スタンフォード・ブリッジで崩れた夜
チェルシーはホームでトッテナム・ホットスパーに0-2で敗れた。その内容が悔やまれる。[1]によると、GKマイク・ペンダーズがオウンゴールを記録し、コール・パーマーが退場となり、マティス・テルが終盤に決勝点を挙げて勝負を決めた。[2]は、パーマーの退場とジョアン・ペドロの不在がチェルシーの試合を苦しめたと伝えている。
レッドカードが転換点となった。[3]はパーマーが2枚目の警告を受けたと報じ、BBC Sportは遅いタックルと相手を押したことが理由だとしている。いずれにせよ、チェルシーは追う展開のなかで10人になり、トッテナムは数的優位を生かして試合を締めくくった。
ペンダーズのミスも重大だった。BBC Sportによれば、プレミアリーグでのゴールマウス起用は今回が初めてだった。Sky Sportsはこのミスを失点につながった「howler（大失態）」と呼んでいる。初めてのリーグ戦先発でこれは厳しい洗礼であり、トッテナムにリードを与えることになった。
選手起用の疑問と欠けたピース
キックオフ前からメンバー表が注目を集めた。Sky Sportsによると、ジョアン・ペドロが予想外にメンバーから外れたため、チェルシーは認知された前線の選手を置かずにスタートした。The Guardianは、ダニー・ウェルベックも先発から外れたことを意外な点として指摘しており、Sky Sportsは彼が88分にようやく投入されたと伝えている。試合を変えるには遅すぎる時間だった。
デビューや新顔の起用もあった。BBC Sportは、ジョバニー・クエンダがチェルシーでの初先発を果たしたと報じている。マルコ・パレストラは65分に途中出場し、エスタバン・ウィリアンは72分に続いた。これらの交代はチェルシーが追う展開で行われたが、いずれも逆転にはつながらなかった。
The Guardianのプレビューでは、モイセス・カイセドとジョーダン・ヘンダーソンが中盤を支えると予想されていた。全体像としては、前線の軸とチーム全体の骨格を欠いたチームが、最も創造的な選手を失ったということになる。どんな相手にとっても厳しい組み合わせであり、トッテナムはそこを存分に突いた。
反応と空気
評価は辛辣だった。Sky Sportsは�currentGary Nevilleが内容を「awful（ひどい）」と評したことを伝え、シャビ・アロンソ体制で最悪の試合だったと位置づけている。[4]の取材に応じたチェルシーのサポーターは、敗因として内容と主力の不在を挙げた。
直前の流れとの落差も大きい。The Guardianのプレビューは、チェルシーの前節を今季最も完成度の高い内容と表現し、新監督アロンソのもとで成長するチームとして描いていた。今回の結果は、少なくとも現時点では、その見方に逆行するものとなった。
一方で、[5]では、ロベルト・デ・ゼルビがトッテナムのメンタリティ、グループの結束、スタイルが大きく改善したことを称賛し、ロッカールームの人間関係や雰囲気も変わったと語ったと記録されている。彼のチームは勝利前まで最下位だった。低迷していた相手に圧倒されたのだから、チェルシーにとっては居心地の悪い午後となった。
意味するもの
チェルシーは8試合を終えて13ポイントで、プレミアリーグ5位につけている（W4 D1 L3、得点17、失点15）。立派な順位ではあるが、直近の成績にはばらつきがある。直近5試合では、トッテナムに0-2で敗れ、エバートンとのアウェイで2-0で勝ち、ボーンマスをホームで5-1で下し、ブレンフォードに0-3で敗れ、ハル・シティと2-2で引き分けた。この期間に2勝と大敗が一つずつあり、支配的に見えることもあれば脆さを露呈することもあるチームであることを示している。
次節は10月31日、スタンフォード・ブリッジでのマンチェスター・ユナイテッド戦だ。入力情報ではパーマーは出場停止とされており、ジョアン・ペドロの状況は説明のない不在以外には明らかになっていない。アロンソが、主要なクリエイターを欠き、固定された前線の選手もいない中で攻撃を再構築できるかが問われる。ゴールマウスも別の課題だ。ペンダーズは厳しいリーグ戦デビューを経験したが、次に誰が出場するかは入力情報からは確認できない。
Predict.gameの試合予測は、キックオフの24時間前にロックされるため、それまでにチームニュースがあれば予測に反映される。現時点では、数字の上ではチェルシーは依然として上位5位以内にいるが、アロンソ体制での最悪の内容にどう対応するかという、早急な試練に直面している。
情報源
- BBC Sport: Penders error & Palmer sees red - player ratings for Chelsea v Spurs bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Tottenham stun Chelsea for second league win in a week as Cole Palmer is sent off theguardian.com ↩
- Sky Sports: Alonso 'out-coached', 'petulant' Palmer and Penders howler: Chelsea's horror night skysports.com ↩
- BBC Sport: 'I feel sick' - Chelsea fan reacts to Spurs defeat bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Chelsea 0-2 Tottenham: Premier League – live theguardian.com ↩
