Подиумът на Red Bull в Остин прикрива повтарящи се проблеми с радиото, силовата единица и пит стопа

Квалификацията показа, че надстройката от Баку работи

Red Bull пристигна в Остин със символи на две заявени цели: по-добри показатели в ниските завои и по-добро поведение на болида по неравностите. Верстапен беше доволен от началото на уикenda, според ^[1], но не скри мнението си за настилката и нарече неравностите „unacceptable“ и „out of control“. Екипът се стремеше да нагласи баланса и съответствието с регламента преди квалификацията.

Работата се отплати в събота. Верстапен се класира втори, а Red Bull зае второ и трето място на стартовата решетка, което ^[2] изтълкува като доказателство колко далеч е стигнал екипът след надстройката в Баку. Докладът твърди, че Red Bull вече не губи темпо в трудните дни.

Сесията не беше перфектна. Верстапен беше озадачен от загубата на сцепление в Q3, а порывите на вятъра повлияха на представянето на пилотите в последния сегмент. Въпреки това той изрази увереност в състезателното темпо на болида, макар стартът да остана неясен. Това уточнение се оказа от значение в неделя.

Състезателен ден: подиум с много оплаквания

Кими Антонели спечели Голямата награда на Съединените щати от пole position за Mercedes, деветата си победа през 2026 г., пред Шарл Льоклер и Макс Верстапен, според ^[3]. Третото място на Верстапен дойде след втори пит стоп, наложен от проблеми със спирачката на двигателя, което той описа като състояние, при което болидът е бил „undriveable“. Исак Хаджар завърши шести, а Лиъм Лоусън девети.

От кокпита картината беше по-малко удобна, отколкото резултатът подсказва. Верстапен докладва за непостоянно поведение на силовата единица в завоите и бавен пит стоп и заяви, че стратегията с по-меката смес от гуми се е провалила, според ^[4]. Лошите старти, които тормозят отбора през целия сезон, отново бяха повдигнати.

За отбор, който се е класирал на първите два реда, загубата на позиции поради пит стоп, причинен от техническа неизправност, е скъпа. Mercedes имаше ясен път към победата, а Ръсъл, получил петсекундна наказание и завършил осми, беше единственият значим неуспех на Mercedes за деня.

Комуникацията е проблемът, който Red Bull изглежда не може да оправи

Най-впечатляващото от уикенда не се е появило в времевите таблици. Проблемите с радиокомуникацията на Red Bull се повториха в Остин, като и Верстапен, и Хаджар имаха трудности с отбора. Верстапен не можа да чуе заместващия състезателен инженер Том Харт, което същият доклад на ^[4] представя като един от два повтарящи се проблема, заедно със стартовете.

Радиото е най-важно, когато стратегията се променя в реално време. Когато планът с меките гуми се обърка, а силовата единица се държи непредсказуемо, ясните инструкции между пилота и бокса са от съществено значение. Неизправност, която засяга двама пилоти в едно и също състезание, подсказва, че проблемът е нещо повече от еднократен дефект на една кола.

Положителните неща все още важат. Болид, който може да бъде втори и трети в квалификацията и да донесе подиум и шесто място въпреки множеството проблеми, има реално основно темпо. Предоставените факти обаче не казват дали поведението по неравностите се е подобрило в състезанието, така че първата от двете приоритетни области на Red Bull остава нерешена според наличните доказателства. Ниските скорости, другата приоритетна област, донесоха място на първия ред, което е окуражаващо.

Какво означава това

Red Bull е четвърти в Световния шампионат на Формула 1 с 352 точки след 18 изиграни състезания, а записите показват две победи. Това е уважавана позиция, но разликата с Mercedes е видима: Антонели има девет победи този сезон и може да спечели титлата на Голямата награда на Мексико с още две точки.

Формата от Остин показва отбор със скорост и избегаеми загуби. Квалификация на второ място и трето място в състезанието показват, че болидът е конкурентен. Бавните спирания, нестабилните старти, радиопроблемите и непостоянството на силовата единица показват, че отборът оставя точки на масата. Всеки от тези проблеми е оперативен или свързан с надеждността, а не с липса на темпо, което ги прави поправими.

Следващото състезание, Мексико, ще зададе прост въпрос: може ли Red Bull да превърне темпото от квалификацията в чисти неделни състезания? Данните тук не съдържат прогноза за този кръг, така че няма модел, който да се цитира. Тестът е дали комуникацията ще издържи, пит екипът ще работи безупречно и силовата единица ще се държи добре, защото темпото вече е налице, за да се борим за подиуми.

Източници

1. Autosport: Red Bull identifies two "key focus" areas after Max Verstappen's promising start in Austin motorsport.com ↩
2. Autosport: Red Bull no longer falls away on difficult days: What Austin qualifying reveals about its progress motorsport.com ↩
3. Autosport: F1 United States GP: Antonelli dominates from pole - but forced to wait for title autosport.com ↩
4. Autosport: The two recurring issues that hampered Verstappen and Red Bull again at the US GP motorsport.com ↩