Una porta inviolata e il quarto posto in classifica
Liverpool ha battuto Brighton 2-0 ad Anfield, e il modo in cui è arrivata la vittoria è importante quanto il risultato. Il primo gol è un autogol di Pascal Gross, e Alexander Isak ha firmato il secondo, secondo [1]. Liverpool ha anche mantenuto la porta inviolata, un fattore importante in una stagione in cui ha subito otto gol in campionato in otto partite.
BBC Sport ha descritto il risultato come [2], che li ha portati al quarto posto in Premier League. I dati del sito mostrano che la striscia attraversa due competizioni. Dopo la sconfitta casalinga per 3-0 contro il Manchester City dell’11 ottobre, Liverpool ha vinto a LASK Linz (6-3), a Brentford (2-1), in casa contro il Villarreal (4-3) e ora contro il Brighton. Sono quattro vittorie su quattro dalla sconfitta con il City.
Anche il pomeriggio del Brighton è stato complicato. La stessa cronaca della partita riferisce che Ferdi Kadıoğlu è stato costretto a uscire infortunato a inizio gara e che Chema Andrés ha subito un colpo, circostanze che avranno inciso sull’assetto degli ospiti. Una vittoria costruita su un autogol e una porta inviolata non è una prestazione da manifesto, ma tiene la classifica muoversi nella direzione giusta.
Isak segna, Wirtz esce per un problema fisico
Il gol di Isak è stato il suo sesto in Premier League in sei partite, [1], cioè quasi un gol a partita. Per una squadra che deve faticare per segnare in campionato, un finalizzatore affidabile e in forma è la cosa più utile emersa dal pomeriggio.
La notizia meno gradita riguarda Florian Wirtz. È stato sostituito nel secondo tempo per quella che è stata descritta come una leggera distorsione alla caviglia, e Andoni Iraola ha detto che il club doveva capire le sue condizioni, visto il calendario di partite ogni tre giorni, [2]. Un secondo servizio della BBC dice che è uscito [1]. Entrambe le notizie sono segnalate come dubbie nella nostra scheda, quindi va considerata la sua disponibilità come non risolta, né confermata né esclusa.
L’incertezza pesa perché il prossimo impegno è contro l’Arsenal. Wirtz è uno dei diversi giocatori che BBC Sport cita per la qualità offensiva, insieme a Isak, Bradley Barcola, Cody Gakpo e Rio Ngumoha. Se dovesse saltare la gara ci sono alternative, ma quella con il ruolo creativo più chiaro sarebbe proprio l’assenza.
Il rompicapo dei gol in campionato
Il dato più interessante su Liverpool in questo momento è il divario tra le competizioni. BBC Sport [3] che Liverpool segna in media 1,29 gol a partita in Premier League contro 3,75 nelle altre competizioni, nonostante 10 marcatori diversi e una rosa ricca di qualità offensiva.
La spiegazione di Iraola, riportata nello stesso articolo, riguarda lo stile degli avversari. In campionato più squadre si chiudono in un blocco basso contro Liverpool, lasciando meno spazio rispetto agli avversari europei. I risultati confermano questo quadro. La vittoria per 6-3 a LASK e quella per 4-3 sul Villarreal sono state partite aperte e ricche di gol, mentre il campionato ha prodotto scarti più stretti: 2-1 a Brentford, 2-0 contro il Brighton e la sconfitta per 3-0 con il City.
Lo stesso servizio della BBC sostiene che la classifica degli expected goals suggerisce che Liverpool avrebbe dovuto segnare 10,9 gol in campionato. Il dato effettivo di Liverpool in campionato, secondo i dati del sito, è 11, quindi su questa misura il club segna più o meno quanto meritano le sue occasioni, e non sottoperforma in modo marcato. Il problema sembra essere il volume e la qualità delle occasioni contro difese schierate in profondità, più che la sfortuna sotto porta. Il ritmo realizzativo di Isak è il contrappunto che mostra cosa può fare un attaccante cinico con le occasioni che arrivano.
Cosa significa
Liverpool è quarto in Premier League con 15 punti in otto partite: quattro vittorie, tre pareggi e una sconfitta, con 11 gol segnati e 8 subiti. È una differenza reti di +3, solida più che dominante, e la forma è migliore di quanto suggerisca la classifica. Dalla sconfitta con il Manchester City hanno vinto quattro partite di fila in due competizioni, e la porta inviolata contro il Brighton è un piccolo segnale di maggiore solidità difensiva.
Il prossimo impegno pone domande più difficili. Liverpool ospita l’Arsenal il 1° novembre in Premier League, e la previsione del sito per quella partita si blocca 24 ore prima del calcio d’inizio. Contano due cose. Primo, se Wirtz sarà in condizione, vista la distorsione alla caviglia e il ritmo di una partita ogni tre giorni richiamato da Iraola. Secondo, se l’attacco saprà segnare in campionato contro un avversario ben organizzato, considerata la media di 1,29 gol a partita. Se Isak continuerà a segnare e la difesa ripeterà la porta inviolata, il quarto posto sembra al sicuro. Se la notizia sull’infortunio sarà grave, la squadra avrà bisogno di altri giocatori per aumentare il ritmo di gol in campionato.
