Una serata crollata allo Stamford Bridge
Il Chelsea ha perso 2-0 in casa contro il Tottenham Hotspur, e il modo in cui è maturata la sconfitta farà male. [1] riferisce che il portiere Mike Penders ha segnato un autogol, Cole Palmer è stato espulso e Mathys Tel ha chiuso il risultato con un gol tardivo per gli ospiti. [2] aggiunge che il pomeriggio del Chelsea è stato condizionato dall’espulsione di Palmer e dall’assenza di João Pedro.
Il cartellino rosso è stato il punto di svolta. Sky Sports afferma che a Palmer è stato mostrato un secondo giallo, mentre BBC Sport descrive l’espulsione come conseguenza di un intervento in ritardo e di una spinta a un avversario. In ogni caso, il Chelsea si è ritrovato in dieci uomini mentre inseguiva ancora il risultato, e il Tottenham ha avuto il vantaggio numerico per chiudere la partita.
L’errore di Penders ha avuto anch’esso un peso importante. Secondo BBC Sport è stata la sua prima titolarità in Premier League tra i pali, e [3] definisce l’errore un clamoroso svarione che ha portato all’autogol. Per un giovane portiere alla prima partenza da titolare in campionato, è un’esperienza dura, che ha regalato il vantaggio al Tottenham.
Dubbi sulla formazione e pezzi mancanti
La distinta ha suscitato perplessità prima del calcio d’inizio. Sky Sports riferisce che il Chelsea ha iniziato senza un attaccante di ruolo, perché João Pedro era inaspettatamente fuori dalla rosa. Anche The Guardian nota che Danny Welbeck è stato sorprendentemente escluso dall’undici titolare, e Sky Sports dice che è entrato solo all’88° minuto, troppo tardi per cambiare qualcosa.
Ci sono stati anche esordi e volti nuovi. BBC Sport conferma che Geovany Quenda ha fatto la sua prima partenza da titolare con il Chelsea. Marco Palestra è entrato dalla panchina al 65° minuto e Estevao Willian lo ha seguito al 72°. Questi cambi sono arrivati mentre il Chelsea inseguiva il risultato, e nessuno di essi ha prodotto una via di ritorno.
La vigilia di The Guardian prevedeva che Moisés Caicedo e Jordan Henderson fossero i perni del centrocampo. Il quadro generale è quello di una squadra priva di un punto di riferimento in attacco e di una struttura stabile, che ha poi perso il suo giocatore più creativo. È una combinazione difficile contro qualsiasi avversario, e il Tottenham ne ha approfittato al massimo.
Reazioni e clima
Il verdetto è stato netto. Sky Sports riporta le parole di Gary Neville, che ha definito la prestazione “orribile” e l’ha inquadrata come la peggiore dell’era di Xabi Alonso. Un tifoso del Chelsea, intervistato da [4], ha indicato la prestazione e l’assenza di giocatori chiave come motivi della sconfitta.
Il contrasto con il periodo precedente è stato netto. La preview di The Guardian descriveva l’ultima uscita del Chelsea come la prestazione più completa della stagione e presentava la squadra come un gruppo in crescita sotto il nuovo allenatore Alonso. Questo risultato va contro quella narrazione, almeno per ora.
Dall’altra parte, [5] riporta che Roberto de Zerbi ha elogiato un miglioramento significativo nella mentalità, nelle dinamiche di gruppo e nello stile del Tottenham, notando un rapporto e un’atmosfera diversi nello spogliatoio. La sua squadra era in fondo alla classifica prima della vittoria. Questo rende il pomeriggio scomodo per il Chelsea, superato da una squadra che stava soffrendo.
Cosa significa
Il Chelsea resta quinto in Premier League con 13 punti in 8 partite (V4 N1 P3, gol fatti 17, subiti 15). È una posizione rispettabile, ma il rendimento recente è altalenante. Nelle ultime cinque gare ha perso 0-2 con il Tottenham, ha vinto 2-0 in trasferta contro l’Everton e 5-1 in casa contro il Bournemouth, ha perso 0-3 a Brentford e ha pareggiato 2-2 con l’Hull City. Due vittorie e una pesante sconfitta in quel periodo mostrano una squadra che può sembrare dominante e poi fragile.
Il prossimo impegno è il Manchester United allo Stamford Bridge, il 31 ottobre. Il testo indica Palmer come squalificato, e la situazione di João Pedro non è chiarita oltre alla sua assenza inspiegata. La domanda è se Alonso riuscirà a ricostruire l’attacco senza il suo principale creatore e forse senza un centravanti stabile. Il ruolo di portiere è un’altra prova: Penders ha vissuto una prima partenza difficile in campionato, e le informazioni non confermano chi giocherà la prossima partita.
La previsione di Predict.game per la partita si blocca 24 ore prima del calcio d’inizio, quindi qualsiasi notizia sulla squadra arrivata prima confluirà nel modello. Per ora i numeri dicono che il Chelsea è ancora tra le prime cinque, ma affronta un rapido banco di prova su come reagirà alla sua peggiore prestazione sotto Alonso.
Fonti
- BBC Sport: Penders error & Palmer sees red - player ratings for Chelsea v Spurs bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Tottenham stun Chelsea for second league win in a week as Cole Palmer is sent off theguardian.com ↩
- Sky Sports: Alonso 'out-coached', 'petulant' Palmer and Penders howler: Chelsea's horror night skysports.com ↩
- BBC Sport: 'I feel sick' - Chelsea fan reacts to Spurs defeat bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Chelsea 0-2 Tottenham: Premier League – live theguardian.com ↩
