Een manager die voorlopig blijft
Manchester United gaat zaterdag op bezoek bij Chelsea met dezelfde hoofdcoach van wie de meeste mensen verwachtten dat hij weg zou zijn. Michael Carrick werd breed getipt om zijn baan te verliezen na de 3-0 thuisnederlaag tegen Bournemouth, maar het bestuur [1] voor de wedstrijd tegen Chelsea. [2] meldt dat hij waarschijnlijk ook de Champions League-wedstrijd tegen Roma en de Premier League-wedstrijd tegen Aston Villa leidt.
Carrick heeft gezegd dat hij geen garanties over zijn positie op lange termijn nodig heeft. [3] meldt dat chief executive Omar Berrada en directeur voetbal Jason Wilcox met hem over de volgende stappen hebben gesproken.
De speculatie is niet verdwenen. De BBC zegt dat de top [4], met Eddie Howe en Julian Nagelsmann als genoemde namen. [5] meldt dat Antonio Conte in verband is gebracht, al zegt Fabrizio Romano dat er niets concreets is. Dit alles is gerucht. Het enige bevestigde feit is dat Carrick op de bank zit in Stamford Bridge.
Fernandes en de kleedkamervraag
Het grootste selectieverhaal gaat over Bruno Fernandes. Hij was een niet-ingezette wisselspeler tegen Bournemouth nadat hij [6] na de 4-1 nederlaag in de Champions League bij Como. Carrick heeft de beslissing omschreven als een beslissing om voetbalredenen.
De twee hebben sindsdien [7]. Carrick zegt dat Fernandes volledig betrokken is en dat er geen beslissing over het aanvoerderschap te nemen valt, dus Fernandes blijft aanvoerder. Sky Sports meldt dat hij in aanmerking komt om tegen Chelsea te starten, en de BBC zegt dat hij in de basisopstelling kan terugkeren. Geen van beide bronnen bevestigt dit, en de situatie blijft onzeker.
Hetzelfde Sky-bericht meldt dat de club heeft toegegeven dat er dit seizoen ploegbreed wordt onderpresteerd. Dat is belangrijk, want het conflict lijkt minder op de klacht van één speler dan op een symptoom van een groep die worstelt. Een aanvoerder die terugkeert in de elf zou een wapenstilstand betekenen. Een tweede keer op de bank zetten zou de discussie opnieuw doen oplaaien.
Selectienieuws en de cijfers
Er is één duidelijk verlies. Benjamin Šeško [6] met een scheenbeenblessure door een impact, geen scheenbeenvliesontsteking, en hij heeft sinds 16 september niet gespeeld. Hij heeft 38 wedstrijden voor United gespeeld en daarin 14 doelpunten gemaakt, waarvan er twee dit seizoen vielen. Zijn afwezigheid laat de aanval zonder bewezen afmaker achter.
Er is een klein positief punt op het middenveld. Kobbie Mainoo [1] na twee weken afwezigheid, al is zijn wedstrijdfitheid voor zaterdag nog niet bevestigd.
Het bredere beeld is ontnuchterend. United heeft [5], en de nederlaag tegen Bournemouth heeft hun [3] verlengd tot een heel seizoen. Een [8] stelt dat United onder Carrick drie punten minder heeft behaald dan hun verwachte puntentotaal. Ook wordt beweerd dat de recrutering ervoor heeft gezorgd dat de ploeg dichter bij een middenmoter staat dan de reputatie doet vermoeden.
Wat het betekent
United staat 16e in de Premier League met 7 punten uit 8 wedstrijden (W1 G4 V3, 10 voor, 13 tegen). Vier van die acht wedstrijden eindigden in een gelijkspel, maar de recente reeks is de zorg. De laatste vijf resultaten in alle competities zijn een 0-3 thuisnederlaag tegen Bournemouth, een 1-4 nederlaag bij Como, een 1-1 gelijkspel bij Leeds United, een 0-2 nederlaag bij Atlético Madrid en een 1-1 gelijkspel thuis tegen Tottenham. Dat is geen overwinning, drie nederlagen en twee gelijkspelen, met 4 doelpunten voor en 10 tegen.
Het verloop wijst erop dat de verdediging het grootste probleem is. United heeft in beide van de laatste twee wedstrijden drie of meer doelpunten tegengekregen en in de competitie al 13 keer gescoord tegen. Uit bij Chelsea roept de vraag op of Carrick een ploeg kan stabiliseren die onder druk zijn vorm verliest, of Fernandes start, en of de aanval kan creëren zonder Šeško.
De volgende wedstrijd is Chelsea - Man United op 31 oktober. De voorspelling van de site wordt 24 uur voor de aftrap vastgelegd en zal daarna openlijk worden beoordeeld. Met Roma en Aston Villa nog te volgen, kan het resultaat tegen Chelsea bepalen hoe lang Carricks uitstel duurt.
Bronnen
- BBC Sport: Carrick and Fernandes hold clear-the-air talks bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'Fully committed' Fernandes to remain Man Utd captain bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Carrick ready to 'move forward' with Fernandes as captain skysports.com ↩
- BBC Sport: Sometimes managers need sacking for own good - Neville bbc.co.uk ↩
- Football Italia: The differences between Spalletti and Carrick amid Conte speculation football-italia.net ↩
- BBC Sport: Sesko ruled out until January with shin injury bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Carrick and Fernandes hold clear-the-air talks ahead of Chelsea fixture skysports.com ↩
- Sky Sports: Expectation vs reality: What if Man Utd have become a mid-table team? skysports.com ↩
