Defensiva brister och obalans i mittfältet plågar United
Manschester Uniteds defensiva sårbarheter blottlades tydligt i deras senaste 1-1-match mot Tottenham Hotspur, en match där de misslyckades med att säkra tre poäng trots att motståndarna spelade med tio man under en betydande period. Målvakten Senne Lammens uttryckte frustration över lagets försvar vid inlägg, en känsla som ekade av observationer av kvitteringen där Kobbie Mainoo och Bryan Mbeumo inte kom tillräckligt nära Sandro Tonali för att stoppa inlägget [1]. Lisandro Martinez noterades också som delvis ansvarig för att ha blivit bortmanövrerad vid Tottenhams kvittering [1]. Denna defensiva bräcklighet understryks ytterligare av det faktum att Manchester United ännu inte har hållit nollan i fem ligamatcher [2].
Mittfältet har också varit ett betydande orosmoment. Experter noterade att Manchester Uniteds mittfält kämpade för att kontrollera matchen mot Tottenham [3]. Gary Neville ifrågasatte effektiviteten i duon Youri Tielemans och Kobbie Mainoo och antydde att den saknade dynamik [4]. Medan Kobbie Mainoo förväntas vara central i lagets mittfältsspel [2], gav introduktionen av Carlos Baleba mot Tottenham ett märkbart lyft och positiv inverkan, och visade mer energi när han kom in [5].
Trycket ökar på Carrick mitt i dålig form
Tränaren Michael Carrick står inför ett ökande tryck när Manchester Uniteds dåliga säsongsstart fortsätter. Oavgjort mot 10-manna Tottenham förlängde deras vinstlösa svit till fyra ligamatcher [6], och laget har bara lyckats säkra en poäng från två matcher mot motståndare som spelade med tio man [7]. Carrick erkände fansens burop efter den sena kvitteringen och sade att laget måste hantera reaktionen [8]. Det finns en uppfattning att spelarna kämpar med pressen att spela för klubben [4].
Nyckelspelare som Benjamin Šeško, Bryan Mbeumo och Marcus Rashford har ännu inte hittat toppformen [2], vilket ytterligare förvärrar lagets svårigheter. Matheus Cunha har också misslyckats med att reproducera sin form från andra halvan av förra säsongen [6]. Med en utmanande rad av kommande matcher, inklusive fyra av deras nästa fem matcher på bortaplan [5], kämpar Carrick för att bevisa att han är rätt person för Manchester United-jobbet [2].
Vad det innebär
Manschester United ligger för närvarande på 13:e plats i Premier League med 6 poäng från 6 matcher, efter att ha vunnit 1, spelat oavgjort 3 och förlorat 2. Deras målskillnad är jämn, med 9 gjorda och 9 insläppta mål. Den senaste formen visar en oroande trend: ett 1-1 hemma mot Tottenham, ett 1-1 borta mot Fulham och en 0-1 hemmaförlust mot Manchester City i deras tre senaste ligamatcher. Denna vinstlösa svit i ligan belyser de svårigheter som beskrivits ovan. Kommande match är en Champions League-match borta mot Atlético, vilket markerar början på en utmanande period med fyra av deras nästa fem matcher på bortaplan. Denna sekvens av tuffa bortamatcher kommer att testa lagets beslutsamhet och Michael Carricks ledarskap, när de ser ut att vända sitt öde och klättra ur mitten av tabellen.
Källor
- BBC Sport: Lammens wants rid of 'sour taste' of Spurs draw on Atletico trip bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Premier League today: How to watch Manchester United v Spurs, TV channels & live stream theguardian.com ↩
- BBC Sport: Man Utd midfield can't control games - Murphy bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Neville's Man Utd warning: 'Get a grip or face worrying few weeks' skysports.com ↩
- Sky Sports: Carrick must share burden of Man Utd's failings with his players skysports.com ↩
- BBC Sport: Boos, anguish & fading belief -'worrying day' for under-pressure Carrick bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'Unforgivable' - Man Utd fan on Carrick's decisions bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'It hurts a lot' - Carrick 'understands' Man Utd boos after draw bbc.co.uk ↩
