Een Zorgelijke Start van het Seizoen
Tottenham Hotspur beleeft een moeilijke start van hun Premier League-campagne en staat na vier wedstrijden op de 17e plaats. De meest opvallende statistiek is hun onvermogen om het net te vinden, aangezien ze dit seizoen nog geen enkel doelpunt hebben gescoord in de competitie. Deze doelpuntloze reeks strekt zich uit tot meer dan 400 minuten en is de eerste keer sinds september 2006 dat Spurs er niet in slaagden te scoren in vier opeenvolgende Premier League-wedstrijden [1]. Hun recente 0-0 gelijkspel thuis tegen Everton benadrukte deze offensieve worstelingen, met het team dat een verwachte doelpunten (xG) van slechts 0,64 registreerde [2]. Dit resultaat was ook hun derde 0-0 gelijkspel in de laatste vier wedstrijden, wat de gebrek aan aanvallende impuls verder benadrukt [3].
Manager Roberto De Zerbi, de huidige hoofdcoach van Tottenham Hotspur [4], heeft de worstelingen van het team erkend. Hij noemde blessures in de voorbereiding aan belangrijke spelers zoals Mickey van de Ven, Mateus Fernandes, James Maddison en Dominic Solanke, evenals late aanwinsten in de transferperiode zoals Sávio, als bijdragende factoren aan de trage start en een waargenomen ‘mentale blokkade’ binnen de selectie [5]. Ondanks deze uitdagingen beweert De Zerbi dat hij geen druk voelt met betrekking tot de aanzienlijke zomerse transferuitgaven van de club, en benadrukt hij een duidelijk plan en project voor het team [6].
Zomerse Aanwinsten en Blessureleed
Tottenham Hotspur was actief op de transfermarkt in de zomer en haalde verschillende opmerkelijke spelers binnen. Matheus Fernandes, Omar Marmoush en Sávio waren allemaal zomerse aanwinsten, waarbij Sávio laat in de periode werd aangetrokken [4], [5]. Sandro Tonali kwam ook, en werd de duurste Italiaanse voetballer in de geschiedenis [4]. Ondanks deze investeringen is de offensieve output van het team minimaal geweest. In de recente gelijkspel tegen Everton werden Omar Marmoush en Sávio in aanvallende posities ingezet, maar de aanvallers van het team misten naar verluidt vertrouwen en kozen er vaak voor om niet te schieten in veelbelovende posities [1], [1].
Blessures hebben ook een rol gespeeld bij het verstoren van het ritme van het team. Mickey van de Ven, Mateus Fernandes, James Maddison en Dominic Solanke liepen allemaal blessures op tijdens de voorbereiding in Australië [5]. Mateus Fernandes verloor bijvoorbeeld 15 dagen training door zijn blessure. James Maddison, die ook een schouderblessure opliep, was beschikbaar voor selectie tegen Everton en maakte een late invalbeurt, wat zijn terugkeer markeerde [7]. Andere spelers zoals Destiny Udogie en Pedro Porro waren ook afwezig wegens blessure voor de wedstrijd tegen Everton [3].
Tactische Keuzes en Spelersprestaties
In de recente doelpuntloze remise tegen Everton bestond de basiself van Roberto De Zerbi uit Antonín Kinský in doel, met Mickey van de Ven, Jan Paul van Hecke en Archie Gray in de verdediging [8]. Archie Gray begon als rechtsback in plaats van de geblesseerde Pedro Porro [3]. Ondanks de defensieve soliditeit, waardoor het team de laatste wedstrijden achtereenvolgens de nul hield [4], blijven de offensieve problemen bestaan. Jan Paul van Hecke miste vroeg in de wedstrijd een kans van dichtbij, en Mateus Fernandes had de eerste schot op doel van Tottenham in de tweede helft, dat gemakkelijk werd gekeerd [2], [7]. Het onvermogen van het team om kansen te benutten en een algemeen gebrek aan aanvallend vertrouwen zijn opgemerkt door waarnemers [7].
Vanaf de bank werden James Maddison en Mohammed Kudus als wisselspelers ingebracht, waarbij Maddison terugkeerde van zijn schouderblessure [1]. De hoop is dat de terugkeer van belangrijke spelers en verdere integratie van nieuwe aanwinsten zullen helpen om de huidige doelpunten-droogte te verlichten. De angst bij de spelers is echter waargenomen door fans, wat duidt op een dieperliggend probleem binnen de selectie [9].
Wat het betekent
Tottenham Hotspur staat momenteel op de 17e plaats in de Premier League-tabel met slechts 2 punten uit 4 wedstrijden. Hun record van 0 overwinningen, 2 gelijke spelen en 2 nederlagen, gekoppeld aan 0 gescoorde en 5 geïncasseerde doelpunten, schetst een grimmig beeld. De recente vorm toont twee opeenvolgende 0-0 gelijke spelen tegen Everton en Nottingham Forest, na twee nederlagen tegen Newcastle United (0-2) en Brentford (0-3). Deze verlengde doelpuntloze reeks is een aanzienlijke zorg voor een club met aspiraties voor Europees voetbal. De volgende wedstrijd is een thuiswedstrijd tegen Aston Villa in de Premier League. Gezien hun huidige problemen voor het doel en hun positie in de onderste helft van de ranglijst, zal deze wedstrijd cruciaal zijn voor Tottenham om hun scoringsprobleem te doorbreken en te beginnen met klimmen op de ranglijst.
Bronnen
- BBC Sport: Toothless Spurs blank again as new era turns into a false dawn bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Winless Spurs remain goalless after another bore draw against Everton skysports.com ↩
- The Guardian: Tottenham still waiting for first league goal of season after draw against Everton theguardian.com ↩
- Football Italia: De Zerbi claims ‘I’d be the best coach in Italy’ after winless Tottenham start football-italia.net ↩
- The Guardian: De Zerbi says Spurs have ‘mental block’ after wait for league win continues theguardian.com ↩
- Football Italia: De Zerbi insists he’s not under pressure over Tottenham transfer spending football-italia.net ↩
- BBC Sport: Tottenham analysis: Goalless start stretches to 400 minutes bbc.co.uk ↩
- Football Italia: De Zerbi under pressure: Tottenham still without a goal after 4 games football-italia.net ↩
- BBC Sport: 'I think these Spurs players look anxious' bbc.co.uk ↩