Leclerc setzt den Freitagsstandard
Ferrari hätte sich zum Auftakt in Mexiko-Stadt kaum einen besseren Tag wünschen können. Charles Leclerc war im ersten Training mit 1m18.128s am schnellsten, berichtet [1], 0.659s vor Kimi Antonelli. Das ist ein großer Vorsprung für eine einzelne Trainingssitzung, selbst wenn man die üblichen Unsicherheiten bei Tankfüllungen und Motormodi am Freitag berücksichtigt.
Am Nachmittag bestätigte er das Ergebnis. Laut [2] war Leclercs 1m17.827s im FP2 um 0.103s schneller als die Zeit von Lando Norris, George Russell belegte Rang drei. Der Abstand schrumpfte gegenüber dem Vormittag, was darauf hindeutet, dass die McLaren- und Mercedes-Autos mehr herausholten, als die Strecke sich entwickelte und die Teams zu repräsentativeren Läufen übergingen. Dennoch ist es ein deutliches Zeichen der Stärke, in beiden Sitzungen vorne zu liegen, und zwar auf einer Strecke, auf der die Luft dünn ist und sich die Autos ungewöhnlich verhalten.
Die Rundenzeitverbesserung von rund drei Zehnteln zwischen den Sitzungen ist ebenfalls erwähnenswert. Sie kam auf einer Strecke zustande, die typischerweise mit zunehmendem Gummiauftrag Grip gewinnt, zeigt also für sich genommen nicht, dass Ferrari etwas Besonderes gefunden hat. Was sie zeigt, ist, dass sich Leclerc im Auto wohl genug fühlte, um an beiden Tagen Gas zu geben. Ob das ins Qualifying mitgenommen werden kann, hängt davon ab, wie stark die anderen aufdrehen, wenn es darauf ankommt.
Hamiltons Stopp ist das Problem
Auf der anderen Seite der Garage sah es weniger komfortabel aus. Lewis Hamilton beendete das erste Training laut [1] auf Rang vier, 0.738s hinter der Bestzeit. Das ist ein solider, wenn auch unspektakulärer Start, und etwa das, was man sich erhoffen kann, während man das Wochenende noch aufbaut.
Das zweite Training lief schief. [2] berichtet, dass Hamilton auf der Hauptgeraden Leistung verlor und am Ausgang der Kurve 3 anhielt, womit seine Session endete. [3] ergänzt, dass er ein technisches Problem beschrieb und seine Long-Run-Simulation verpasste.
Dieses letzte Detail wiegt schwerer als der Ausfall selbst. Long Runs sind der Ort, an dem Teams etwas über Reifenverschleiß und Renntempo lernen, und Hamilton geht nun ohne diese Daten aus seinem eigenen Auto in den Samstag. Ferrari kann sich auf Leclercs Informationen stützen, doch die beiden Autos sind im Setup nicht immer identisch. Die Quellen sagen nicht, was den Defekt verursacht hat oder ob ein Teiletausch oder eine Strafe folgt. Man sollte daher nichts über den Schweregrad annehmen, bis das Team mehr sagt.
Höhe, Turbos und das Favoriten-Etikett
Mexiko-Stadt ist unter dem Reglement 2026 ein ungewöhnlicher Test. [4] untersucht, wie der Wegfall des MGU-H und die Änderungen an der aktiven Aerodynamik das Turboloch und den Abtrieb in großer Höhe beeinflussen. Dünne Luft zwingt den Turbo zu mehr Arbeit, daher ist das Layout der Antriebseinheit hier wichtiger als an den meisten anderen Standorten.
In diesem Zusammenhang sagt derselbe Bericht, Russell habe Ferrari als Favoriten genannt, weil das Team bekanntermaßen einen kleineren Turbo fährt als viele Rivalen. Diese Behauptung sollte man vorsichtig behandeln: Es ist die Sicht eines einzelnen Fahrers, und die zugrunde liegende Tatsache hat in unseren Unterlagen nur eine geringe Verlässlichkeit. Die Zeiten vom Freitag widersprechen ihr jedoch nicht.
Die Situation bei Red Bull bringt eine weitere Variable ins Spiel. [1] berichtet, dass Isack Hadjars Auto zu Beginn des ersten Trainings Probleme mit der Antriebseinheit hatte und Ayumu Iwasa in dieser Session anstelle von Max Verstappen fuhr. Später meldet [3], dass Verstappen und Liam Lawson jeweils eine Strafe von einem Startplatz für eine Seitenkollision im Training erhielten, wobei die Rennkommissare beide für schuldig befanden. Das sind kleine Auswirkungen auf das Startfeld, sie lichten das Feld der Rivalen um Ferrari aber leicht.
Was es bedeutet
Die eigenen Unterlagen der Seite führen Ferrari nach 18 absolvierten Rennen mit 474 Punkten auf Platz zwei der Formel-1-Weltmeisterschaft. Das ist eine starke Position, und die Freitagsergebnisse passen dazu: Ferrari hat nach aktueller Datenlage das schnellste Auto auf einer Strecke, die schwer zu lesen ist.
Der Kampf um die Einzelwertung ist enger. [5] berichtet, dass Hamilton, der im Juni den Barcelona-Catalunya Grand Prix gewann, in der Fahrerwertung Dritter ist, einen Punkt hinter Russell, und dass Leclerc acht Punkte hinter Hamilton liegt. Laut demselben Artikel steht Antonelli kurz davor, diese Woche seinen ersten Weltmeistertitel zu sichern, sodass der verbleibende Kampf um Platz zwei geht. Ein Ferrari-Fahrer vor Russell würde dieser Sache helfen.
Deshalb ist Hamiltons verlorener Long Run mehr als nur ein Ärgernis. Leclerc hat das Tempo und den Schwung, Hamilton hat jedoch die stärkere Punkteposition und nun weniger Vorbereitung hinter sich. Die Frage für den Samstag ist, ob Ferrari den Fehler beheben und beide Autos an die Spitze des Feldes bringen kann. Die Angaben enthalten keine Prognose für den nächsten Termin, daher ist das Wochenende selbst der Test: Das Tempo ist da, die Zuverlässigkeit bleibt die offene Frage.
Quellen
- Autosport: F1 Mexico GP: Leclerc beats Antonelli to top FP1 motorsport.com ↩
- Autosport: F1 Mexico GP: Leclerc pips McLaren and Mercedes to top FP2 autosport.com ↩
- BBC Sport: Verstappen and Lawson given grid penalties for Mexico practice collision bbc.co.uk ↩
- Autosport: Why F1 teams and manufacturers face more unknowns in Mexico than ever motorsport.com ↩
- BBC Sport: F1 has never had anyone like me - Hamilton bbc.co.uk ↩