En tynn tropp til derbyet
Málaga dro til det andalusiske derbyet på Real Betis i en vanskelig situasjon. [1] beskrev dem som sist i LaLiga og fortsatt uten seier denne sesongen. Troppsituasjonen hjalp lite. Ifølge en [2] var Joaquín Muñoz, Julen Lobete, Aarón Ochoa, Juan Cruz og Pablo Martínez alle borte.
En ny [3] fra siste treningsøkt på fredag bekreftet at de samme fem fortsatt sto utenfor troppen. Det er mange fravær for et lag som trenger alternativer. Det betydde også at treneren hadde lite rom for rotasjon i en kamp der motstanderen hadde hatt en historisk sesongstart, slik Marca formulerte det.
Det var ytterligere en bekymring. Ángel Recio trente ikke på fredag på grunn av en virussykdom, og plassen hans i troppen skulle vurderes helt til siste liten. Rapportene sier ingenting om hvor sannsynlig det var at han ble frisk i tide, så han forble en reell tvilstilfelle og ikke en sannsynlig fraværende.
Murillo tilbake, humøret positivt
Troppnyhetene var ikke bare negative. Diego Murillo gjennomførte hele treningsøkten sammen med gruppen før reisen, noe som ga staben én ekstra fit spiller til helgen. Rapportene sier ikke hvilken rolle han kan få, og det ville være spekulasjon å gjette.
Stemningen i troppen ble også beskrevet som positiv etter midtuken. Málaga vant Copa del Rey-kampen mot Sporting de Alcázar på onsdag, ifølge [3]. Det var en cupkamp, så den endrer ikke bildet i ligaen. Et lag uten seier kan likevel bruke en seier av hvilken som helst type til å løfte selvtilliten, og tonen på treningsfeltet speilet nettopp dette.
Forskjellen er viktig for å lese sesongen. Málaga hadde ikke vunnet i ligaen, men de kom heller ikke fra et cuptap. Likevel forteller en cupseier mot lavere rangerte motstandere lite om hvordan et lag takler en bane som La Cartuja, mot et lag som nettopp hadde tapt for Barcelona og spilt uavgjort mot Celta.
Betis: travel start, egne fravær
Betis var heller ikke på full styrke. I sine kommentarer før kampen, slik de ble oppsummert av [4], sa trener Manuel Pellegrini at Junior Firpo var utelukket foreløpig. Antony var kommet seg etter en virussykdom og ville være med i troppen. Aitor Ruibal var igjen helt frisk, mens Cucho Hernández’ tilgjengelighet fortsatt ble fulgt nøye.
Den andre [2] listet Cucho Hernández, Firpo og Facundo Bernal som borte. Den bemerket også at Betis hadde tapt poeng i den siste tiden, med tap mot Barcelona og uavgjort mot Celta. Det er konteksten der Málaga kunne håpe på noe fra kampen: en hjemmelagsside med noen nylige feil og noen fravær av egen.
Det var også en personlig milepæl. Isco skulle nå 400 kamper i toppdivisjonen i denne kampen, ifølge [1]. Derbyet hadde en følelsesmessig dimensjon av den grunn alene, selv om følelser sjelden endrer balansen i en kamp. Betis hadde likevel det klarere fortrinnet når det gjaldt tilgjengelighet og form før ettermiddagens kamp.
Hva det betyr
Klubbens data viser resultatet: Málaga tapte 1-2 på Betis. Det gir dem 20. plass i LaLiga med 5 poeng fra 11 kamper. Rekorden er ingen seiere, fem uavgjorte og seks tap, med 8 scorede og 21 innsluppne mål.
Formen er det mest talende tallet. I de siste fem ligakampene tapte Málaga tre og spilte to uavgjort. Tapene kom mot Getafe (0-1), Real Sociedad (2-5 hjemme) og nå Betis (1-2). Uavgjortkampene var 1-1 hjemme mot Espanyol og 1-1 borte mot Alavés. Laget kan score og kan hente et poeng, men 21 innsluppne mål på 11 kamper er det som holder dem nederst.
Neste kamp stiller et annet spørsmål. Málaga er vertskap for Santander 7. november, hjemme igjen etter to bortekamper på rad i ligaen. Etter mange uavgjorte kamper uten seier handler kampen om å gjøre en profil med mange uavgjorte om til tre poeng. Klubbens prognose for kampen låses 24 timer før avspark, så det finnes ingen publisert spådom ennå.
Troppsituasjonen er det man må følge med på. Hvis de fem fraværende fortsatt er borte og Recios sykdom trekker ut, forblir feilmarginen liten. Hvis Murillos comeback følges av flere som kommer tilbake, har forsvarsstatistikken en sjanse til å bli bedre. Inntil da sier tabellen at Málaga trenger en seier mer enn noe annet lag i divisjonen.
