To seiere, men en tabell som fortsatt ser trang ut
Tottenhams sesong startet dårlig, og de siste resultatene endrer bare delvis bildet. Ligaregnskapet viser nå to seiere, tre uavgjorte og tre tap på åtte kamper, med åtte scorede mål og ti innkassert. Det gir ni poeng og 14. plass. [1] skriver at Spurs bare ligger tre poeng over nedrykkssonen, så margen er liten.
Retningen er bedre enn plasseringen. 10. oktober spilte Spurs 1-1 borte mot Manchester United. 19. oktober slo de Coventry City 3-1 hjemme. Fem dager senere vant de 2-0 på Chelsea. Før denne rekken kom et 2-3-hjemmetap mot Aston Villa 19. september og en målløs uavgjort mot Everton en uke tidligere. To seiere på rad er en beskjeden serie, men det er et tydelig brudd med formen som har plassert klubben i nedre halvdel.
Chelsea-resultatet veier ekstra tungt. Guardian beskriver det som Tottenhams første seier uten å slippe inn mål på Stamford Bridge siden 1986. Å holde nullen på bortebane i en kamp med en slik historie er et nyttig tegn for et lag som hadde sluppet inn ti mål i sine første åtte ligakamper.
Fernandes og Tonali endrer formen på midtbanen
Guardian tilskriver forbedringen i stor grad én taktisk endring. Mateus Fernandes startet på bunnen av midtbanen mot Chelsea sammen med Sandro Tonali, første gang de to nye midtbanesigneringene spilte sammen. Fernandes hadde en dypere rolle enn han ofte har hatt, og artikkelen kobler den bedre balansen til dette oppsettet.
Paret er verdt å følge med på fordi det svarer på et strukturelt spørsmål. Et dypere tospann gir forsvaret mer beskyttelse og laget en jevnere plattform for oppbygging. Én kamp er et lite utvalg, og seieren på Chelsea beviser ikke at kombinasjonen holder. Den gir likevel trenerteamet noe konkret å bygge på, og de neste kampene vil vise om paret blir et fast valg eller bare en engangsløsning.
Stemningen rundt laget er positiv. Programlederne i en [2]-podcast sier at Spurs har forbedret seg under Roberto De Zerbi denne sesongen. Dette er meninger og diskusjon, ikke lagnyheter, så det er best å lese som kontekst. Samme program tar opp klubbens mangel på en etablert nummer ni, en påminnelse om at angrepet fortsatt har et åpent spørsmål, selv om midtbanen virker mer stabil.
Crystal Palace kommer med en liten oppsving av egen
Lørdagens gjester er i bedre form enn for noen dager siden. [3] melder at Crystal Palace slo Fulham i Carabao Cup på onsdag og gikk videre til kvartfinalen. Dermed ble en serie på fire kamper uten seier i alle turneringer brutt. Deres forrige ligaresultat var et 0-5-tap borte mot Brighton tidligere i måneden, noe som viser hvor skjør formen har vært.
Pierre Sage sier at laget hans så mer ut som det han hadde tenkt seg i andre omgang mot Fulham. Sky Sports gir ingen lagnyheter utover det, så det er lite å si om hvem som vil spille. Besøket til Tottenham er den første ligatesten på om prestasjonen i andre omgang var et engangstilfelle eller starten på en gjenoppretting.
Utenfor banen melder [4], med henvisning til britiske medier, at Tottenham følger Villarreals venstreback Alex Freeman som en mulig erstatter hvis Pedro Porro forlater klubben. Manchester United og Chelsea er også angivelig interessert. Dette er ikke en bekreftet overgang og påvirker ikke lørdagens kamp.
Hva det betyr
Tottenham er 14. med 9 poeng og en målforskjell på minus to. De to siste seirene har løftet dem ut av en dårlig start, men ikke ut av faresonen. De siste fem ligaresultatene lyder uavgjort, tap, uavgjort, seier, seier, med det nyeste sist. Det er en beskjeden, men reell oppgang.
Neste kamp stiller et direkte spørsmål: kan Spurs gjøre en god uke til en serie? Crystal Palace 31. oktober er den første av fem motstandere Guardian lister: Palace, Leeds, Ipswich, Sunderland og Fulham. Å regne med maksimalt poenguttak i den perioden er ikke realistisk, men et godt resultatløp der kan flytte Spurs godt klar av nedrykksstreken, mens et tap ville dra dem rett tilbake inn i diskusjonen om nedre halvdel.
Predict.game sin prognose for denne kampen låses 24 timer før avspark, så det finnes ingen publisert tips ennå. Det er tre ting å følge med på: om Fernandes og Tonali starter sammen igjen, om forsvaret kan holde nullen fra Stamford Bridge en gang til, og om Palaces forbedring i andre omgang i cupen følger over til ligaen. Disse tre svarene vil si mer om Tottenhams sesong enn resultatet fra Chelsea alene.
