Aston Villa reprend la Premier League samedi face à Fulham dans un bon moment. Les Villans ont battu Manchester City le week-end dernier, ils ont un attaquant qui marque régulièrement et un nouveau gardien qui convainc les sceptiques. Une élimination en Carabao Cup en milieu de semaine, avec une équipe largement remaniée, n’a guère entamé cette dynamique.
Jackson donne le rythme
L’histoire principale est Nicolas Jackson. Selon [1], il a marqué quatre buts lors de ses quatre derniers matchs de Premier League. [2] donne son bilan global : sept buts en neuf apparitions toutes compétitions confondues depuis son transfert de Chelsea. Le même article présente ce transfert comme des retrouvailles avec Unai Emery et affirme que Villa lui convient parfaitement.
Sa contribution la plus récente était la plus importante. Jackson a inscrit deux buts lors de la victoire contre Manchester City, 2-1 à Villa Park. Cela a suffi à infliger à City sa première défaite en championnat de la saison. Pour une équipe qui n’a inscrit que neuf buts en championnat en huit journées, un attaquant qui trouve le chemin des filets aussi régulièrement change le calcul de chaque match.
Fulham sait où se situe le danger. La question pour Villa est de savoir si la ligne de passes restera aussi productive que face à City, quand les visiteurs ont vu Rayan Cherki sortir à la mi-temps, selon BBC Sport.
Suzuki règle la question du gardien
Le poste de gardien semblait être le plus gros risque de l’été pour Villa. Zion Suzuki est arrivé de Parme et a pris la place d’Emiliano Martinez. [3] le décrit comme le titulaire installé qui ressemble désormais à une possible amélioration grâce à son large éventail de qualités.
Le même article évoque les données de buts évités, qui montrent que Suzuki a stoppé plus de tirs que prévu cette saison. Il prend toutefois soin de noter que l’échantillon est encore restreint, et cette réserve compte. Quelques bons mois ne font pas une tendance. Cela dit, sa prestation lors de la victoire contre City, qui a mis fin à la série de 100 % de victoires de City en Premier League sous Enzo Maresca, a été remarquable.
L’article ne mentionne aucune blessure ni aucune information d’effectif le concernant avant le match contre Fulham. Sauf changement, Suzuki sera titulaire, et la défense de Villa pourra évoluer devant un gardien auquel elle apprend à faire confiance.
Rotations, retours et élimination en coupe
Tout ne s’est pas déroulé sans accroc. Villa a perdu 3-0 face à Bournemouth en Carabao Cup, un résultat qui a qualifié Bournemouth pour les quarts de finale. Emery a aligné une équipe largement remaniée, et un supporter cité par [4] a affirmé que cela montrait que la coupe n’était pas une priorité cette saison. Il s’agit de l’avis d’un supporter et non d’une déclaration du club, mais le choix des joueurs confirme l’idée qu’Emery a voulu préserver ses cadres.
Le bénéfice de cette décision est un effectif plus frais pour le championnat. L’avant-match de journée de BBC Sport note également que Brian Madjo est de retour de blessure, ce qui offre une option supplémentaire à Villa alors que le club jongle entre les exigences de la Premier League et de la Ligue des champions.
Le calendrier récent a été chargé. Villa a joué contre Brentford, Newcastle, City, puis en Ligue des champions contre Fenerbahçe et Viking, en l’espace de quelques semaines. Placer la coupe en deuxième position dans l’ordre des priorités était un choix défendable. Reste à savoir si c’était le bon, ce qui ne sera clair que si les résultats en championnat et en Europe continuent d’arriver.
Ce que cela signifie
Le classement ne reflète pas encore le niveau récent de Villa. Les Villans sont neuvièmes de Premier League avec 11 points en huit matchs (V3 N2 D3, buts pour 9, contre 12). La différence de buts de moins trois traduit un début de saison irrégulier, et la défense a encaissé davantage qu’elle n’aurait dû.
La forme est meilleure. Villa a remporté quatre de ses cinq derniers matchs toutes compétitions confondues : City 2-1, Viking 3-1, Newcastle 1-0 et Fenerbahçe 6-0. Le seul accroc de cette série est le match nul 2-2 à domicile face à Brentford, le 10 octobre. Trois de ces victoires ont été obtenues en championnat ou en Europe avec des marges qui suggèrent le contrôle du match, et la victoire à Newcastle a été décrochée à l’extérieur.
Fulham, le 31 octobre, pose une question simple : Villa peut-il transformer une bonne semaine en remontée au classement ? Le pronostic du site répond par l’affirmative, avec 52 % de chances de victoire pour Villa, 26 % pour un match nul et 22 % pour une victoire de Fulham. Le score prédit est 2-1, le même que contre City. Une victoire porterait Villa à 14 points et maintiendrait la pression sur les équipes devant lui. Un match nul le laisserait au milieu du classement, là où huit matchs de résultats irréguliers l’ont placé.
Sources
- BBC Sport: Time to invest in Bournemouth? - FPL gameweek nine dilemmas bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Why Aston Villa was the perfect destination for Jackson skysports.com ↩
- Sky Sports: How Suzuki has wowed Villa fans since replacing Martinez skysports.com ↩
- BBC Sport: 'I could tell that Emery wasn't really going for it' bbc.co.uk ↩
