Una prima sconfitta in campionato a Villa Park
La striscia perfetta del Manchester City in Premier League si è interrotta il 24 ottobre, quando l’Aston Villa ha vinto 2-1. Secondo [1], Nicolas Jackson ha segnato due gol per il Villa, mentre Erling Haaland ha realizzato l’unica rete del City. Sia Haaland che il portiere Gianluigi Donnarumma erano nella formazione iniziale prevista dal City, quindi non si è trattato di una squadra indebolita. [2] ha intitolato la sua cronaca in diretta con il gol di Jackson che ha riportato in vantaggio il Villa, in linea con una partita che ha oscillato in favore di una squadra e dell’altra prima che il Villa chiudesse davanti.
Le reazioni si sono concentrate tanto sui punti di forza del Villa quanto sui difetti del City. [3] ha riferito che gli opinionisti definivano Jackson un «talento speciale», e un tifoso del Villa ha elogiato l’approccio tattico dell’allenatore Unai Emery in [4]. Per il City, [5] ha descritto un risultato che ha lasciato frustrati i tifosi e ha rappresentato un significativo passo falso nella stagione in campionato. È stata la prima sconfitta in campionato dopo sette vittorie, quindi il danno è limitato, ma le modalità hanno sollevato interrogativi.
Le domande sulla difesa
L’attenzione più acuta si è concentrata sul reparto arretrato. [6] ha scritto che la partenza perfetta del City si è interrotta a causa delle fragilità difensive, con Donnarumma e Marc Guéhi sotto esame per gli errori. Lo stesso servizio rileva che ciascuno dei due ha commesso tre errori che hanno portato a gol in Premier League dall’inizio della scorsa stagione. Afferma inoltre che il City ha subito nove gol nelle ultime quattro partite.
Guéhi è stato sostituito all’intervallo a Villa Park. La cronaca del Guardian afferma che è stato sostituito per la sua prestazione, e non per un infortunio. [7] riferisce che l’allenatore Enzo Maresca non ha mostrato preoccupazione per la forma di Guéhi nonostante l’uscita anticipata, mentre lo stesso servizio descrive la difesa del City in difficoltà. Questi due messaggi convivono: sostegno pubblico al giocatore e un cambiamento visibile all’intervallo.
La cifra dei nove gol merita una lettura attenta. Comprende quattro partite in tutte le competizioni, non solo in campionato, quindi non va interpretata come un crollo limitato alla sola Premier League. Resta comunque una tendenza chiara per una squadra che ha costruito la propria stagione segnando con facilità e controllando le partite.
La forma in tutte le competizioni
I dati del club mostrano una squadra che vince ancora più di quanto perda. Il City è primo in Premier League con 21 punti in otto partite: sette vittorie, nessun pareggio e una sconfitta, con 20 gol segnati e nove subiti. Gli ultimi cinque risultati, dal più recente al più vecchio, sono stati:
- Aston Villa in trasferta, sconfitta 1-2 in Premier League
- PAE AEK in casa, vittoria 5-1 in Champions League
- Ipswich Town in casa, vittoria 3-2 in Premier League
- Paris Saint-Germain in casa, sconfitta 2-4 in Champions League
- Liverpool in trasferta, vittoria 3-0 in Premier League
Una frase della cronaca del Guardian descrive il risultato contro il Villa come la quarta sconfitta consecutiva del City. I risultati del club non confermano questa affermazione, poiché mostrano due vittorie nelle quattro partite precedenti, quindi non ci siamo basati su di essa. Ciò che i risultati mostrano è uno schema di partite con troppe reti subite: 4 gol subiti contro il PSG, 2 contro l’Ipswich, 1 contro l’AEK e 2 contro il Villa. L’attacco ha continuato a rispondere, con 5 gol contro l’AEK, 3 contro l’Ipswich e 3 a Liverpool.
La corsa al titolo si è anche fatta più serrata. [8] riferisce che l’Arsenal ha battuto l’Everton 2-0, una vittoria che li porta a pari punti con il City, capolista.
Cosa significa
Il City guida ancora il campionato, ma il margine si è assottigliato. Alla pari con l’Arsenal a 21 punti, non hanno più una serie di imbattibilità a cui aggrapparsi, e i prossimi risultati diranno se la sconfitta con il Villa è stata un episodio isolato o il segnale più recente di una tendenza. Il bilancio in campionato, con 20 gol segnati e 9 subiti, resta solido. La recente serie di due o più gol subiti nella maggior parte delle partite è ciò che deve essere sistemato.
La prossima partita sarà un test utile. Il City ospita il Brighton il 31 ottobre in Premier League, e pone una domanda semplice al reparto arretrato: può giocare un’intera partita senza il tipo di errore per cui Donnarumma e Guéhi sono stati criticati? Se Guéhi conserverà il posto dopo essere stato sostituito all’intervallo è il punto chiave delle scelte, considerata la pubblica dimostrazione di fiducia di Maresca. Il gol di Haaland a Villa dimostra che l’attacco creerà occasioni, quindi una prestazione difensiva più solida potrebbe bastare per riprendere la serie di vittorie.
La previsione del sito per la partita contro il Brighton si blocca 24 ore prima del calcio d’inizio, quindi non è ancora pubblicata alcuna pronostico. Quando lo sarà, verrà valutata pubblicamente in base al risultato, come ogni altra previsione.
Fonti
- The Guardian: Nicolas Jackson double sees Aston Villa end Manchester City’s perfect start theguardian.com ↩
- Sky Sports: Jackson immediately restores Villa's lead vs Man City LIVE! skysports.com ↩
- BBC Sport: How 'special talent' Jackson inspired Villa to victory over Man City bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'Emery masterclass!' - Villa fan reacts to win over Man City bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Man City fan on 'frustrating' first league defeat of the season bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Man City's leaky defence highlights Donnarumma & Guehi struggles bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Maresca 'not worried' about Guehi form bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Arsenal beat Everton to go level on points with leaders Man City bbc.co.uk ↩
