決まっておらず、カリックは長期的な将来について保証は必要ないと語っている。
フェルナンデスと戦術面の課題
最も注目を集めている話題はブルーノ・フェルナンデスだ。コモ戦での敗戦後に戦術を批判したことを受け、ボーンマス戦ではベンチに置かれた。[5]によると、その後カリックと話し合い、わだかまりの解消に努めたという。カリックは問題はないと述べ、フェルナンデスは完全にチームに尽くしていること、キャプテンの扱いについても決定する必要はないことを明らかにしている。
スタンフォード・ブリッジでフェルナンデスが先発するかは確実ではない。[6]は先発復帰を予想しているが、他の報道では復帰は未確定とされている。現状は、復帰の可能性は高いものの、まだ確定したわけではないというものだ。
戦術上の懸念は、一つの選手起用の問題にとどまらない。[7]は、プレッシングと守備の形に問題があると指摘している。今シーズン、ユナイテッドがハイ・ディフェンシブ・コンパクトネス（守備時の高いコンパクトな陣形）の状態でプレーした時間はわずか56.5分で、プレミアリーグ全体で18番目に少ないという。コンパクトさを保てないチームは、相手に間延びした中盤の背後のスペースを突かれやすく、コモ戦とボーンマス戦のスコアはその状況に当てはまる。
負傷者が戦力を削る
チーム状況は厳しい。[8]によると、パトリック・ドルグ（ハムストリング）は11月22日まで離脱し、マヌエル・ウガルテ（膝）は復帰時期が不明だ。ベンジャミン・シェシュコはすね（シン）の負傷で1月まで離脱しており、[9]は長期間の離脱になると伝えている。
マーカス・ラッシュフォード、コビー・メイヌー、リサンドロ・マルティネス、ルーク・ショーはいずれもチェルシー戦への出場が微妙な状況で、各選手ともコンディションが焦点となる。複数の選手を欠く場合、カリックは中盤と最終ラインを同時に組み直さなければならず、守備の形が乏しいチームにとっては厳しい状況だ。
シェシュコが離脱しているため、前線の層も懸念材料となっている。同じBBCの報道では、ユナイテッドは1月に前線の補強を検討しており、リーズのFWドミニク・カルバート＝ルーウィンも候補に挙がっていたとされる。ただし、そのリーズはカルバート＝ルーウィンと新契約を結ぶ見込みとも報じられている。確度の低い噂ではあるが、クラブがどこに穴を感じているのかを示している。
何を意味するのか
ユナイテッドは8試合で7ポイント（1勝4分3敗）を獲得し、プレミアリーグで16位にいる。得点は10、失点は13だ。最近の内容は厳しく、ボーンマス戦のホーム0-3、チャンピオンズリーグのコモ戦アウェイ1-4、リーズ戦のアウェイ1-1ドロー、アトレティコ・マドリード戦のアウェイ0-2、トットナム戦の1-1ドローと続いている。直近3つのリーグ戦では勝ち点1で、挙げられた5試合ではいずれも勝利がない。
次の試合は単純な問いを投げかけている。カリックは主力を欠いたまま、チームの形を立て直せるのか。チェルシー対マンチェスター・ユナイテッドは10月31日に行われ、サイトの予測ではチェルシーが有利で、ホーム勝利の確率は52%、引き分けは26%、ユナイテッド勝利は22%とされている。予想スコアは2-1だ。これは大敗ではなく、ユナイテッドの守備の問題が勝敗を左右する接戦を示している。
少なくとも引き分けなら下降線を止められるし、予測もその余地を残している。それ以上の結果が出れば、カリックへの圧力は和らぐだろう。さらに一敗すれば、後任をめぐる憶測を否定することは一段と難しくなる。
情報源
- BBC Sport: 'I don't need any assurances' bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'Fully committed' Fernandes to remain Man Utd captain bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Carrick ready to 'move forward' with Fernandes as captain skysports.com ↩
- Football Italia: The differences between Spalletti and Carrick amid Conte speculation football-italia.net ↩
- BBC Sport: Sometimes managers need sacking for own good - Neville bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Premier League: 10 things to look out for this weekend theguardian.com ↩
- Sky Sports: Carrick's last chance? The fixes Man Utd may need at Chelsea skysports.com ↩
- The Guardian: Premier League team news: predicted lineups for the weekend action theguardian.com ↩
- BBC Sport: Calvert-Lewin set for new Leeds deal bbc.co.uk ↩
