Zege op Everton brengt Arsenal weer gelijk bovenaan
De 2-0 thuisoverwinning van Arsenal op Everton deed wat er van verwacht werd bovenaan de ranglijst. Volgens [1] kwamen de doelpunten van Ezri Konsa en Gabriel Magalhães, en door het resultaat staat Arsenal nu gelijk in punten met koploper Manchester City. Hetzelfde verslag beschrijft dat Everton’s reeks zonder overwinning voortduurt, en dat de wens van de eigenaars om de club te verkopen de sfeer verder drukt.
De manier waarop de overwinning tot stand kwam, telt net zo zwaar als de punten. [2] meldt dat Mikel Arteta vijf wijzigingen in zijn opstelling doorvoerde en blij was met de reactie na een moeilijke week. The Guardian voegt toe dat Viktor Gyökeres zijn eerste Premier League-wedstrijd van het seizoen begon en dat Noni Madueke de gevaarlijkste speler van Arsenal was. Het blad merkt ook op dat het openingsdoelpunt het eerste van Arsenal uit een standaardsituatie dit seizoen was.
Dat is een nuttig teken van diepgang in de selectie. Een geroteerde ploeg versloeg zonder veel gedoe een tegenstander uit de lagere regionen van de ranglijst, en een spits die nog niet in de competitie had gestart kreeg speelminuten. Of Gyökeres zijn plek behoudt, hangt af van wat Arteta beslist over de voorhoede zodra het blessurebeeld duidelijk is.
Saka en Calafiori: de blessurezorgen
Het slechte nieuws kwam samen met de overwinning. [3] meldt dat Bukayo Saka zich voorbereidt op zes tot acht weken afwezigheid door een blessure aan zijn quadriceps. Het gaat om een persbericht en niet om een officiële clubmededeling, en ons eigen archief beoordeelt het als waarschijnlijk maar niet zeker. Het wedstrijdverslag van The Guardian wijst ook op een lange afwezigheid en beschrijft het probleem als een dijblessure, dus beide media zijn het grotendeels eens over de omvang, ook al verschilt de formulering.
Riccardo Calafiori is de tweede zorg. Sky Sports omschrijft hem als iemand met ongemak, en een afzonderlijk [4]-bericht spreekt over een lichte klacht. Beide bronnen laten hem twijfelachtig in plaats van uitgeschakeld, dus zijn beschikbaarheid voor de volgende competitiewedstrijd is nog open.
Met Saka waarschijnlijk afwezig voelt Arsenal het op de rechterflank het meest. Madueke’s optreden tegen Everton geeft Arteta daar een voor de hand liggende optie, terwijl Martin Ødegaard volgens hetzelfde Sky Sports-bericht naar verwachting op het middenveld begint. De selectie heeft de dekking, maar het verlies van een van de belangrijkste creatieve schakels voor ongeveer twee maanden is een echte test.
Arteta, de zijlijn en het dossier
Er speelt ook een subplot rond de coach. [5] meldt dat Arteta zegt over een verzameling beelden te beschikken waarop andere Premier League-coaches hun technische zones verlaten. Volgens het bericht bewaart hij het materiaal als reserve voor het geval een rivaliserende coach hem confronteert, en zou Aston Villa’s Unai Emery tot de personen kunnen behoren die erin voorkomen.
De praktische kant is minder kleurrijk. Sky Sports meldt dat Arteta het risico loopt op een zijlijnschorsing van één wedstrijd als hij nog een gele kaart krijgt. Voor een coach die langs de lijn zichtbaar emotioneel is, is dat een reëel risico in een wedstrijd met hoge intensiteit, en het geeft hem een reden om kalm te blijven op de grootste middagen.
Een zijlijnschorsing zou de tactiek niet veranderen, maar wel de communicatie. Arteta zou moeten vertrouwen op zijn assistenten en op boodschappen die naar de bank worden doorgegeven, in een wedstrijd waarin kleine aanpassingen de uitslag kunnen beslissen. Het dossier maakt een goed verhaal, maar het aantal gele kaarten is wat in de gaten moet worden gehouden.
Wat het betekent
De cijfers laten zien dat Arsenal er goed voor staat. De club staat tweede in de Premier League met 21 punten uit 8 wedstrijden, opgebouwd uit zeven overwinningen en één nederlaag, met 13 gescoorde en 5 tegengoals. Dat is een sterk defensief record, en het clean sheet tegen Everton past daarbij.
De recente vorm onderbouwt de ranglijst. Arsenal versloeg Leeds 2-1, Lille 3-0 in de Champions League, Nottingham Forest 1-0 uit en Everton 2-0. De enige smet in die reeks is een 2-2 uitgelijkspel bij Bayern München in de Champions League, wat op uitveld nauwelijks een slecht resultaat is.
De volgende wedstrijd stelt de moeilijkste vraag tot nu toe. Op 1 november gaat Arsenal naar Liverpool in de Premier League, en dat doet de club met Saka naar verluidt afwezig, Calafiori twijfelachtig en Arteta op één gele kaart van een zijlijnschorsing. De voorspelling van de site voor de wedstrijd wordt 24 uur voor de aftrap vastgezet, dus het laatste blessurenieuws zal die bepalen. Met gelijke punten bovenaan heeft Arsenal weinig ruimte voor uitglijders, en deze wedstrijd laat zien hoeveel van hun kracht afhangt van één speler.
Bronnen
- The Guardian: Clinical Arsenal earn precious win against Everton thanks to Konsa and Gabriel theguardian.com ↩
- BBC Sport: Arteta 'delighted' with Arsenal win after 'tough week' bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Papers: Sancho could land in Spain as Getafe offer winger shock deal skysports.com ↩
- Sky Sports: Arteta collating evidence of other managers stepping out of technical area skysports.com ↩
- BBC Sport: Leaving the technical area? Arteta has the receipts bbc.co.uk ↩
