Una prima sconfitta in campionato a Villa
Il Manchester City è arrivato a Villa Park imbattuto in Premier League e ne è uscito con la prima sconfitta della stagione. [1] riferisce che Nicolas Jackson ha segnato il vantaggio e che l’azione è nata da una perdita di palla del difensore Marc Guéhi. Guéhi è stato poi ammonito per un fallo su Jackson e sostituito all’intervallo. Il risultato finale è 1-2.
Il secondo gol del Villa ha alimentato un discorso più ampio sul portiere. Secondo Enzo Maresca, riportato da [2], Gianluigi Donnarumma ha commesso errori di recente, compresa la responsabilità del secondo gol. Lo stesso articolo riferisce che Maresca lo considera ancora il suo numero uno. È un chiaro voto di fiducia pubblico, ma è anche un’ammissione che gli errori recenti sono stati notati all’interno del club.
Maresca ha inoltre dichiarato che i giocatori non sono influenzati dalle voci esterne, secondo il riassunto delle sue parole fatto dalla BBC. La domanda più concreta è se una difesa che ha vacillato a Birmingham possa ripartire in fretta. Il calendario del City lascia poco tempo per rimuginare: Brighton in casa, poi Lipsia e Nottingham Forest.
Turnover e lotteria dei rigori in Coppa di Lega
Tre giorni prima della sfida di campionato, il City ha affrontato il Brighton nel quarto turno di Carabao Cup, con molti cambi. Il titolo di un live blog di [3] parlava di nove cambi, ma il testo dell’articolo non era disponibile e non cita alcun giocatore. Ciò che è confermato è che Maresca ha concesso il riposo a cinque giocatori chiave, e [4] ha descritto la costruzione del gioco del City come lenta e prevedibile senza di loro.
La partita è finita 2-2 dopo i supplementari, e il City ha vinto 4-3 ai rigori. Il portiere di riserva Geronimo Rulli ha parato due rigori del Brighton nella lotteria e ha segnato il rigore vincente del City. Sky ritiene inoltre che il Brighton sia stato probabilmente la squadra migliore nell’arco dei 120 minuti, un avvertimento per sabato più che una nota a margine.
Il premio è un quarto di finale in casa contro il Bradford City, nella settimana che inizia il 14 dicembre, secondo [5]. Il Liverpool ospita il Bournemouth nell’altro accoppiamento con una squadra di Premier League in questo turno.
Di nuovo il Brighton sabato
La rivincita in campionato arriva con un cast diverso. Secondo [2], Erling Haaland, Ruben Dias, Elliot Anderson e Josko Gvardiol hanno avuto tre giorni di riposo per recuperare energie, e anche Donnarumma è stato risparmiato. Maresca ha detto che Donnarumma inizierà contro il Brighton, con Rulli in panchina. La decisione è significativa considerando le imprese di Rulli nella lotteria dei rigori, e mostra che Maresca non lascia che una serata di coppa cambi la sua gerarchia.
Ci si aspetta il ritorno dei giocatori risparmiati, che dovrebbe correggere la lenta costruzione vista in settimana. Il Brighton ha dimostrato di poter mettere in difficoltà il City anche sui 120 minuti, ma affronterà un gruppo di titolari che ha avuto il tempo di recuperare. L’incognita principale riguarda la difesa: l’uscita di Guéhi all’intervallo a Villa e gli errori recenti di Donnarumma sono le due storyline più probabilmente messe alla prova da un Brighton che ha appena portato il City ai rigori.
La previsione del sito per questa partita si blocca 24 ore prima del calcio d’inizio, quindi qui non viene indicata alcuna scelta. La gara è in programma il 31 ottobre all’Etihad.
Cosa significa
Il City resta in testa alla Premier League con 21 punti in 8 partite, costruiti su sette vittorie e una sconfitta, con 20 gol segnati e 9 subiti. Quella differenza reti di +11 dice che la sconfitta di Villa è un’eccezione e non una tendenza in campionato.
Gli ultimi cinque risultati in tutte le competizioni sono più contrastanti: tre vittorie e due sconfitte, con 14 gol segnati e 9 subiti. Le sconfitte sono il 2-1 di Villa e il 2-4 casalingo in Champions League contro il Paris Saint-Germain. In mezzo ci sono stati un 5-1 contro l’AEK, un 3-2 contro l’Ipswich Town e un 3-0 a Liverpool. Aver subito due o più gol in tre di queste cinque partite è il dato che Maresca vorrà far scendere.
Quindi sabato pone una domanda precisa: il City può tornare a una prestazione in campionato pulita e controllata con i suoi giocatori principali di nuovo disponibili, e Donnarumma può rispondere alle critiche per i suoi errori recenti? Una vittoria restituirebbe slancio prima delle trasferte e delle prove che seguono contro Lipsia e Nottingham Forest. Un’altra prestazione difensiva approssimativa terrebbe viva la discussione sul portiere, qualunque cosa dica la classifica.
Fonti
- BBC Sport: Man City players can block out 'noise' of away fans - Maresca bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'He knows his role' - Rulli provides heroics but no worries for Donnarumma bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Man City change NINE to host Brighton LIVE! skysports.com ↩
- Sky Sports: Man City dump Brighton out of Carabao Cup after shoot-out victory skysports.com ↩
- Sky Sports: Liverpool draw Bournemouth in Carabao Cup quarters skysports.com ↩
