O Chelsea visita o Liverpool pela quarta fase da Carabao Cup na quarta-feira, em um momento delicado. Uma boa sequência de resultados perdeu força, e dois de seus atacantes mais importantes estão indisponíveis.
Uma derrota em casa que tem um custo
O Chelsea perdeu por 2 a 0 em casa para o Tottenham em 24 de outubro, encerrando uma sequência de duas vitórias seguidas no campeonato. Essas vitórias foram por 5 a 1 sobre o Bournemouth e por 2 a 0 contra o Everton. A [1] informa que um erro do goleiro Mike Penders virou o jogo a favor dos Spurs, transformando um confronto que estava equilibrado em uma derrota.
O problema maior é o que a tarde custou ao elenco de Alonso. Cole Palmer foi expulso e está suspenso para a partida de copa contra o Liverpool, segundo a mesma reportagem da BBC Sport. Perder Palmer em um mata-mata fora de casa tira uma das principais saídas criativas da equipe. Alonso precisa reconstruir o equilíbrio ofensivo de seu time em uma única quarta-feira, e a derrota para o Tottenham deixa pouco espaço para experimentar sem consequências.
Ela também interrompe um bom outono. O Chelsea tinha vencido duas partidas seguidas no campeonato, somando sete gols contra dois, antes da derrota para os Spurs. O resultado é um tropeço, mas não apaga essa evidência recente do que a equipe é capaz de fazer.
Notícias do elenco: Pedro fora, Palestra na mira
O atacante João Pedro não atuou contra o Tottenham. A [2] cita Alonso dizendo que a ausência se deveu a líquido na coxa. O mesmo veículo informou que a lesão se tornou pública por meio das escalações do Fantasy Premier League feitas por contas ligadas a pessoas de dentro do futebol, antes da partida.
As perspectivas não melhoraram. Antes do jogo contra o Liverpool, a [3] informa que Alonso disse que Pedro provavelmente está fora e não voltará antes da pausa das seleções de novembro. O Chelsea ficará, portanto, sem seu centroavante titular por várias partidas.
Há uma boa notícia nas margens. O [4], citando reportagens pré-jogo do Evening Standard, diz que Marco Palestra deve começar como ala contra o Liverpool. É um rumor, não uma escalação confirmada. Palestra fez três entradas como reserva na Premier League, somando 44 minutos, e ainda aguarda sua primeira titularidade em competições oficiais. Pedro Neto segue como o ala direito titular nos jogos do campeonato, então uma titularidade na copa seria uma chance para Palestra mostrar o que oferece.
O confronto com o Liverpool
O jogo tem um enredo extra: o Liverpool é o antigo clube de Alonso, como destaca a [3] em sua prévia. Além disso, a partida é um teste de profundidade. Com Palmer suspenso e Pedro provavelmente fora, a escalação deve ser bem diferente da que perdeu para os Spurs.
O formato da copa é um bom lugar para descobrir quem pode preencher essas lacunas. Um mata-mata não deixa margem para um início lento, mas também permite a Alonso rodar o elenco e avaliar jogadores que tiveram poucos minutos. Palestra é o exemplo mais óbvio, já que ainda não começou uma partida oficial pelo clube.
A questão para o Chelsea é se o elenco tem qualidade suficiente para compensar os nomes ausentes. Os benefícios de um grupo profundo no fim da temporada são fáceis de citar, e uma viagem a Liverpool é um cenário exigente para testá-los.
O que isso significa
O Chelsea está em quinto na Premier League, com 13 pontos em 8 jogos, com quatro vitórias, um empate e três derrotas. Marcaram 17 gols e sofreram 15, o que descreve uma equipe que faz gols com facilidade, mas não é segura defensivamente. A sequência, da mais recente para a mais antiga, é D, V, V, D, E, e as duas derrotas nela foram os 0 a 3 contra o Brentford e os 0 a 2 contra o Tottenham. O Chelsea só venceu quando o ataque produziu vários gols.
O próximo jogo do campeonato é em casa contra o Manchester United, em 31 de outubro. Ele vai mostrar se o Chelsea consegue se recuperar rapidamente da derrota para os Spurs e da viagem a Liverpool, e se a defesa consegue evitar o tipo de erro atribuído a Penders contra o Tottenham. As dúvidas do elenco também se estendem, porque a ausência de João Pedro vai além dessa partida. A suspensão de Palmer vale para a partida de copa, então a forma como o Chelsea lidar com a falta dos dois jogadores dirá muito sobre as opções em que Alonso pode se apoiar.
A previsão do site para o jogo contra o United é bloqueada 24 horas antes do início, então ainda não há palpite publicado. Até lá, as evidências apontam para uma equipe com qualidade ofensiva real em casa, mas pouca proteção quando jogadores-chave estão fora.
Fontes
- BBC Sport: Alonso has new headaches at Chelsea in big week bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Can clubs stop team news leaking out through FPL picks? bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Alonso to celebrate Chelsea goals against Liverpool bbc.co.uk ↩
- Football Italia: Palestra tipped to make first Chelsea start but faces Premier League concern football-italia.net ↩
