Singapur: ulepszenie, które nie spełniło oczekiwań
Aston Martin przyjechał do Singapuru z drugim ulepszeniem jednostki napędowej Hondy, a wyjechał z większą liczbą pytań niż odpowiedzi. Według [1] zespół napotkał nieoczekiwane opóźnienie turbo, które pogorszyło prowadzenie samochodu. Ma to znaczenie na torze ulicznym, gdzie kierowcy polegają na płynnej, przewidywalnej mocy wychodzącej z wolnych zakrętów.
Fernando Alonso po wyścigu wskazał na problemy z jednostką napędową Hondy, a zespół przyznał, że oczekiwania przed weekendem były zbyt wysokie. To znaczące wyznanie. Ulepszenie ma posunąć zespół do przodu, a gdy przynosi nowy problem z prowadzeniem bolidu, przepaść między nadzieją a wynikiem może wydawać się większa, niż jest w rzeczywistości.
Inżynierowie Hondy zbadali sprawę i nie znaleźli usterki sprzętowej. Wyjaśnieniem było połączenie niepowtarzalnego układu toru w Singapurze z sytuacją bogatą w energię, w której jednostka miała dużo energii elektrycznej do wykorzystania. Ponieważ diagnoza wskazuje na tor i sposób eksploatacji silnika, a nie na uszkodzony element, problem wygląda na możliwy do naprawienia. Mimo to kosztował zespół weekend, w którym liczył na postęp.
Austin: kontakt w pierwszym okrążeniu niweczy wyścig
Wielka Nagroda Stanów Zjednoczonych przyniosła inny rodzaj niepowodzenia. [2] donosi, że bolid Alonso został uszkodzony w kolizji w pierwszym okrążeniu z Williamsem Alexandra Albona. Kontakt pozbawił Aston Martina fragmentów podłogi, jednego z najbardziej wrażliwych na osiągi elementów nowoczesnego bolidu F1.
Zweryfikowane fakty mają konkretną liczbę: samochód tracił około pół sekundy lub więcej na okrążeniu. Na pełnym dystansie wyścigu taki deficyt szybko wypycha bolid z walki o punkty. Alonso ukończył na 12. miejscu, jadąc z nowym przednim skrzydłem, tuż poza pierwszą dziesiątką, gdzie przyznawane są punkty.
Albon również kontynuował jazdę z uszkodzonym przednim skrzydłem po kolizji, więc żaden z kierowców nie wyszedł z incydentu bez szwanku. Dla Aston Martina wniosek jest taki, że wynik w rodzaju 12. miejsca mówi niewiele o tempie w tle. Pozycja odzwierciedla uszkodzony samochód równie mocno, co konkurencyjność zespołu, i utrudnia to ocenę diagnozy jednostki z Singapuru w oderwaniu od reszty. Bez czystego wyścigu trudno powiedzieć, jaka część problemu z Hondą została rozwiązana.
Poprawka Hondy: oprogramowanie i ustawienia
Najbardziej przydatna informacja na przyszłość to fakt, że Honda nie czeka na nową część. Pracuje nad środkami zaradczymi w postaci oprogramowania i ustawień, mającymi na celu lepsze kontrolowanie opóźnienia turbo. Zmiany kalibracji można wprowadzić szybko, bez czasu potrzebnego na przeprojektowanie sprzętu, i dostroić wyścig po wyścigu do wymagań każdego toru.
Dla Aston Martina to zachęcające, ale jest zastrzeżenie. Wyjaśnienie częściowo powiązało problem z cechami toru w Singapurze, więc skuteczność poprawki może nie zostać w pełni sprawdzona, dopóki zespół nie dotrze na tor o podobnych wymaganiach wobec jednostki. Kierowcy będą też musieli mieć pewność, że silnik reaguje spójnie na gaz, a to może potwierdzić wyłącznie czas spędzony na torze.
Na razie rozsądne podejście to ostrożny optymizm. Samo ulepszenie nie zostało opisane jako wadliwe, a zespół ma jasny plan. Teraz potrzebny jest bezproblemowy weekend, bez uszkodzeń w pierwszym okrążeniu i bez niespodzianek w prowadzeniu, aby pokazać, czy zmiany działają.
Co to oznacza
Liczby z zapisów predict.game pokazują, ile jest do odrobienia. Aston Martin zajmuje 10. miejsce w Mistrzostwach Świata Formuły 1 z 7 punktami po 18 rozegranych rundach. Dziesiąte miejsce to dół klasyfikacji konstruktorów, a tak niski dorobek punktowy oznacza, że niewiele weekendów zakończyło się punktami dla obu samochodów.
Ostatnia forma pasuje do tego obrazu. Singapur ujawnił jednostkę napędową, którą trudno było prowadzić, a w Austin Alonso zajął 12. miejsce z uszkodzonym bolidem, poza punktami. Żaden z tych wyników nie sugeruje zespołu na progu przełomu, ale oba mają konkretne wyjaśnienia: problem z opóźnieniem turbo, który można rozwiązać oprogramowaniem, oraz kolizję w pierwszym okrążeniu, która kosztowała około pół sekundy lub więcej na okrążeniu.
Następny wyścig zadaje więc proste pytanie: czy zmiany w oprogramowaniu i ustawieniach Hondy sprawią, że bolid będzie łatwiejszy do prowadzenia? Nie mamy w dostarczonych zapisach danych prognostycznych ani terminarzowych dla tego wyścigu, dlatego nie będziemy zgadywać co do podium czy punktów. Czysty weekend Aston Martina to jedyny sposób, by zmierzyć postęp względem tych 7 punktów.