Leclerc marca el listón del viernes
Ferrari difícilmente podría haber pedido un mejor inicio en Ciudad de México. Charles Leclerc fue el más rápido en la primera sesión con un 1m18.128s, según informa [1], 0.659s por delante de Kimi Antonelli. Es una diferencia considerable para una sola sesión de libres, incluso teniendo en cuenta la incertidumbre habitual sobre las cargas de combustible y los modos de motor de un viernes.
Después repitió el resultado por la tarde. Según [2], el 1m17.827s de Leclerc en los libres 2 fue 0.103s más rápido que el de Lando Norris, con George Russell tercero. La diferencia se redujo respecto a la mañana, lo que sugiere que McLaren y Mercedes encontraron más rendimiento cuando la pista evolucionó y los equipos pasaron a tandas más representativas. Aun así, liderar ambas sesiones en un circuito donde el aire es escaso y los coches se comportan de forma inusual es una declaración de intenciones importante.
La mejora de unas tres décimas entre sesiones también merece atención. Se produjo en una pista que normalmente gana agarre a medida que se deposita caucho, así que por sí sola no demuestra que Ferrari haya encontrado algo especial. Lo que sí demuestra es que Leclerc se sintió lo bastante cómodo con el coche como para apretar en ambos días. Si eso se traslada a la clasificación dependerá de cuánto suban el nivel los demás cuando realmente importe.
La parada de Hamilton es la preocupación
El panorama fue menos cómodo al otro lado del garaje. Lewis Hamilton terminó cuarto en los libres 1, a 0.738s del ritmo de cabeza, según [1]. Es un arranque sólido aunque poco espectacular, y más o menos lo que cabría esperar mientras se va construyendo el fin de semana.
Los libres 2 salieron mal. [2] informa de que Hamilton perdió potencia en la recta principal y se detuvo a la salida de la curva 3, terminando así su sesión. [3] añade que describió un problema técnico y que se perdió su simulación de tanda larga.
Ese último detalle importa más que el abandono en sí. Las tandas largas son donde los equipos aprenden sobre la degradación de los neumáticos y el ritmo de carrera, y Hamilton ahora llega al sábado sin esos datos de su propio coche. Ferrari tendrá la información de Leclerc a la que agarrarse, pero los dos coches no siempre tienen el mismo setup. La información disponible no indica qué causó el fallo ni si habrá cambios de componentes o penalizaciones, así que no conviene suponer nada sobre la gravedad hasta que el equipo diga más.
Altitud, turbos y la etiqueta de favoritos
Ciudad de México es una prueba inusual con el reglamento de 2026. [4] analiza cómo la eliminación del MGU-H y los cambios en la aerodinámica activa afectan al retardo del turbo y a la carga aerodinámica en gran altitud. El aire enrarecido obliga al turbo a trabajar más, por lo que la configuración de la unidad de potencia importa más aquí que en la mayoría de circuitos.
En ese contexto, el mismo informe dice que Russell señaló a Ferrari como favorito porque el equipo es ampliamente conocido por usar un turbo más pequeño que muchos rivales. Esa afirmación debe tomarse con cautela: es la opinión de un piloto, y el dato subyacente tiene solo una confianza moderada en nuestros registros. Pero los tiempos del viernes no la contradicen.
La situación de Red Bull añade otra variable. [1] señala que el coche de Isack Hadjar sufrió problemas en la unidad de potencia al inicio de los libres 1, y que Ayumu Iwasa condujo en lugar de Max Verstappen en esa sesión. Más tarde, [3] informa de que Verstappen y Liam Lawson recibieron cada uno una penalización de una posición en la parrilla por un choque lateral en los entrenamientos, con los comisarios considerando culpables a ambos. Son efectos pequeños en la parrilla, pero reducen ligeramente el número de rivales alrededor de Ferrari.
Qué significa
Los registros propios del sitio sitúan a Ferrari segunda en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 con 474 puntos tras 18 rondas disputadas. Es una posición sólida, y los resultados del viernes encajan con ella: Ferrari tiene, según las pruebas actuales, el coche más rápido en un circuito difícil de interpretar.
La batalla individual es más apretada. [5] informa de que Hamilton, que ganó el Gran Premio de Barcelona-Cataluña en junio, es tercero en el Mundial de Pilotos, a un punto de Russell, y que Leclerc está ocho puntos por detrás de Hamilton. El mismo artículo indica que Antonelli está a punto de proclamarse campeón del mundo este fin de semana, por lo que la lucha que queda es por la segunda posición. Un piloto de Ferrari por delante de Russell ayudaría a esa causa.
Por eso la tanda larga perdida por Hamilton es algo más que un contratiempo. Leclerc tiene el ritmo y el impulso, pero Hamilton tiene una posición más sólida en puntos y ahora tiene menos preparación detrás. La pregunta para el sábado es si Ferrari puede solucionar lo que causó el fallo y poner los dos coches al frente de la parrilla. La información no incluye pronóstico para la próxima cita, así que el propio fin de semana es la prueba: el ritmo está, y la fiabilidad es el asunto pendiente.
Fuentes
- Autosport: F1 Mexico GP: Leclerc beats Antonelli to top FP1 motorsport.com ↩
- Autosport: F1 Mexico GP: Leclerc pips McLaren and Mercedes to top FP2 autosport.com ↩
- BBC Sport: Verstappen and Lawson given grid penalties for Mexico practice collision bbc.co.uk ↩
- Autosport: Why F1 teams and manufacturers face more unknowns in Mexico than ever motorsport.com ↩
- BBC Sport: F1 has never had anyone like me - Hamilton bbc.co.uk ↩