Un’eliminazione in coppa che lascia dei dubbi
La trasferta di Chelsea a metà settimana si è conclusa con una delusione. Hanno perso contro il Liverpool ai rigori in Carabao Cup, un risultato che [1] riporta essere stato determinato da Wesley Fofana. Il difensore ha causato un calcio di rigore per fallo di mano durante la partita e poi ha sbagliato il proprio tiro dagli undici metri nella lotteria finale. È il tipo di serata che tende a perseguitare un giocatore, e la BBC segnala che un tifoso del Chelsea non è sicuro del proprio futuro nel club.
Ci sono stati anche spunti di discussione sulle scelte. [2] riporta che Estevao è rimasto a bordo campo, a riscaldarsi, mentre Xabi Alonso ha preferito Emanuel Emegha. Estevao ha giocato solo 172 minuti in otto presenze in questa stagione, sei in Premier League e due in EFL Cup, quindi non è ancora un titolare nei piani di Alonso. La buona forma di Pedro Neto è descritta come uno degli ostacoli principali. Malo Gusto ha inoltre accusato crampi durante la partita, costringendo Chelsea a effettuare dei cambi.
La lista degli infortunati continua ad allungarsi
La preoccupazione maggiore riguarda l’infermeria, in particolare in difesa. [3] riporta che Alonso ha dichiarato che Maxence Lacroix non sarà pronto prima della sosta per le nazionali e starà fuori per alcune settimane. Il servizio più ampio della BBC suggerisce un serio problema agli adduttori… anzi, ai flessori, che potrebbe tenerlo fuori fino a gennaio. Jorrel Hato è infortunato e non ancora rientrato in gruppo, e anche Aaron Anselmino è indisponibile.
C’è stata una buona notizia. Moisés Caicedo ha evitato l’infortunio nonostante i timori dopo la partita contro il Liverpool, un fattore importante per un centrocampo che deve coprire una difesa allungata.
In attacco, João Pedro è infortunato. The Guardian afferma che ha [4], e che Chelsea non ha segnato in nessuna delle due. Un altro articolo della BBC sul Fantasy Premier League lo considera anch’esso infortunato, ma senza indicare una data di rientro. Con così tante assenze, le opzioni di Alonso sono più limitate di quanto suggerisca la posizione in classifica.
In alto, ma per quanto tempo?
Il Chelsea è quinto con 13 punti in otto partite, ma il quadro di fondo è meno rassicurante. Lo stesso servizio della BBC nota che in questo periodo hanno mantenuto la porta inviolata una sola volta. The Guardian aggiunge che hanno subito più gol di quelli attesi, il secondo peggior dato della Premier League. La sua analisi descrive una serie di finalizzazioni molto efficaci, un possesso palla basso e un modello di punti attesi di Opta che valuta il Chelsea sotto il Manchester United.
La squadra di Alonso ha anche mancato di solide basi. Ha utilizzato il 3-4-3 e il 4-2-3-1 in questa stagione, nessuno dei due per più di tre partite di campionato consecutive, e il Chelsea ha schierato tre portieri diversi. Questa rotazione può essere un punto di forza quando la rosa è sana. Con Lacroix, Hato e Anselmino fuori, appare piuttosto come improvvisazione. The Guardian prevede un calo dei risultati, e le assenze difensive rendono questa ipotesi più credibile.
Cosa significa
La posizione del Chelsea in classifica è solida. Sono quinti con 13 punti in otto gare, con quattro vittorie, un pareggio e tre sconfitte, e una differenza reti di +2 (17 gol fatti, 15 subiti). La forma recente è discontinua: una vittoria per 5-1 contro il Bournemouth e una vittoria per 2-0 a Everton sono state seguite da una sconfitta casalinga per 2-0 contro il Tottenham. In precedenza avevano perso 3-0 a Brentford e pareggiato 2-2 con l’Hull. Giornate offensive positive si alternano a partite in cui la squadra semplicemente non ha segnato, il che si accorda con la storia centrata sulla finalizzazione raccontata sopra.
La prossima partita è in casa contro il Manchester United, il 31 ottobre. Il pronostico del sito favorisce il Chelsea al 52,0%, con il pareggio al 26,0% e una vittoria dello United al 22,0%. Il risultato previsto è 2-1. Si tratta di un leggero vantaggio, non di un vantaggio comodo, e il parere di Opta citato dal Guardian ricorda che lo United può essere valutato più alto sulla base dei numeri di fondo.
La partita chiede se il Chelsea riuscirà a proteggere una difesa di fortuna senza João Pedro a guidare l’attacco. Se Caicedo sarà in forma e l’attacco segnerà come contro Bournemouth ed Everton, il pronostico sembra ragionevole. Se dovesse ripresentarsi lo schema del Tottenham, i margini si assottiglierebbero rapidamente.
Fonti
- BBC Sport: 'I'm not sure where Fofana's Chelsea career goes from here' bbc.co.uk ↩
- Marca: El infierno azul de 'Messinho', la estrella 'olvidada' por Xabi Alonso que quiso jugar en el Madrid marca.com ↩
- BBC Sport: Fears Chelsea's Lacroix could be out until January bbc.co.uk ↩
- The Guardian: Chelsea’s fine finishing has them flying high – but how long can it last? theguardian.com ↩
