Et tap etter ledelse
Levantes form, med én seier på de siste fem serieskampene, fortsatte 25. oktober da laget tapte 2-1 borte mot Real Sociedad. Ifølge [1] ledet Real Sociedad 1-0, slapp inn en utligning og vant så kampen. Det var deres fjerde strake seier i LaLiga, og treneren Pellegrino Matarazzo sa at laget spilte godt og kunne ha scoret flere mål.
Resultatet tok noe av momentumet fra uken før. Fire dager tidligere hadde Levante slått Athletic Club 3-1 hjemme, og [2] beskrev turen til Real Sociedad som en sjanse til en andre seier på rad. I stedet gikk laget som scoret tre mot Athletic tomhendt fra kampen, selv om de hadde klart å komme tilbake etter å ha ligget under.
Mønsteret, å score men ikke holde på resultatene, er synlig i den nylige statistikken. Levantes fem siste serieskamper ga et 3-1-tap borte mot Villarreal, 3-3 mot Sevilla, 1-1 borte mot Deportivo La Coruña, seieren over Athletic og nå dette tapet. Mål har ikke vært problemet. Problemet har vært å holde dem ute.
Romeros milepæl og troppssituasjonen
Det ene klare pluspunktet fra helgen var personlig. Marca [3] at Iván Romero spilte sin 100. offisielle kamp for Levante mot Real Sociedad. Angriperen har startet ni av klubbens ti første serieskamper denne sesongen og har tre serie-mål. Marca beskriver ham som kaptein og fast startspiller under Luís Castro, noe som gjør ham til den mest pålitelige spilleren på startelleven.
Skadesituasjonen har blitt bedre, men ikke helt. Etta Eyong er tilbake fra skade og har scoret, ifølge Marcas [2]. Hugo Sotelo er restituert etter en muskelskade og er tilgjengelig. Dela er unntaket: han er fortsatt borte med muskelplager, og ingenting i kildematerialet tyder på en returdato.
For Castro betyr det flere alternativer i angrep og på midtbanen enn for to uker siden, og ett navn færre å planlegge rundt. Med Romero, Etta Eyong og Sotelo tilgjengelige har Levante en bredere tropp for en uke der de møter en sterkere motstander enn Athletic eller Deportivo.
Tallene bak formen
Levantes rekord etter ti kamper er to seiere, fire uavgjorte og fire tap, til sammen 10 poeng. De har scoret 16 mål og sluppet inn 19, en målforskjell på minus tre. Fire uavgjorte viser et lag som sjelden er ute av kampene, men de fire tapene er det som holder dem i nedre halvdel av tabellen.
De siste resultatene er åpne. I de fire siste serieskampene har Levante scoret åtte og sluppet inn syv: 3-3 mot Sevilla, 1-1 borte mot Deportivo, 3-1 over Athletic og 1-2 borte mot Real Sociedad. Med 3-1-tapet borte mot Villarreal 20. september er totalen for de fem kampene ni scorede og ti innsluppne mål, verdt fem poeng.
Hjemme- og bortesplitten forklarer historien noe. I dette utvalget på fem kamper ga de to hjemmekampene en 3-3-uavgjort og en 3-1-seier, altså fire poeng og seks scorede mål. De tre bortekampene ga ett poeng og fire scorede mål, fra tap borte mot Villarreal og Real Sociedad og en uavgjort borte mot Deportivo. Et så lite utvalg beviser lite, men det tyder på at hjemmebanen har vært det mest produktive stedet for dem så langt.
Hva det betyr
Levante er 14. i La Liga med 10 poeng fra 10 kamper. Det er en posisjon med mild bekymring snarere enn alarm, men et lag med målforskjell minus tre og fire tap har liten margin for en rekke tap. Tabellen er tett nok til at en god uke kan løfte dem, og en dårlig uke kan dra dem mot bunnen.
Formen tyder på at Levante er konkurransedyktige og underholdende, men for lette å score mot. At de har sluppet inn minst ett mål i hver av de fem siste serieskampene har kostet poeng, og den sene comebacken mot Real Sociedad endret ikke på det. Romeros tre mål og Etta Eyongs comeback gir dem en måte å fortsette å score på, så spørsmålet er om de kan stramme opp bakover.
Neste kamp stiller spørsmålet direkte. Atlético kommer på besøk 31. oktober i La Liga, og Levante spiller hjemme, der denne femkampsperioden viser deres beste angrepsutbytte. Å møte et Atlético-lag uten å slippe inn tidlig er en større oppgave enn noe Athletic eller Deportivo stilte dem overfor. Sidens prognose for kampen låses 24 timer før avspark, så graderingen blir offentlig når kampen er spilt.
