Carrick blijft, maar de reeks is somber
Manchester United gaat zaterdag naar Chelsea met Michael Carrick nog op de bank, hoewel zijn positie kwetsbaar lijkt. [1] meldt dat de club heeft besloten hem te houden, nadat er op grote schaal werd verwacht dat hij eerder in de week zou worden ontslagen. [2] voegt eraan toe dat hij naar verwachting bij Chelsea aan de leiding staat, en waarschijnlijk ook bij de Champions League-wedstrijd tegen Roma en de competitiewedstrijd tegen Aston Villa.
De resultaten verklaren de druk. United verloor thuis met 4-1 van Como in de Champions League en daarna met 3-0 thuis van Bournemouth, wat [3] omschrijft als de slechtste start ooit in de Premier League. Volgens [4] hebben ze in hun laatste acht wedstrijden in alle competities geen enkele overwinning behaald.
Er wordt gespeculeerd over een opvolger, maar niets is bevestigd. [5] meldt dat de top van de club opties heeft verkend, waaronder Eddie Howe en Julian Nagelsmann. Football Italia schrijft dat er met Antonio Conte, die eveneens in verband is gebracht, niets concreets is. Er is nog geen benoeming gedaan, en Carrick heeft gezegd dat hij geen garanties over zijn lange termijn nodig heeft.
Fernandes en de tactische vragen
Het scherpste discussiepunt is Bruno Fernandes. Hij zat tegen Bournemouth op de bank nadat hij na de nederlaag tegen Como de tactiek had bekritiseerd. [5] meldt dat hij daarna gesprekken met Carrick heeft gevoerd om de lucht te klaren. Carrick zegt dat er geen problemen zijn, dat Fernandes volledig gecommitteerd is en dat er geen beslissing over het aanvoerderschap hoeft te worden genomen.
Of Fernandes in Stamford Bridge in de basis staat, is niet zeker. [6] verwacht hem terug in de basiself, terwijl andere berichten zijn terugkeer als onbevestigd beschouwen. Het beeld is een waarschijnlijke terugkeer, maar nog niet vaststaand.
De tactische zorgen gaan dieper dan één selectiekeuze. [7] wijst op problemen met druk zetten en defensieve structuur. Er wordt opgemerkt dat United dit seizoen slechts 56,5 minuten in een hoge defensieve compactheid heeft gespeeld, de 18e laagste score in de Premier League. Een ploeg die moeite heeft compact te blijven, is kwetsbaar wanneer tegenstanders de ruimte achter een uitgerekt middenveld aanvallen, en de uitslagen tegen Como en Bournemouth passen bij dat beeld.
Blessures dunnen de selectie uit
Het nieuws over de ploeg is slecht. Volgens [8] is Patrick Dorgu (hamstring) tot 22 november out en heeft Manuel Ugarte (knie) geen bekende terugkeerdatum. Benjamin Šeško is met een scheenbeenklacht tot januari out, en [9] meldt dat hij voor langere tijd is uitgeschakeld.
Marcus Rashford, Kobbie Mainoo, Lisandro Martínez en Luke Shaw zijn allemaal twijfelachtig voor Chelsea, waarbij in elk geval de wedstrijdfitheid de vraag is. Als er meerdere spelers uitvallen, moet Carrick het middenveld en de defensie tegelijk opnieuw samenstellen, wat lastig is voor een ploeg die al weinig defensieve structuur heeft.
Nu Šeško out is, is ook de voorhoede een zorgpunt. Hetzelfde BBC-bericht meldt dat United in januari naar een aanvaller kijkt en eerder in verband werd gebracht met de Leeds-spits Dominic Calvert-Lewin, die naar verluidt op het punt staat een nieuw contract bij Leeds te tekenen. Het is een gerucht met weinig zekerheid, maar het laat zien waar de club het gat ziet.
Wat het betekent
United staat 16e in de Premier League met 7 punten uit 8 wedstrijden (één overwinning, vier gelijke spelen en drie nederlagen), met 10 doelpunten voor en 13 tegen. De recente vorm is slecht: Bournemouth 0-3 thuis, Como 1-4 uit in de Champions League, een 1-1 gelijkspel bij Leeds, een 0-2 nederlaag bij Atlético Madrid en een 1-1 gelijkspel tegen Tottenham. Dat is één punt uit de laatste drie competitiewedstrijden en geen enkele overwinning in de vijf vermelde wedstrijden.
De volgende wedstrijd stelt een eenvoudige vraag: kan Carrick de structuur stabiliseren zonder zijn volledige selectie? Chelsea - Man United is op 31 oktober, en de voorspelling van de site maakt Chelsea favoriet, met kansen van 52% op een thuiszege, 26% op een gelijkspel en 22% op een zege voor United. De voorspelde score is 2-1. Dat wijst op een nauwe wedstrijd waarin de defensieve problemen van United de balans doen doorslaan, en niet op een zware nederlaag.
Een gelijkspel zou de neerwaartse spiraal in elk geval stoppen, en de voorspelling laat daar ruimte voor. Een beter resultaat zou de druk op Carrick verlichten. Nog een nederlaag zou de speculatie over zijn vervanger veel moeilijker te negeren maken.
Bronnen
- BBC Sport: 'I don't need any assurances' bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'Fully committed' Fernandes to remain Man Utd captain bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Carrick ready to 'move forward' with Fernandes as captain skysports.com ↩
- Football Italia: The differences between Spalletti and Carrick amid Conte speculation football-italia.net ↩
- BBC Sport: Sometimes managers need sacking for own good - Neville bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Premier League: 10 things to look out for this weekend theguardian.com ↩
- Sky Sports: Carrick's last chance? The fixes Man Utd may need at Chelsea skysports.com ↩
- The Guardian: Premier League team news: predicted lineups for the weekend action theguardian.com ↩
- BBC Sport: Calvert-Lewin set for new Leeds deal bbc.co.uk ↩
