Aston Villa kehrt am Samstag gegen Fulham in die Premier League zurück, und zwar in guter Verfassung. Letztes Wochenende haben sie Manchester City geschlagen, ihr Stürmer trifft regelmäßig, und ein neuer Torhüter überzeugt die Zweifler. Das Pokalaus unter der Woche, bei dem stark rotiert wurde, hat an dieser Stimmung wenig geändert.
Jackson gibt das Tempo vor
Die wichtigste Geschichte ist Nicolas Jackson. Laut [1] hat er in seinen letzten vier Premier-League-Spielen vier Tore erzielt. [2] beziffert seine Bilanz seit dem Wechsel vom FC Chelsea auf sieben Tore in neun Pflichtspielen. Im selben Bericht wird der Wechsel als Wiedersehen mit Unai Emery dargestellt, und es wird argumentiert, dass Villa ihm liegt.
Sein jüngster Beitrag war der bisher wichtigste. Jackson traf beim 2:1 gegen Manchester City im Villa Park doppelt. Das reichte, um City die erste Liganiederlage der Saison zu bescheren. Für ein Team, das in acht Ligaspielen erst neun Tore erzielt hat, verändert ein Stürmer, der so regelmäßig trifft, die Rechnung jedes Spiels.
Fulham weiß genau, wo die Gefahr liegt. Die Frage für Villa ist, ob die Anspiele so produktiv bleiben wie gegen City, als laut BBC Sport auch Rayan Cherki bei den Gästen zur Halbzeit ausgewechselt wurde.
Suzuki klärt die Torhüterfrage
Die Torwartposition wirkte im Sommer wie das größte Risiko für Villa. Zion Suzuki kam von Parma und übernahm den Platz von Emiliano Martínez. [3] beschreibt ihn als etablierte Nummer eins, die dank ihres breiten Könnens wie eine mögliche Verbesserung wirkt.
Dieselbe Analyse verweist auf die Daten zu verhinderten Toren, denen zufolge Suzuki in dieser Saison mehr Schüsse gehalten hat, als zu erwarten gewesen wären. Sie weist aber auch vorsichtig darauf hin, dass die Stichprobe noch klein ist, und dieser Vorbehalt zählt. Ein paar starke Monate ergeben noch keinen Trend. Trotzdem war seine Leistung beim Sieg gegen City, mit dem die 100-prozentige Ligabilanz von City unter Enzo Maresca endete, herausragend.
In dem Bericht wird keine Verletzung oder Personalmeldung erwähnt, die ihn vor dem Spiel gegen Fulham betreffen würde. Sofern sich nichts ändert, steht Suzuki in der Startelf, und Villas Abwehr kann vor einem Torhüter spielen, dem sie zu vertrauen lernt.
Rotation, Rückkehrer und das Pokalaus
Nicht alles lief reibungslos. Villa verlor den Ligapokal mit 0:3 gegen Bournemouth, und damit zog Bournemouth ins Viertelfinale ein. Emery schickte eine stark rotierte Mannschaft aufs Feld, und ein Fan, der von [4] zitiert wird, argumentierte, dies zeige, dass der Pokal in dieser Saison keine Priorität sei. Das ist die Lesart eines einzelnen Anhängers und keine Stellungnahme des Vereins, doch die Aufstellung stützt die Annahme, dass Emery seine Schlüsselspieler schonen wollte.
Der Nutzen dieser Entscheidung ist ein frischerer Kader für die Liga. Die Spieltagsvorschau von BBC Sport meldet außerdem, dass Brian Madjo nach einer Verletzung zurück ist, was eine weitere Option bedeutet, während Villa die Anforderungen aus Premier League und Champions League unter einen Hut bringen muss.
Der bisherige Spielplan war dicht. Villa hat innerhalb weniger Wochen gegen Brentford, Newcastle und City gespielt sowie in der Champions League gegen Fenerbahçe und Viking. Den Pokalwettbewerb in der Prioritätenliste auf Platz zwei zu setzen, war eine vertretbare Entscheidung. Ob sie die richtige war, wird sich nur zeigen, wenn die Ergebnisse in Liga und Europa weiter stimmen.
Was das bedeutet
Die Tabelle spiegelt noch nicht wider, wie gut Villa zuletzt gespielt hat. Sie stehen mit 11 Punkten aus acht Spielen auf Platz neun der Premier League (S3 U2 N3, Tore 9:12). Die Tordifferenz von minus drei zeigt einen unausgeglichenen Start, und die Abwehr hat mehr Gegentore kassiert, als es hätte sein sollen.
Die Formkurve ist besser. Villa hat in allen Wettbewerben vier der letzten fünf Spiele gewonnen: City 2:1, Viking 3:1, Newcastle 1:0 und Fenerbahçe 6:0. Der einzige Makel in dieser Serie ist das 2:2 zu Hause gegen Brentford am 10. Oktober. Drei dieser Siege gelangen in der Liga oder in Europa mit Abständen, die Kontrolle erkennen lassen, und der Sieg in Newcastle gelang auswärts.
Fulham am 31. Oktober stellt eine einfache Frage: Kann Villa eine gute Woche in einen Anstieg in der Tabelle verwandeln? Die Prognose dieser Seite sagt ja. Sie gibt Villa eine Siegchance von 52 %, für ein Unentschieden 26 % und für einen Fulham-Sieg 22 %. Das vorhergesagte Ergebnis lautet 2:1, dasselbe Resultat wie beim Spiel gegen City. Ein Sieg würde Villa auf 14 Punkte bringen und den Druck auf die Teams über ihnen aufrechterhalten. Ein Remis würde sie im Mittelfeld der Tabelle festhalten, wo acht Spiele mit wechselhaften Ergebnissen sie bisher hingebracht haben.
Quellen
- BBC Sport: Time to invest in Bournemouth? - FPL gameweek nine dilemmas bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Why Aston Villa was the perfect destination for Jackson skysports.com ↩
- Sky Sports: How Suzuki has wowed Villa fans since replacing Martinez skysports.com ↩
- BBC Sport: 'I could tell that Emery wasn't really going for it' bbc.co.uk ↩
