Chelsea se rend à Liverpool pour le quatrième tour de la Carabao Cup mercredi, dans une période délicate. Une série de résultats prometteurs s’est essoufflée, et deux de leurs attaquants les plus importants sont indisponibles.
Une défaite à domicile qui a un prix
Chelsea a perdu 2-0 à domicile face à Tottenham le 24 octobre, mettant fin à une série de deux victoires consécutives en championnat. Ces victoires étaient des succès 5-1 contre Bournemouth et 2-0 à Everton. [1] rapporte qu’une erreur du gardien Mike Penders a fait basculer la rencontre en faveur des Spurs, transformant un match resté équilibré en défaite.
Le problème le plus grave est ce que cet après-midi a coûté à l’effectif d’Alonso. Cole Palmer a été expulsé et est suspendu pour le match de coupe à Liverpool, selon le même reportage de BBC Sport. Priver Palmer d’un match à élimination directe à l’extérieur retire l’une des principales sources de création de l’équipe. Alonso doit reconstruire l’équilibre offensif de son équipe en un seul milieu de semaine, et la défaite face à Tottenham laisse peu de place à l’expérimentation sans conséquences.
Cela interrompt aussi un automne correct. Chelsea avait remporté deux matches de championnat consécutifs, pour un total combiné de sept buts contre deux, avant la défaite contre les Spurs. Ce résultat est un revers, mais il n’efface pas ces récentes preuves de ce que l’équipe peut produire.
Nouvelles de l’effectif : Pedro absent, Palestra pressenti
L’attaquant João Pedro a manqué le match contre Tottenham. [2] cite Alonso expliquant que l’absence était due à un épanchement de liquide au niveau de la cuisse. Le même média a rapporté que la blessure est devenue publique grâce aux compositions de Fantasy Premier League, repérées par des comptes liés à des personnes du milieu, avant la rencontre.
La situation ne s’est pas améliorée. Avant le match à Liverpool, [3] rapporte qu’Alonso a déclaré que Pedro est probablement absent et ne reviendra pas avant la trêve internationale de novembre. Chelsea sera donc privé de son attaquant titulaire pendant plusieurs matchs.
Il y a une bonne nouvelle en marge. [4], citant les informations d’avant-match de l’Evening Standard, indique que Marco Palestra devrait être titularisé en tant que latéral contre Liverpool. Il s’agit d’une rumeur plutôt que d’une composition confirmée. Palestra a disputé trois matchs de Premier League en entrant en jeu, pour un total de 44 minutes, et attend toujours sa première titularisation en compétition officielle. Pedro Neto reste le latéral droit titulaire en championnat, donc un départ en coupe serait l’occasion pour Palestra de montrer ce qu’il peut apporter.
Le match à Liverpool
La rencontre a une dimension supplémentaire : Liverpool est l’ancien club d’Alonso, comme le note [3] dans son avant-match. Au-delà de cela, le match est un test de profondeur de banc. Avec Palmer suspendu et Pedro probablement absent, la composition sera vraisemblablement très différente de celle qui a perdu contre les Spurs.
La coupe est un bon moyen de découvrir qui peut combler ces manques. Un match à élimination directe ne laisse aucune marge pour un départ lent, mais il permet aussi à Alonso de faire tourner son effectif et d’évaluer des joueurs qui ont peu joué. Palestra est l’exemple le plus évident, puisqu’il n’a jamais débuté une rencontre officielle avec le club.
La question pour Chelsea est de savoir si l’effectif dispose d’une qualité suffisante autour des absents. Les bénéfices d’un groupe profond en fin de saison sont faciles à évoquer, et un déplacement à Liverpool est un cadre exigeant pour les vérifier.
Ce que cela signifie
Chelsea est cinquième de Premier League avec 13 points en 8 matchs, avec quatre victoires, un nul et trois défaites. L’équipe a marqué 17 buts et en a encaissé 15, ce qui décrit une équipe qui marque facilement mais n’est pas solide derrière. La forme, du plus récent au plus ancien, se lit D, V, V, D, N, et les deux défaites de cette série sont un 0-3 à Brentford et un 0-2 face à Tottenham. Chelsea n’a gagné que lorsque son attaque a inscrit plusieurs buts.
Le prochain match de championnat a lieu à domicile contre Manchester United le 31 octobre. Il pose la question de savoir si Chelsea peut se remettre vite de la défaite contre les Spurs et du déplacement à Liverpool, et si la défense peut éviter le type d’erreur attribué à Penders contre Tottenham. Les questions d’effectif perdurent aussi, car l’absence de João Pedro dépasse ce seul match. La suspension de Palmer concerne le match de coupe, donc la manière dont Chelsea se débrouillera sans ces deux joueurs en dira long sur les options dont dispose Alonso.
La prédiction du site pour le match contre United se verrouille 24 heures avant le coup d’envoi, donc aucun pronostic n’est encore publié. D’ici là, les éléments indiquent une équipe dotée d’une vraie qualité offensive à domicile, mais peu protégée lorsque des joueurs clés manquent.
Sources
- BBC Sport: Alonso has new headaches at Chelsea in big week bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Can clubs stop team news leaking out through FPL picks? bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Alonso to celebrate Chelsea goals against Liverpool bbc.co.uk ↩
- Football Italia: Palestra tipped to make first Chelsea start but faces Premier League concern football-italia.net ↩
