Een ontmoeting tussen twee worstelende ploegen
Racing de Santander en Espanyol kwamen de wedstrijd van zaterdag 24 oktober binnen met opvallend vergelijkbare cijfers. Volgens [1] stonden beide clubs op acht punten in de competitiestand. Beide hadden ook vier competitiewedstrijden op rij zonder overwinning gespeeld en in die periode slechts één punt gepakt. De aftrap was gepland om 16:15.
De inzet verschilde aan beide kanten van het veld. [2] merkte op dat het project van Espanyol in twijfel kon worden getrokken als er nog een nederlaag zou volgen. Racing kon daarentegen rekenen op een duidelijk thuisvoordeel: de club had El Sardinero nog niet verloren, ook al presteerde ze uit wedstrijden buiten het stadion zwak. Een ploeg zonder overwinning, met een solide thuisrecord tegen een rivaal onder druk, maakte dit tot een wedstrijd waarin een eerste zege in een maand binnen bereik leek.
Teamnieuws voor de aftrap
Het beeld voorafgaand aan de wedstrijd was vooral er een van spelers die terugkeerden. Marca meldde dat Pablo García naar verwachting weer in de basiself zou staan en de plek van André Almeida zou innemen. Die verwachting kreeg in de invoer een betrouwbaarheidsscore van 0,7, dus het was een sterke verwachting en geen zekerheid.
Andrés Martín kwam ook in aanmerking. Hij had een kans om te starten na herstel van fysieke problemen, al werd dat met een lagere betrouwbaarheid van 0,6 ingeschat. De enige bevestigde afwezige was Simon Eriksson, die nog herstellende was.
Dit verandert de basisopzet van de selectie niet, maar het suggereert wel een trainer met enkele opties die op het juiste moment terugkeren. Na een periode waarin Racing slechts één punt had gepakt, gaf een fitte Pablo García en een mogelijke Andrés Martín de ploeg in de basiself meer frisheid dan in de voorgaande weken.
Het resultaat en het uitprobleem
Racing pakte de drie punten met een 2-1 thuiszege. Het was hun eerste competitieoverwinning na de reeks zonder zege die Marca beschreef, en de club klom daarmee naar 11 punten uit 10 wedstrijden, de 13e plaats in La Liga, met een balans van drie overwinningen, twee gelijke spelen en vijf nederlagen.
De context is het belangrijkste deel. De thuisploeg was al ongeslagen in El Sardinero en deze zege hield die reeks in stand. Eerder was er een 2-2 gelijkspel tegen Valencia op 11 oktober. Op uitveld is het verhaal anders. Racing had dit seizoen elke uitwedstrijd verloren, en de cijfers van de site laten zien hoe zwaar die nederlagen waren: 2-7 bij FC Barcelona, 0-5 bij Celta de Vigo en 0-2 bij Osasuna.
Dat verklaart het doelsaldo van 15 voor en 26 tegen. De ploeg scoort in een redelijk tempo en wint, of speelt op zijn minst gelijk, wanneer ze in Santander speelt. Uit is ze overklast. Het resultaat tegen Espanyol lost het tweede deel van dat beeld niet op, maar het stopt wel de daling in de stand.
Wat het betekent
Racing staat nu 13e met 11 punten uit 10 wedstrijden, drie overwinningen, twee gelijke spelen en vijf nederlagen. De sprong van acht naar 11 punten is belangrijk, omdat de club voor de wedstrijd gelijk stond met Espanyol en zich nu heeft losgemaakt van een directe concurrent. Het doelsaldo van min 11 is het cijfer om in de gaten te houden, omdat het bijna volledig is opgebouwd door drie zware uitnederlagen.
De vorm is wisselend. In de laatste vijf competitieresultaten, van nieuw naar oud, heeft Racing een zege, een nederlaag, een gelijkspel en twee nederlagen geboekt. De twee thuiswedstrijden in die reeks leverden vier punten op. De drie uitwedstrijden leverden er geen op, met 2 doelpunten voor en 14 tegen. Het patroon is consistent: de ploeg is competitief in El Sardinero en kwetsbaar daarbuiten.
De volgende wedstrijd stelt een moeilijke vraag aan dat thuisrecord. Real Madrid bezoekt Santander op 1 november in La Liga. Omdat het een thuiswedstrijd is, kan Racing putten uit de ongeslagen reeks in El Sardinero, maar de tegenstander is veel sterker dan Espanyol of Valencia. De voorspelling van de site voor die wedstrijd wordt 24 uur voor de aftrap vergrendeld, dus er is nog geen voorspelling gepubliceerd. Wat de data wel zegt, is dat Racings beste kans om concurrerend te blijven is om de wedstrijd in Santander te houden, waar de cijfers het gunstigst zijn.
